傍晚时分，城郊外的黄昏古道，一人骑着匹老马，优哉游哉走在路上，夕阳将一人一马的身影拉得老长。

周之和此趟出城采买药材，按计划应该中午回城，但和友人贪了一杯，下午小睡一会后耽误些时辰，回城时已经傍晚。

行至河边，周之和下马，紧了紧马背上的货物，然后牵着老马来到河边饮水。

此处离云陵城不远，极目远望甚至能看到城门。

“好好喝，喝饱了再走一段路，到家后给你吃新鲜草料，辛苦了，老伙计。”周之和拍了拍老马的背，他此刻只想赶紧回城归家，家中婆娘此时应该已经开始生火烧饭。

忽然河对面出现一抹红色，周之和定睛一看，发现是个人，半边身子泡在水里。

就在周之和辨别那红色是衣服还是血渍时，那人突然蠕动几下，随即没了动静。

“还活着。”

周之和赶紧牵着老马离开。

不惹是非，不找麻烦，一路平安。这是周之和出门办事的信条。

没走几步，周之和猛拍大腿，大骂道：“周之和啊周之和，见死不救，你还算是个大夫吗？”

说罢回头打算救人，刚走两步立即反悔，猛扇自己巴掌：“呸，伪善之人必有灾殃，惹上麻烦没了命，还当什么大夫。”

周之和决定见死不救。

但是旁边老马仰天长嘶，像是受惊般跳起来，然后朝着河对面跑去，背上货物全被掀掉。

“你去哪？”周之和顾不得货物，赶紧跟上受惊的老马。

马虽然老，但比这些药材贵。

老马趟过河，在那红色身影旁停下，用鼻子嗅了嗅那人身上一个包裹，从里面翻出几根萝卜。

“你个贪嘴的混东西，真是什么东西都敢吃。”周之和气急败坏拍掉老马嘴里的萝卜。

正欲离开，那红衣之人突然抓住周之和脚踝，气若游丝道：“救···救我······”

周之和犹豫了一下，难为道：“姑娘啊，老朽孤家寡人，没多少钱救人······”

“救我，奉黄金万两·····”说罢，昏死过去。

周之和看着水里的女孩，仰天叹息。

*

宋绵音始终觉得，如果最后没有诓骗周之和，他肯定不会救自己。

黄金万两的承诺，让自己捡了一条小命。

“臭丫头，发什么呆，快去送药。”

宋绵音回过神，见周之和正对自己吹胡子瞪眼。她不满地“哼”一声，拿着药包离开。

“虽然我骗了他，但是他一开始也骗我是孤家寡人，结果老婆孩子都有，也不是个好东西。”每次被周之和骂小骗子时，宋绵音便会这么想，然后心中愧疚和愤懑就少大半。

没钱的宋绵音得救后，自然也没钱来还，于是被周之和以还债的名义扣在珍草堂打杂，每月工钱被抽去大半还债。

宋绵音这次是去给静轩书院的院长古十通送药。

古十通是个规矩繁多的酸腐文人，要求女子不能进出书院大门，得走后门。

宋绵音不管他那套，每次来送药都从大门进出，本想在这古十通脸上跳一次，奈何每次进出都碰不见这老头。

她风风火火窜进正门，与一人装个正着。

“啊。”那人轻叫一声。

宋绵音抬头看去，发现迎面相撞的是书院教书先生苏灵尘，心中叫苦不迭。

“宋姑娘，你没事吧？”苏灵尘一脸关切。

宋绵音揉揉脑袋，她个子矮对方许多，撞在对方胸膛上。这苏灵尘看起来文质彬彬，弱不禁风，胸膛却似铜墙铁壁。

宋绵音摇摇头，也不言语。

苏灵尘看着她，眼神有些痴迷，宋绵音不愿和他纠缠，低头快速走开。

这小子对她有意思，她知道。

但是宋绵音不喜欢他。

苏灵尘长相俊美，一表人才，但是个穷鬼。

就像周之和老婆顾九娘说的，两个穷鬼会有什么好结果。

最关键的，宋绵音曾经是江湖儿女，不喜文弱书生，喜欢猛男。

“宋姑娘！”

宋绵音回头，看见苏灵尘站在门口的柳树下静静看着她，身形消瘦，眼神受伤，让人生出几分怜爱来。

当断即断，不留后患。

宋绵音拔腿就跑，她可不配合对方上演什么“美人无意，痴郎伤心”的戏码，想想都肉麻。

宋绵音开始共情周之和，救人有时真会救出一堆麻烦。

比如这苏灵尘，就是宋绵音无意惹出的麻烦。

这苏灵尘据说是古十通故交之子，家中遭难就剩他一人，前来投奔。奈何路上遇到土匪，九死一生逃出来，还身中剧毒。

当初古十通将他丢给周之和，诓骗他说：“我这故人是当地豪绅，就这么一个儿子，救活了，好处多多。”

周之和一听，尽心尽力治疗这位苏公子，连刚扛回来不久的宋绵音都不搭理了。

好在宋绵音受的只是些皮外伤，没几天恢复神智。

周之和将手伸到宋绵音面前：“黄金万两，拿来。”

宋绵音看着那双布满老茧的糙手，假装昏死过去，然后眯开一只眼缝，正对上满眼怒火的周之和。

周之和破口大骂，从屋内骂到屋外：“没脸没皮的臭丫头，诓骗我这人老心善的大夫，活该你受伤，肯定是造了天大的孽得到了报应，万两黄金，真该说啊。”