接下来几日，韵禾不再念叨回京之事，反而每日穿梭于各个字画铺子之间，云井问及，她只说既然回不去京城，闲来无聊，收集些名家书画临摹消遣。

云井私下又盘问了莲久，说辞一致，加之韵禾素日也爱作画，便信了几分。

实是经字画铺一事，韵禾不仅得了路引，还生出另一个主意——她可以作画拿出来卖，给自己筹回京的盘缠。

经她几日探问，明了凭一个名不见经传的画手，作出的画恐难卖出好价钱，倒是借山追之名很有得赚.......

她效仿崔先生的笔意作画容易，找一家靠谱的画坊接手不易。

城中书画流通的门路摸得七七八八后，韵禾选定一家名为墨香斋的字画铺，那处既卖古画真迹，也收仿作，要紧是掌柜是位精通鉴赏的老者，眼光毒辣但脾性温和，比前次遇见的掌柜实诚。

这日，韵禾仿崔先生笔意作好一幅山水画，拿去试水。

老掌柜凝神看半晌，捋须点出不足，也赞其悟性难得，愿长期收下她的仿作，价格按品相定，每幅给一至三两银子。

韵禾从墨香斋出来，在长街上被人闪身拦住。

是个剑眉星目的英俊公子，朱红团花长袍，镶金玉带束腰，面带倨傲，手中执一把玉骨折扇，扇子抵着下颌，一双狭长眸子挑笑凝着她。

“姑娘好生眼熟……年初一庙会扮观音的是你吧？”

“公子认错人了。”韵禾垂了眼睫，侧身欲走。

“错不了，”他手腕一转，扇子横在韵禾身前拦住去路，人亦朝前趋近半步，轻笑：“我这双眼睛，但凡见过的好模样，断没有记差的，那日之后派人打听没打听出来，倒在此处遇见姑娘，可不是天赐的缘分么。”

韵禾攥紧衣袖，道：“我不明白公子说什么。”

林东跨步上前，欲护着韵禾离开。

年轻公子身后的四名壮汉不甘示弱，几下将林东反剪了双臂压制，林东挣扎不得，急得目眦欲裂。

“姑娘不必惊慌，我对姑娘并无恶意。”年轻公子轻摇折扇，语气轻佻，“只因那日一见，心驰神往，想请姑娘赏个薄面，移步清谈片刻。”

韵禾偏过脸：“我不识得公子，无话可谈。”

“一回生，两回熟，姑娘何必拒人千里。”

“好不要脸！”一道轻灵声音突兀插.入，身着粉霞缎裙的陆缃自韵禾身后过来，挡开年轻公子视线，“人家不愿意同你走，你偏要纠缠，这么爱作狗皮膏药，不如去药铺，贱卖也比在这里当碍眼的废物强。”

两人目光交锋，年轻公子合上折扇，“关你何事。”

陆缃：“这是我妹妹，你说关不关我的事？”

“哦，原是她呀。”年轻公子拖长音调，“不过是又如何，我的事轮不到你插手！”

陆缃：“怎么，要我把你逛花楼的账本抖到你爹，我舅舅面前？或是直接交给外祖父？”

年轻公子慌了神，咬牙道：“陆缃，你别太过分！”

陆缃笑得更明媚，得意扬了扬下巴，“裴元白，我就是过分，你能奈我何？有这工夫还是想想你上月在万花楼的欠账如何清吧！”

“不必你操心，咱们走着瞧。”裴元白撂下狠话，带着手下人离开。

陆缃挽起韵禾的胳膊：“不用怕，以后在应天我罩着你。”

“我信姐姐有这本事。”韵禾看着远去的身影，声音很轻，“姐姐大可不必专门做一出戏。”

陆缃臂弯明显僵硬，佯装不懂：“什么作戏？”

韵禾转头，清凌凌的目光投在她身上：“方才的裴公子是姐姐一起长大的表兄，你们很是亲近。”

陆缃愕然：“你如何知晓？”

“哥哥同我说的。”

有关应天陆家，尤其是陆缃身边的关系，陆泊岩一一同她讲过，韵禾从前只当无关紧要的家常闲话，以为他讲明白是为了让她熟悉，见人时不怯生，如今方知，全是为留她在此处做准备。

“泊岩哥哥怎的什么都说！”陆缃忿忿。

原想着裴元白刚回应天，韵禾不识得，哪知中间有个漏风的陆泊岩，真是白费她一出好戏。

“不仅如此，”韵禾侧目瞪一眼林东，“我见过他耍功夫，方才几下明显没尽全力，且他若真是个草包，哥哥不会将他留下看管我。”

林东讪讪挠头，干笑两声，又义正言辞纠正：“公子让我保护姑娘，不是看管。”

韵禾心说没区别。

陆缃围着韵禾转一周，意味深长道:“以为你什么都不懂，眼睛倒是毒，合着先前得懵懂无知是装糊涂呢？”

韵禾不回，反问：“姐姐为何作戏骗我？”

陆缃轻哼一声，“我倒要问问，你为何躲着我？”

“我......没有。”韵禾没底气，话音很虚。

陆缃：“同我说不愿出门，自己日日在街上转悠，还说没有？”

韵禾：“我，我是要寻几幅字画临摹。”

“为何不叫我一起？”

韵禾自不会如实相告，睫影颤颤垂下，又摆出无辜模样：“我怕叨扰姐姐。”

搁从前，陆缃信她这话，眼下半分也不信了。

“罢了，你不愿说便不说，我今日作戏，一半是见你多日不理我，怕你心里仍烦闷，想逗一逗你，另外也想教你知道，泊岩哥哥虽不在，你在应天城里还有我护着，别整日心事重重地躲着人。”

这番话说得坦诚，更显得韵禾连日来的迁怒心思小器又可笑。

唇瓣咬得泛白，不知当说些什么。

陆缃挑眉：“怎么，还是不愿理我？”

韵禾默然良久，才低低唤一声“姐姐”。

陆缃满意地笑了，伸手捏一把她脸颊：“乖，别闷在此处了，姐姐正经带你去看戏！”