“东西在后头，刚整理出来。”秦老板领着两人往后厅走，“这批货是从滇西一个老矿工手里收的，他说是在一个废弃了很久的小矿洞里挖出来的。东西不多，但确实有点意思。”
后厅的茶桌上，铺着一块深蓝色的绒布，上面摆着七八块大小不一的矿石标本。胡栗一眼就被其中一块吸引了。
那是一块约莫拳头大小、主体呈深灰色的岩石，但表面分布着细密的、金黄色的网状纹路，在灯光下折射出细腻的光泽。胡栗伸手拿起它，熟悉的、温和但清晰的能量感应立刻从掌心传来。
“这个……”胡栗闭眼感受了一下，惊讶道，“能量结构好稳定，而且……好像有种‘保护层’一样的感觉？内部的能量很活跃，但被外面这层稳定的结构约束住了。”
段青岩接过标本，用放大镜仔细观察：“网状纹路是自然形成的铁氧化物，但分布形态确实很特殊。主体是硅质岩，硬度很高。”他看向秦老板，“矿工有没有说具体是哪个矿洞？”
秦老板沏着茶，摇摇头：“老矿工嘴紧，只说是在高黎贡山余脉的一个老坑里，具体位置不肯透露，说是祖上传下来的秘密。不过……”他压低声音，“他提了一句，那个坑早年不是采普通矿石的，好像跟以前土司府的祭祀活动有点关系。后来塌过一次，就废弃了。”
胡栗和段青岩对视一眼。又是老矿洞，又跟历史传说沾边。这剧情怎么有点熟悉？
“秦叔，”段青岩放下标本，状似随意地问，“您听说过盛源矿业吗？”
秦老板倒茶的手顿了顿：“盛源？怎么突然问起他们？”
“他们前几天来学校，想谈合作。”
“呵。”秦老板嗤笑一声，把茶杯推到两人面前，“黄鼠狼给鸡拜年。你们最好离他们远点。”
“他们有问题？”胡栗追问。
秦老板端起茶杯抿了一口，缓缓道：“盛源矿业，明面上是做正经矿产勘探开发的，规模不小，技术也还行。但业内都知道，他们发家不那么干净。早些年，他们特别喜欢盯着那些历史上有传说、有老坑的地方，用各种手段弄到开采权，然后……”他压低声音，“挖掘出来的东西，可不全是拿去炼矿的。”
“什么意思？”胡栗没太听懂。
段青岩却明白了：“他们也在寻找有特殊文化或历史价值的矿物标本，甚至可能是……古代遗留的、有特殊用途的东西。”
“聪明。”秦老板点头，“这些年他们养了一批所谓的‘民俗顾问’和‘古董商’，专门帮他们甄别和出手那些‘非标准化’的收获。有传言说，他们手里有一个私人的收藏库，里面放着不少从各地老矿坑、古遗址里弄出来的‘奇物’。当然，都是传言，没证据。”
胡栗想起刘总监身上那种“污染过”的能量残余，忽然有点反胃：“他们是不是……用了什么不正常的手段处理那些东西？”
秦老板意味深长地看了胡栗一眼：“小胡啊，你感觉敏锐，这话秦叔就跟你俩说说——盛源那几个高层，还有他们核心团队的人，身上都‘不太干净’。不是法律意义上的，是那种……玄乎的说法，叫‘气场浑浊’。我跟他们一个副总共过一次饭局，那感觉，像是对着一块浸了脏油的石头，表面光鲜，内里腻歪。”
段青岩沉默地听着，手指在茶杯边缘轻轻摩挲。片刻后，他问：“秦叔，盛源最近在西南的项目，您有听说吗？”
“有点风声。”秦老板放下茶杯，“他们好像在高黎贡山那片圈了一块地，说是勘探铜矿。但奇怪的是，那块地根据公开的地质资料，成矿条件很一般。而且他们动静搞得挺大，设备拉进去不少，不像只是做做样子的前期勘探。”
胡栗心里一动：“跟我们看到的这批标本来源地，是一个区域吗？”
秦老板笑了：“你小子反应快。没错，就是那片。所以我今天特意叫你们来看这批东西——如果盛源真是冲着‘特殊矿物’去的，那他们找上你们，恐怕不是看上你们的学术能力那么简单。”
茶室里安静下来，只有煮水壶发出轻微的咕嘟声。
胡栗看着桌上那块带着金色网纹的石头，又想起苍岚山矿洞里那块让他变回人形的乳白色矿物，一个猜想渐渐成形：“秦叔，段老师，你们说……这个世界上，会不会还存在其他像苍岚山矿洞里那样，有特殊能量的矿物？盛源他们，是不是在找这些东西？”
段青岩的目光落在胡栗脸上，镜片后的眼神深邃：“很有可能。”
秦老板叹了口气：“如果真是这样，那你们更得小心。盛源那些人，为了利益什么都干得出来。你们手上既有实际接触经验（苍岚山），又有小胡这种‘活体探测器’，在他们眼里，简直就是行走的藏宝图加□□。”
胡栗感到一阵凉意从脊背爬上来。他下意识地往段青岩身边靠了靠。
段青岩察觉到了他的小动作，伸手很自然地拍了拍他的手臂，动作带着安抚意味。然后，他转向秦老板，语气依旧是那种平静的坚定：“谢谢秦叔提醒。我们知道该怎么做了。”
从奇石斋出来，已经是傍晚。文化街华灯初上，游人如织，充满了市井的烟火气。
胡栗抱着秦老板硬塞给他的一块小水晶簇（“拿着玩儿！驱驱晦气！”），闷闷地跟在段青岩身边走了一会儿，终于忍不住问：“我们真的不跟盛源合作就行了？他们会不会……用别的办法？”
段青岩放慢了脚步，与他并肩：“明天我会正式回复刘总监，以项目冲突为由婉拒。同时，我会向学院和学校科技处报备这件事，留下记录。如果盛源后续还有动作，就是明知故犯。”
“那如果他们来阴的呢？”胡栗还是不放心，“比如跟踪，或者……想办法接近我什么的。”
段青岩停下脚步，转过身，面对胡栗。街灯的光晕在他脸上投下柔和的轮廓，让惯常清冷的神情显得温和了些许。
“胡栗。”他叫他的名字，声音在喧嚣的街市中清晰而沉稳，“看着我。”
胡栗抬起头，对上那双沉静如黑夜的眼眸。
“第一，你的日常行程很规律，学校、家、偶尔外出，都有迹可循。从明天开始，我会让赵军（博士生，靠谱）或者李明（虽然跳脱但机灵）尽量和你同路。”
“第二，你的手机已经安装了定位和安全程序，我的手机能随时看到。如果有异常情况，立刻按紧急联系人键，或者发预设的暗号信息。”
“第三，”段青岩顿了顿，语气更缓了些，“大部分时间，我会和你在一起。工作，回家，包括周末。如果他们真想做什么，首先要过我这关。”
胡栗怔怔地看着他。段青岩的语气很平淡，像是在陈述一个既定事实，没有豪言壮语，却比任何承诺都让人安心。他知道段青岩不是冲动的人，能说出“大部分时间在一起”，意味着他已经调整了自己的工作计划和节奏。
“那……会不会太麻烦你？”胡栗小声问，“你本来就很忙……”
“不麻烦。”段青岩的回答简短有力。他伸手，很自然地拂开了胡栗额前一缕被风吹乱的头发，“你的事，从来不是麻烦。”
指尖的温度一触即分，胡栗却觉得脸上有点发烫。他低下头，抱紧了怀里的水晶簇，心里那点不安奇异地被熨平了。
两人继续往前走，穿过熙攘的人群。胡栗忽然想起什么，戳了戳段青岩的手臂：“对了，我们还没吃晚饭呢！我想吃东街那家过桥米线！加双份鹌鹑蛋！”
段青岩瞥了他一眼：“可以。但晚上回家要加练半小时的控制训练。”
“啊——”胡栗哀嚎，“又要冥想感受能量流动啊？很无聊的！”
“为了让你更精准地分辨和屏蔽外界能量干扰，尤其是‘不对劲’的那种。”段青岩理由充分，“不然下次再碰到刘总监那样的人，你又要难受半天。”
胡栗撇撇嘴，但不得不承认段青岩说得对。今天在实验室，刘总监走后他确实头晕了好一会儿，那种“污染感”的残留影响比想象中持久。
“好吧好吧，练就练。”胡栗妥协，但立刻讨价还价，“那米线要加酥肉！”
段青岩眼底闪过一丝极淡的笑意：“随你。”
路灯将两人的影子拉得很长，在石板路上交织在一起。不远处，东街米线店的招牌在夜色中温暖地亮着。
“段青岩。”胡栗忽然叫了一声。
“嗯？”
“谢谢你。”胡栗的声音很轻，但很认真，“谢谢你一直在我身边。”
段青岩沉默了几秒。就在胡栗以为他不会回应时，他听到身旁传来一声同样很轻、却无比清晰的：
“嗯。一直在。”
夜风拂过，带着食物的香气和城市的喧嚣。未知的威胁或许正在暗处窥伺，但此刻，手握着手（胡栗悄悄用小指勾住了段青岩的手指），走向一碗热腾腾的米线的他们，心中充满了迎击一切的勇气。
因为最重要的东西，已经在身边了。
而有些仗，注定要两个人一起打。