登天阁顶的铜钟被撞响，沉浑悠远的钟声荡开雪月城最后一缕晨雾，正式宣告了六年一度‘天贶百花宴’的启幕。

万花坪上，当真名副其实。目光所及，皆是花的怒放与人的衣香鬓影。雪月城特有的玉楼春如堆雪，雪塔牡丹层层叠叠似琼楼，金盏银台水仙在微风中摇曳生姿。更有天南海北汇聚的奇珍：南诀边境火焰般灼眼的凤凰木，西域商路带来的、花瓣薄如琉璃的月光莲，海外番舶携至、形似鹤首吐幽的鹤望兰……各色花卉依着山势水形，被巧手布置成一片片流动的锦绣，或堆叠如云霞漫卷，或蜿蜒如彩绸铺地。以卵石与白玉碎屑铺就的□□，在午后明艳的日照下闪烁着细碎晶莹的光。

空气里浮动着千百种香气交织成的、浓郁到几乎有了质感的甜香，混杂着晨露未晞的草木清气。丝竹之声从坪中央的乐台悠悠传来，与林鸟清啼、人语喧哗，共同谱成一曲盛世繁华的冗长交响。宾客如过江之鲫，络绎而至。广袖博带的文士对花吟哦，劲装佩剑的豪客抱拳寒暄间目光如电，锦衣华服的世家子弟与商贾巨富言笑晏晏，眼神交换着只有圈内人才懂的机锋。

视野最佳的几处亭台楼阁，早已被各方有头脸的势力占据。因百里东君远游蓬莱，李寒衣闭关未出，雪月城三位城主唯有司空长风坐镇主位的揽芳阁。他换了一身较为庄重的暗纹锦袍，含笑接受着各方代表的致意，眼神却如静水深流，将阁下百态尽收眼底。

安昜与孟四到的不早不晚。安昜今日被苘麻一番精心装扮，蜜合色的衫子衬得肤色如玉，发髻上簪着恰到好处的花饰，既不过分招摇，也难掩天生丽质。孟四则是一身利落的月白箭袖锦袍，玉冠束发，手持一柄未展开的泥金折扇，俨然一位俊俏风流的世家郎君。她们并未前往主阁凑热闹，只在靠近主阁视野尚可的一张桌案旁安然落座。

萧瑟与雷无桀、唐莲、首乌几人也联袂而来。萧瑟今日一袭虹蓝色常服，外罩同色薄氅，神色是一贯的平静疏离，唯有目光扫过下方花海与人潮时，带着不易察觉的审视。雷无桀则兴奋难掩，一双眼睛瞪得溜圆，既为这生平仅见的盛大场面惊叹，更在攒动的人头中急切搜寻着某道倩影，不时拉着身旁的唐莲问东问西。首乌紧跟在萧瑟侧后方，目光如鹰隼般，牢牢锁定着安昜身旁那个月白色的身影，眉心微蹙。

“看！是叶姑娘！” 雷无桀忽然低呼一声，声音里带着压抑不住的激动。

只见不远处的□□转弯处，叶若依在一名青衣侍女和一位城主府管事的陪同下，缓缓步入坪中。她今日着一身浅碧色交领上襦配月白长裙，长发松松绾起，仅簪几支素玉簪，却愈发衬得人淡如菊。面色仍带着三分病弱的苍白，但精神尚可，唇边噙着温婉的笑意，眸光沉静地掠过眼前姹紫嫣红，带着些许好奇与疏离地欣赏。午后的阳光透过花叶间隙，在她身上洒下斑驳光影，仿佛为她周身笼上了一层柔和的光晕，在这喧嚣鼎沸的背景中，显得格外静谧出尘。

雷无桀看得几乎呆了，脚下不自觉地就要往前迈。唐莲适时地轻咳一声，手掌按在他肩头，力道沉稳，示意他少安毋躁。

另一边，安昜也瞧见了叶若依，侧首对身旁的苘麻低语几句。苘麻会意点头，招手唤过侍立一旁的仆从，吩咐去取个填了银霜炭的小巧袖炉，并一件轻软的云丝披风，给那位叶娘子送去。

孟四‘哗啦’一声展开折扇，慢悠悠摇着，将这一幕尽收眼底，凑近安昜耳边，压低声音笑道，气息拂动她鬓边碎发：“昜姐儿，你这需要费心照看的病患，看来可不止萧瑟一位啊。这位叶姑娘，牵扯的丝线，只怕比看上去的还要错综复杂”

安昜目视前方，端起面前清茶浅啜一口，语气平淡无波：“在我眼中，只有病患。病患之外，别无其他”

孟四不置可否地挑眉一笑，扇尖却倏然转向花坪入口方向，轻轻一点，“瞧，正经的角儿，可算是踩着点登台了”

只见入口处一阵轻微骚动，几拨人马几乎同时抵达。一拨人皆着竹篁色劲装，滚着白边，气息精悍沉凝，为首是两个面容倨傲、眼神流转间带着纨绔气的青年，正是大理段氏这一代的少主段凌飞与其胞弟段凌鹤。另一拨则服饰华贵，谈笑风生，顾盼自雄，乃是天启城中几个颇有势力的世家子弟联袂而来。此外，还有几位形貌特异、气息或凌厉或晦涩的独行客，显然是在江湖上成名已久、不容小觑的人物。

而在这些引人注目的身影中，一位身着石青色文士长衫、腰佩古朴长剑的年轻男子，步履从容，气度温润中隐现锋芒。他容貌与孟四有五六分相似，但眉宇间更多了几分经卷浸润的儒雅与武者特有的英挺，正是孟家三郎，孟禾言。他目光平和地扫视全场，最终落在安昜与孟四所在的方向，微微颔首示意，却并未立即过来，而是先转向主阁方向，朝阁上的司空长风等人遥遥拱手，执礼甚恭。

揽芳阁中，司空长风收回俯瞰的目光，对身旁独据一桌、正自斟自饮的谢宣悠悠道：“今日这百花宴，看着花团锦簇，宾主尽欢，实则水面下的暗流，怕是比往年都要急上几分。孟家此次不仅三郎来了，连那位深居简出的四郎也亲至，所图恐怕不小”

谢宣拎着酒壶，浑不在意地给自己又斟上一杯，语气懒散，“从那位出现在雪月城开始，这江湖的平静日子就算到头了。暗流？迟早要变成明面上的惊涛骇浪，”他抿了口酒，瞥了司空长风一眼，“不过你可别打庐陵那丫头的主意。如今无论庙堂江湖，明里暗里受过她和她师父恩惠的人可不在少数。更何况，行和与她关系匪浅，动她，便是动了许多人的钱袋子和救命线，谁也不想自找麻烦”

“我自然晓得，”司空长风将手中杯盏轻轻搁在案上，语气带着几分无奈，“我怕的是她自己要卷进来。即便不看药王谷同门的情分，单是凌云公子顾剑门立在庐陵的那把剑，也足以让大多数人望而却步。我又岂会主动拉她入局？”

“顾剑门啊……”提及这个名字，谢宣眼中也掠过一丝悠远的怀念，“当年西南道那桩公案后，他便再未踏足天启，销声匿迹。这些年，也只在他人的只言片语中，偶闻其剑锋未老，”他顿了顿，似想起什么，“说起来，他在庐陵收的那个徒弟，和无双城那个掌控了无双剑匣的少年，似乎是同年所生？”

“正是，一般年纪，”司空长风捻须，目光如电，投向下方与唐莲等人站在一处的首乌，对谢宣指道，“瞧，就是唐莲身边那个束着马尾、腰佩一刀一剑的少年郎。那日大梵音寺外，他与无双城少年交手，剑招起落间，一招一式虽还稚嫩，却已隐隐有故人孤鸿一瞬的神韵。当时未曾深想，事后琢磨，分明是得了顾家剑法的真传”

“哦？”谢宣顺着他的指向望去，打量着首乌那张犹带青涩却目光沉静的脸，若有所思，“此子眉宇间倒无剑门当年那般狂傲之气，反多了几分温润平和。看来在医仙身旁耳濡目染，熏陶出的不只是剑术，更有心性”