她后知后觉反应，方才老妇人骂灾星生的孽障，指的不是老侯爷？

不待她想明白，也不待老妇人开口，先有一道声音传来。

“韵禾姑娘。”

众人循声望去，长廊外缓步过来一位紫衣公子。

是燕璋。

燕璋隔着不宽的园圃冲韵禾颔首，随后对老妇人道：“我方才在窗子里瞧得真切，是这位小公子自己奔跑不慎，摔了手中之物。”

老妇人正气头上，见有人出来偏帮，顾不得细看对方气度，脱口便道：“你又是何人？”

燕璋身后一名侍从立即上前一步，肃容喝道：“大胆妇人，竟敢呼喝三皇子！”

三皇子？

老夫人这才留意此人衣着气度皆不凡，脸上血色迅速退去，敛衽端行一礼，声音都打了颤：“民妇老眼昏花，不识殿下金面，殿下恕罪。”

小公子也吓得缩脖子，躲到祖母身后不敢探头。

燕璋扫过瑟缩的孩童，似笑非笑，“佛门清净地喧哗，纵容稚子喧哗奔跑已是不该，还不分青红皂白攀诬他人，姜侍郎平素在府中便是如此教导幼子的？”

老妇人听燕璋道破自家门户，更是惶恐，伏低身子道：“殿下竟识得小儿？”

“巧了，”燕璋漫不经心理了理袖口：“眼下我监管礼部事宜，与令郎有几桩公务往来。”

不仅是天潢贵胄，还是儿子的顶头上官，老妇人不敢不敬，忙将罪责揽回自己身上，“殿下恕罪，殿下教训的是，是老身纵容孙儿，回去定严加管教。”

韵禾看着她善变的嘴脸，心底一阵冷笑。

燕璋：“老夫人得罪的可不是我。”

老妇人当即明白，脸上肌肉抽搐几下，强压满腔愤恨挤出一抹比哭还难看的笑，转向韵禾：“方才......是老身心急误会，多有得罪，还请姑娘海涵。”

说完，觑着燕璋脸色，又将躲在身后的孙儿拽出来，推到韵禾面前：“还不快给姑娘赔不是。”

韵禾冷眼看着他们祖孙二人战战兢兢地赔礼，心中无半分快意，她不愿轻易原谅这等虚与委蛇的道歉。

抬眸望向燕璋，燕璋含笑与她对视，挑了下眉，似在无声问她的意思。

韵禾因他这一个动作生出勇气，挺直纤瘦身板，扬起下颌，对老妇人道：“我不惯受人虚礼，且老夫人气势汹汹让我赔罪时，口口声声说的，可是要我下跪磕头呢，怎得轮到自家错了，仅仅一句轻描淡写的误会？”

这丫头竟想让她下跪？她怎么敢。

老妇人脸上青白交错，胸口剧烈起伏，哼道：“老身下跪，恐姑娘受不起！”

果然。

韵禾眸光一瞬转冷，逼视眼前人，明知故问：“你又非我家长辈，我有何受不起，便因为你年岁大？”

顿了顿，接说：“方才听三皇子提及令郎乃礼部属官，我两位嫡亲兄长，一位是安义侯，一位乃四品御史，我堂堂侯府千金，如何受不得你一跪？”

“你！”老夫人气血翻腾，身子晃了两晃，全靠身后人扶着勉强站立，“大逆不道......大逆不道啊！”

韵禾猜出几分老妇人身份，故意强调自己侯府千金的身份，见她反应，更坐实心中猜测。

目的达到，她别过脸掩饰眼中涌现的复杂情绪，摆摆手，道：“罢了，父亲在世时常教导我，得饶人处且饶人，不可作仗势欺人的鼠辈，今日便算了，免得旁人说我们陆家女儿没有教养。”

好赖话都让她说尽了，老妇人满腹怨毒半个字吐不出，干吃一记哑巴亏，由两名婆子一左一右搀着，半扶半架离去。

燕璋目光一直在韵禾身上，看她一点点平缓呼吸，收起锋芒，恢复素日柔善好欺负的模样，唇角勾起一抹兴味的笑。

“韵禾姑娘今日这番做派，倒让我想起一句话。”

“什么？”

“兔子急了也咬人。”

韵禾实是猜出老妇人身份，激动太过，一时没压抑情绪，眼下听他打趣，羞赧垂眸，对着他福了福身：“不过是借了殿下的光，臣女在此谢过。”

一语毕，她已完全恢复从前的乖顺，若非燕璋亲眼所见，断不会信眼前人能那般咄咄逼人。

真是有趣。

“许久不见，又同我客气起来了？”燕璋笑了笑，“其实我一个闲散皇子，没什么光可沾，如今焕之任职内阁，深得圣心，首辅之下权柄最重的便是他了，这般年纪便居高位，姑娘遇事提他的名号可比我管用多了。”

“内阁？”韵禾愕然，明眸中满是诧异。

燕璋：“是啊，姑娘竟不知么？”

韵禾缓缓摇头，心口泛起涩然。

哥哥没同她说，不止没说升官之事，其他消息也没有。

“看来是我多话了。”燕璋略带歉意地一笑，“想是焕之事忙，未顾及告知......姑娘舟车劳顿，又遇此糟心事，入禅房喝口茶压压惊，我已着人去知会焕之来此接姑娘。”

禅房内焚着檀香，烟缕袅袅如丝。

韵禾默默饮尽一盏茶，心绪稍定，轻声问：“殿下认识那位老夫人？”

“说不上认得，只知道她是姜侍郎的母亲。”燕璋垂眸拨了拨茶盖，浅缀一口茶，似想到什么，补充道：“对了，姜侍郎的兄长是位战功赫赫的将军，我儿时在宫中见过一面。”

“将军......”韵禾垂在膝上的手指收紧，指尖几乎掐入肉，她已经可以确认，方才的老妇人，是欺得娘亲无家可归之人，是她未曾谋面的祖母。

祖母？那样的人配做她的祖母吗？

“姑娘怎么了？”燕璋察觉她神色异常，温声询问。

“无事。”

*

陆泊岩得信，知韵禾今日抵达京城，一早便告假欲出城等她，却被皇帝召入宫中，出宫门，听闻是三皇子差人来报过信，来不及回府换常服，策马直奔护国寺。

甫一入内，目光直直落在韵禾身上。

她一袭水绿色罗裙，挽着简单发髻，斜插一支白玉簪子，装扮素净极了，整个人看起来比他离开时清瘦一圈，眼周有淡淡的青痕。

定是路途劳顿，没歇息好。

她原还在同燕璋说笑，见他进来蓦地止了话音，眉眼弧度不再，略扫一眼便不看他。

陆泊岩心头一酸，喉间似被什么堵住，甚至忘了向燕璋见礼，直步上前，柔声唤她：“韵儿”。

韵禾终于仰头，却只浅淡一瞥，目光很快垂落到他身前的孔雀补子上，语气淡淡：“陆大人，别来无恙。”