慎刑司是个可怕的地方，被关进来的人就不再是活人了。

前朝有宫女牛氏，伺候的宛嫔和梅妃有过节。牛氏使用人偶诅咒梅妃，被发现。

牛氏被套上三十斤的“碎骨枷”，于慎刑司内罚跪数月。枷锁嵌入肉中，伤处溃烂生蛆而死。

太祖宫中有太监孙某偷藏皇室珍宝，带到市井贩卖。被发现后施以“剥皮草”酷刑。剥掉的人皮填满杂草，置于太监所警示众人。

还有一种昼夜颠倒的“时辰牢”。狱卒随机送返，昼夜颠倒，折磨犯人至疯癫。

……

凡此种种案例，从前都是姜尚儒给宫人讲学的材料，如今是他的前途。

前途一片绝望。

墙倒众人推，就算能逃出去，也会因为长久折磨，而落下病根，早早离开人世。

更何况，姜尚儒犯的是杀人罪。

慎刑司规定：杀人者被琵琶铁钩穿入肩胛骨，经脉被拉断，疼痛致死。死后投入熊熊火焰，毁尸灭迹，骨灰混入牲口饲料，再无超生极乐。

昨日还在温暖的房中养病，今日便被投入牢房。

厚重的墙上没有窗，牢房中臭气熏天，火把昏黄的光照不出逃出去的路。

牢头递进来一碗水，说道：“古公公赏你的，少点痛苦吧！”

是毒药吗？

念在自己忠心耿耿多年劳苦，留一个全尸，不用忍受疼痛的酷刑吗？

古恩海会这么好？

恐怕不一定。

他怕自己在受刑之事，喊出事情的真相，节外生枝。

姜尚儒杀死小公公，被人发现，人赃并获，在狱中畏罪自杀。连借口都是现成的。

一切顺理成章。

姜尚儒绝望极了。

毒发而死，好过承受慎刑司的官方惩罚。

他颤抖的手端起碗，两只眼睛止不住流泪，张嘴喝了下去。

一口气干了。

冰凉的水沿着食道下滑，注入腹中。感觉上却是灼烧似的，死亡的毒液灼烧着自己的生命。

躺在地上等死。

闭上眼睛，前半生所历之事如走马灯般眼前滑过。

等了不知多久，背上凉得很，却没有意料中的腹痛。

或许古公公看在自己释放他喜欢的舞女的面上，给的是不会痛的毒药。

那个舞女叫什么……金虞姬。昨日听说各州乐团已经离京，幽州团应该也走了，那个舞女也走了。

她算是逃出升天。

他不明白，古恩海为什么要选择自己干这件事？

是不是他算准自己有仁爱之心，定会心软放走舞女？

或是他拿捏住自己在宫中的孤独，派遣小二卧底？

还是他嫉贤妒能，怕自己爬到他头顶上？

这些都不重要了。

若是时光倒流，他一定不会前去赴约。

一把火烧了那段白绫，对当年的事死不承认。

没有证据，能奈我何？

不去御花园，此事与我何干？

愚蠢！

不去御花园，也就不会遇到小棍子——那个可恶的，好奇的小黄门——也就不会被人栽赃杀人。

明明攒了那么多钱，一股脑都被偷走了。

可恶的小二——他或许并不叫小二——狗杂碎，臭太监，没根的东西，见风使舵，一门心思害人。

牢房里冷得吓人，姜尚儒浑身都在抖。

他顾不上满地的屎尿，将杂草拢在一起，又躺上去。有草隔着，就不那么冷了。

迷迷糊糊的，姜尚儒用想象打发死前最后的时光。

若是能出去，一定要吃二十碗羊肉面，在屋子里烤火，还要……还要杀了可恶的姜小二，把他的宝贝扔了喂狗。

还要杀了古恩海，剁碎喂狗，杀了……杀了金虞姬。这个死女人，不穿衣服，长那么美，勾引人就是罪。

女人都不是什么好东西。

还要……还要跑到皇宫藏宝阁，偷很多很多金银珠宝，在外面买大宅子，买地。

就像老家里，姜家村里的姜财主那样，娶八个老婆。还要……还要让这些老婆们天天练习宫规，行宫礼。

把这些女人都打扮成王妃，给自己下跪，一天磕一百个响头。

谁不听话，就用鞭子沾水，抽在她的脊梁骨上。

可惜，姜财主后来被山匪杀了全家，被抢走了所有的钱。

那么有钱又有自由的人，为什么还是要死？

因为不如山匪的武功高。

不行，不够，还要练功。

他要去皇宫的藏书阁里偷世上最高的武功。

听说有一种神功，能让人瞬间移动到另外一个地方。

山匪杀进来的时候，可以抱着所有的钱财移动到衙门里，这样就不用死。

他要是现在会这功夫就好了：能瞬间移动到藏宝阁，把金子都偷光。

还能移动到姜小二的床前，吓死他。

要是能瞬间移动，他就不需要躺在牢里等死……他可以出去……

外面山高海阔，哪里不能逍遥自在？

不行，还是得住在宫里。

外面在闹饥荒，和当年一样。不进宫，就得死。

想要住在宫里，就得洗刷冤屈，告诉他们，杀人的是古恩海。

谁能证明？那没死的舞女就能证明。她是人证。

要是能出去，就先去杀了古恩海。

提着他的头，去找金虞姬，告诉她：“我给你报仇了！你跟我回宫，跟他们说清楚，那天晚上到底发生什么事。”

可惜，他不会瞬间移动。

这些幻想都不会成功。