等三九收拾好，孟十五这才将睡着的孟初一轻轻放在草堆上，自己和衣躺在她身边，伸手将她揽在怀中。

孟三九在另一侧转过身，“酒气臭死人。”

孟十五不觉得臭，只是习惯每个黑夜怀里有初一。

她是香的。

才不臭。

第二天，日上三竿。

孟初一头痛欲裂睁开眼。

草堆里只有她孤零零一人。

身边只有蜷缩睡觉的大猫，大尾巴正好围在她脖子上，又热又暖和。

等她艰难起身，嘶哑着开口。

“十五！”

孟十五正在院子外头劈柴，放下柴刀，走进屋来。

孟初一见到他放下心来，“我要喝水。”

十五去灶台上倒了一碗温水，端到她手上。

她现在脑袋剧痛，喉咙干裂，腹中空空。

喝过水稍微好过了些，这才起身。

三九也进屋来，嫌弃地捂着鼻子，“我烧了水，先洗澡换衣。”

孟初一疑惑，“怎么没去学堂？”

“今日初六，休沐。”

孟初一再次倒下，“哦。”

“你还不快些起来？”

孟初一翻了个身，“今日要去城里，还不知道爹的抚恤金怎么个说法。”

孟三九点头，“那你倒是起来啊。”

“起起起！你这语气不像是我弟，倒像是我爹。”

孟初一洗了个热水澡，换上干净衣裳，这才活过来。

乡间土酒还真是喝不得，劣质酒精害死人。

三九把昨日沈扶苏给的二十两银子递了过来。

“昨日你俩喝的烂醉，这银子我也不知放在哪好，就揣着睡了一夜。”

昨夜他特意让大猫睡在自己旁边，这才安心睡去。

孟初一接过银子，顺手揣进怀里。

“知道了。”

她今日不光要问抚恤金，还想给三九置办几套衣服。

人靠衣衫马靠鞍，又不是没钱，不要被人瞧扁了。

她的孟家，该省省该花花。

收拾妥当，三人走了一会，坐上路过的牛车晃晃悠悠进城。

到了县衙，刚巧刘大强当值，他带着姐弟两个直接进了后院。

沈县令正对着一沓沓的文书头疼，抬头看见姐弟俩，脸是苦的。

“先坐。”

孟初一带着三九、十五落座，也不催促，就静静看着县令的苦瓜脸。

“那个，昨日我叫你们石板村的里正跟孟怀远过来核实，都说有误会，你是知晓的，从前你岁数小，他又收养你们姐弟俩，那些抚恤金都用在赡养你们姐弟俩的吃穿用度上。”

孟初一没言语，倒是三九忍不住从凳子上跳起。

“瞎说！我们姐弟每日吃的是米汤，连衣服都只是两件，每月怎么花得了那么多银钱！”

三九气的忘记害怕县令可是官大人，只觉得心头的委屈涨得他眼眶发酸。

只是答应了初一，自己要当顶天立地的男子汉，再不能轻易哭鼻子，眼泪这才含在眼中，怎么也不肯落下。

沈县令也不恼火，只抬手虚按，“莫气莫气，这样，我也说了，既然你们姐弟已经分家，那往后的抚恤金自然是由孟初一领才是。”

孟初一没开口，但是已经明白这县令大人明摆着和稀泥。

她一个小娘子又能翻腾出什么水花来。

“那就有劳县令大人，只不过家父留给我们的二分田都被他占了去，也是时候归还。”

沈县令开始讲道理，“不说别的，你们姐弟二人在他家呆了多年，就是你大伯不管你们二人的生死，那别人也说不得什么，但是他还是将你们姐弟带回家，有些事不该这么较真。”

孟初一沉默不语，三九憋得满脸通红。

等刘大强赶到的时候，姐弟二人带着孟十五正往衙门外走去。

“怎么样？”刘大强一脸关心。

孟十五笑笑，“日后便是我来领抚恤金。”

“那也好。”

刘大强不知道为何这姐弟二人并不欣喜。

“那，还有别的事？”

“没有，谢谢刘大哥，哪天你休沐就来家中坐坐，吃顿便饭。”

“好说。”

送走了姐弟二人，他才从旁人嘴里听说了县令的决断。

他本想去找县令辩驳，可又想到家中怀孕妻子的即将生产，还是无可奈何的停下脚步。

生活啊，总是不尽如人意。