腊月十三，寅时末。靖王府西暖阁内烛火轻摇，将熄未熄。赤芍从一场光怪陆离的梦境中挣扎着醒来，额间冷汗涔涔。梦中，她仿佛沉在一片无边无际的混沌虚空，脚下是碎裂的镜面，每一片碎片都倒映着不同的景象——有时是娘亲苏婉容回眸的泪眼，有时是西南地底那狰狞的血眼图腾，有时是云澜在玉棺中痛苦蹙眉的面容……而她的意识，如同一缕无根的浮萍，在这些碎片之间飘荡，被无数混乱的记忆与情绪撕扯。直到怀中那枚“灵犀佩”传来一阵温热的悸动，才将她从那片虚无的泥沼中猛地拉回现实。

她睁开眼，首先映入眼帘的是熟悉的暖阁穹顶，以及鼻尖萦绕不散的、混合了药香、檀香和一丝若有若无阴寒气息的味道。记忆如潮水般涌回——地底“墟眼”的恐怖、黑风峡的厮杀、世子萧煜的深不可测、还有她冒险以灵识进入云澜梦魇的惊心动魄……

“赤芍姑娘，你醒了？”一个温和的声音在身旁响起。

赤芍微微侧头，看见静玄师太正坐在榻边的绣墩上，手中捻着一串枣木念珠，眼神中带着关切与一丝不易察觉的疲惫。窗外天色未明，只有檐下气死风灯透进的微弱光芒，勾勒出师太清瘦的轮廓。

“师太……”赤芍开口，声音沙哑得厉害，喉咙如同被火燎过。她试图撑起身子，却感到一阵头晕目眩，浑身筋骨酸痛，尤其是眉心祖窍处，更是隐隐作痛，那是灵识过度消耗的迹象。

“莫急，先喝口水。”静玄师太扶她慢慢坐起，将一杯温热的参茶递到她唇边。茶水入喉，带来一丝暖意，赤芍这才感觉好了些。她发现自己已换上了一身干净的月白中衣，身上的伤口也被妥善处理过。

“师太，我睡了多久？师叔他……怎么样了？世子殿下呢？”赤芍迫不及待地问出一连串问题。

“你昏睡了一日一夜。云老板的情况暂时稳定，不再被梦魇纠缠，呼吸也平稳许多，但仍未苏醒。”静玄师太轻声答道，目光扫过房间另一侧那口静谧的暖玉棺，“世子殿下……自有要事处理。你且宽心，此刻府中暂且安宁。”

暂且安宁？赤芍敏锐地捕捉到师太话语中的保留。她环顾四周，暖阁内除了她们二人和棺中的云澜，并无他人，但那种被无形之力笼罩的紧绷感却挥之不去。她下意识地摸了摸胸口，娘亲留下的油布包和那枚“寂魂铃”（五铢钱）都完好无损地贴身藏着，“灵犀佩”也静静贴在肌肤上，传来温润的触感。

“师太，我……我好像，看到了一些东西。”赤芍犹豫着，将梦中那些支离破碎、却又无比真实的景象，尤其是最后云澜灵识传递过来的那个模糊意念——“镜湖……归墟之眼……勿近……等……我……”——低声告诉了静玄师太。

静玄师太听罢，沉默良久，手中念珠捻动的速度微微加快。她走到窗边，推开一条缝隙，凛冽的寒气瞬间涌入，让她打了个寒颤，也让赤芍昏沉的头脑为之一清。

“镜湖……归墟之眼……”师太喃喃低语，眼中闪过极为复杂的情绪，有追忆，有恐惧，还有一丝深深的忧虑，“你娘亲留下的地图，所指的‘禁地’，恐怕便是与此相关。袁天师当年警示的‘勿启归墟之眼’，看来并非虚言。云老板灵识深处残留的印记，与你娘亲的遗言，还有世子殿下从西南带回来的信息……似乎都指向同一个地方，同一个……极大的凶险。”

就在这时，暖阁的门被轻轻叩响。

“进来。”静玄师太道。

门被推开，进来的是陈长史。他先是关切地看了赤芍一眼，见她已醒，微微颔首，随即对静玄师太低声道：“师太，殿下请赤芍姑娘醒后，前往‘墨韵斋’一叙。”他顿了顿，补充道，“殿下说，姑娘若身体允许，便可过去。若尚未恢复，也不急在一时。”

墨韵斋是靖王府内院的一处书房，极为僻静。世子此时相邀，必有要事。赤芍立刻道：“有劳长史回禀殿下，赤芍已无大碍，这便过去。”

静玄师太看了看赤芍苍白的脸色，欲言又止，最终只道：“一切小心。殿下若有问，据实以告便可，但关于你灵识所见细节，尤其是‘归墟之眼’的感应，需格外谨慎。”

赤芍心中一凛，点头应下。在侍女的帮助下，她迅速梳洗，换上了一套陈长史带来的、符合她身份的藕荷色绣缠枝纹棉裙，外罩一件狐裘斗篷。尽管脚步仍有些虚浮，但她努力挺直脊背，跟着手提灯笼引路的陈长史，走出了西暖阁。

天色未明，整个靖王府依旧笼罩在黎明前最深的黑暗中。雪已停，但寒气刺骨。廊檐下、假山旁，巡逻的黑甲卫士身影幢幢，无声无息，如同暗夜中的幽灵，戒备比之前更加森严。空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。

墨韵斋位于王府花园深处，是一处独立的小院，青砖灰瓦，古朴幽静。斋内只点了一盏昏黄的青铜鹤形灯，光线朦胧。萧煜独自一人坐在临窗的紫檀木书案后，并未穿着亲王常服，只一身玄色暗纹锦袍，更显得身姿挺拔，气质清冷。他手中正把玩着一件东西，在灯下反复观看，眉宇间带着一丝不易察觉的凝思。

赤芍进门，敛衽行礼：“民女赤芍，参见世子殿下。”

萧煜抬眸，目光在她脸上停留一瞬，淡淡道：“气色仍差，不必多礼，坐。”他指了指书案对面的梨花木圈椅。

“谢殿下。”赤芍依言坐下，双手在膝上微微握紧，有些紧张。

陈长史悄无声息地退了出去，轻轻带上门，斋内只剩下他们。

萧煜将手中之物放在书案上，推向赤芍：“看看这个。”

那是一面巴掌大小、边缘有着明显灼烧和腐蚀痕迹的黑色令牌。令牌材质非金非木，触手冰凉沉重，正面刻着一个诡异的图案：一只瞳孔处是漩涡的眼睛，但与西南所见的“血眼”图腾略有不同，这只眼睛的“眼皮”处，多了一道细细的、如同闪电般的裂纹。令牌背面，则刻着两个古老的篆字——“窥天”。

赤芍心中巨震：“这是……‘窥天阁’的令牌？”这图案，与她娘亲地图上那个“闭目”眼睛符号，竟有几分神似，却又更加邪异！

“不错。”萧煜语气平静，“这是韩栋他们清理黑风峡战场时，从那个南诏‘紫蚺’祭司的残骸中找到的。令牌上的腐蚀痕迹，蕴含着一股奇特的阴寒雷火之力，与寻常武功或道法迥异，倒像是……某种极其古老的反噬痕迹。”

他顿了顿，目光锐利地看向赤芍：“你灵识归体后，云老板眉心的‘闭目’印记便隐去了。但你可知，就在昨夜子时，云老板心口处，凭空出现了这个——”

他又从案几抽屉中取出一个尺许见方的紫檀木盒，打开盒盖。盒内衬着明黄绸缎，上面静静躺着一面造型古拙的青铜镜。这镜并非女子梳妆用的圆镜，而是更近方形，镜钮是一只盘踞的、形似龟蛇合体的玄武神兽，镜缘刻着繁复的云雷纹和星宿图案。镜面却并非光可鉴人，而是蒙着一层浑浊的、仿佛水银沉淀的暗灰色光泽，仔细看去，那暗灰色中，竟隐隐有极其微弱的、暗红色的光丝在游动，如同活物。

最奇特的是，在镜背中心，对应镜钮的位置，赫然有一个与桌上那“窥天”令牌上的、“眼皮”有裂纹的眼睛图案，几乎一模一样的凹痕！只是镜背上的图案，更加古老，充满了一种难以言喻的威严与神秘感。

“这是……”赤芍屏住呼吸，她能感觉到，当这面铜镜出现时，她怀中的“灵犀佩”和“寂魂铃”都传来了清晰的、带着警惕与一丝排斥感的悸动。就连她精神深处，也似乎对这面镜子产生了一种本能的畏惧。

“此物名‘玄武镜’，”萧煜缓缓道，指尖轻轻拂过冰凉的镜缘，“并非‘窥天阁’之物，而是更早。据王府秘藏典籍记载，乃前汉皇室秘宝，传说为武帝时方士栾大所献，有洞察幽冥、镇压邪祟之能。但后来因其力量诡异难控，被深藏宫中，逐渐失传。不知为何，会出现在云老板随身的行囊夹层之内。”

云老板的行李中，竟藏着这样一面前汉秘宝？赤芍心中疑窦丛生。