沈清弦仿佛沉入一片冰冷粘稠的深海，意识在无尽的黑暗与刺骨的寒意中浮沉。耳边隐约回荡着凄厉的尖啸、小云焦急的呜咽，以及最后那一声仿佛劈开混沌的冰冷厉喝。随之而来的，是一股强大而熟悉的寒流，并非攻击，而是带着某种不容置疑的守护意味，将他从深渊边缘缓缓拉回。

不知过了多久，他睫毛颤动，艰难地掀开眼帘。

首先映入视线的，是熟悉的鲛绡帐顶，以及帐外透进的、经过窗纱过滤后略显苍白的晨光。他躺在自己寝殿的榻上，身上盖着柔软的锦被，小云正蜷缩在他枕边，见他醒来，立刻凑过来，湿润的鼻子轻轻蹭了蹭他的脸颊，喉咙里发出呜呜的安慰声。

沈清弦想动一动，却感觉浑身酸软无力，尤其是头颅，仿佛被重锤击打过，残留着阵阵钝痛和眩晕。喉咙干涩得发疼。

“水……”他发出微弱的气音。

一只手立刻扶住他的后颈，将他略微托起，另一只手将一盏温热的参茶递到他唇边。动作沉稳，指尖冰凉。

沈清弦就着那人的手，小口啜饮着温热的茶水，干涸的喉咙得到滋润，神智也清明了许多。他抬眼，对上了一双深邃如寒潭的眼眸。

慕容玄坐在榻边，依旧是一身玄色常服，只是眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，以及尚未完全褪去的、冰雪般的冷意。见沈清弦醒来，他眸中的寒意才稍稍融化些许，但依旧凝重。

“感觉如何？”慕容玄低声问，放下茶盏，冰凉的手指拂开他额前汗湿的发丝。

“头……有点疼，身上没力气。”沈清弦老实回答，声音还有些沙哑。他回想起昏迷前那惊心动魄的一幕，心有余悸，“殿下……那东西……”

“已被孤灭了。”慕容玄语气平静，却带着斩钉截铁的意味，“魂魄俱消。”

沈清弦松了口气，随即又想起：“小云它……”

“无碍，只是被阴风扫到，有些擦伤，已敷了药。”慕容玄看了一眼正关切望着沈清弦的小狗，“它很护主。”

沈清弦伸手摸了摸小云的脑袋，心中涌起暖意和感激。他看向慕容玄：“殿下……您怎么回来得那么及时？西山那边……”

“计划顺利，抓到了头目。”慕容玄言简意赅，并未详述西山细节，显然心思更在东宫这场袭击上，“那邪物出现时，孤心有感应。”

心有感应？是因为他们之间的某种联系，还是因为慕容玄留在他身上的守护印记？沈清弦没有追问，他更关心另一点：“那东西……是怎么进来的？殿下不是说阵法都开启了吗？” 想起那青雾身影直接从墙壁中“渗”入的场景，他仍感到脊背发凉。

慕容玄眼神陡然转冷，声音也沉了下去：“那不是寻常的鬼物或咒傀。是一种极为罕见的‘界影灵’，并非实体，也非纯粹魂体，而是利用特殊方法，将一片被诅咒的‘界域’阴影炼化成形，赋予其简单的指令和攻击本能。它本身介于虚实之间，能短距离穿梭于阴影与现实的夹缝，对常规的实体防御和能量预警阵法，有极强的规避性。”

界影灵？穿梭阴影夹缝？沈清弦听得心惊，这听起来比黑蛊教的寻常邪术更加诡异难防。“是谁……谁能炼出这种东西？也是黑蛊教吗？”

“手法有黑蛊教的痕迹，但更精妙，也更……古老。”慕容玄沉吟道，“炼制‘界影灵’，需要掌握高深的空间类诅咒秘法，并且需要一片蕴含强烈负面情绪的‘源初阴影’作为核心。这种东西，绝非一般黑蛊教徒能掌握。而且，它选择在你独处、孤外出时发动，目标明确，直指你的魂魄……对方对我们的动向，对东宫的布防，甚至对你的作息，都极为了解。”

内鬼！而且绝非桂香那种级别的内鬼！沈清弦立刻明白了慕容玄的言外之意。能如此精准把握时机，还能提供或者协助制造出“界影灵”这种诡异玩意，这个潜藏在暗处的敌人，身份地位恐怕不低，手段也极其阴毒隐蔽。

“孤已命人彻查，但此物无形无质，行动轨迹难以追踪，且已被彻底净化，线索不多。”慕容玄目光落在沈清弦胸前，那里，铜牌正隔着衣料散发出温热的触感，“倒是你……清弦，你昏迷前，是如何击退那‘界影灵’的？孤赶到时，它已受创，周身死气被驱散大半。”

沈清弦愣了一下，仔细回想当时的情景。那是一种濒临绝境下的本能爆发，他将所有心神都沉入铜牌，混合着强烈的求生意志和“驱逐”的念头……

“臣妾……当时很害怕，只想着让它滚开，就拼命去引动铜牌里的力量……好像……好像力气用得比平时大了很多……”他有些不确定地描述着，“铜牌一下子变得很烫，还放出了金色的光波，碰到那东西，它就消融了一些。”

慕容玄握住他的手，指尖在他腕脉和掌心几个穴位轻轻探查，又凝神感知了一下他体内气息和铜牌的细微变化。片刻后，他眼中闪过一丝了然，又带着些许复杂。