莲花坞的夏天，是从荷塘开始的。

马车驶入熟悉的码头时，谢临泱掀起车帘，先闻到了风里那股清甜的荷香。然后她看见了那片荷塘。

比三年前大了整整一倍。碧绿的荷叶层层叠叠铺满了水面，粉白相间的荷花亭亭立着，有些开了，有些还是花苞，在午后的阳光下像一群害羞的少女。

塘边新修了曲折的木廊，一直延伸到水中央的小亭。几个年轻的江氏弟子正在廊下喂鱼，见马车驶来，纷纷起身张望。

“怎么样？”江澄的声音在耳边响起。他已经下了车，站在车边，朝她伸出手。

谢临泱扶着他的手跳下车，目光还黏在荷塘上：“真好看。”

江澄顺着她的视线看去，唇角弯了弯：“春天时让人补种了藕苗，没想到今年开得这么好。”他顿了顿，声音低了些，“你从前住的那间院子，推开窗就能看见这片塘。”

谢临泱心头一动，转过头看他。

三年时间，足够让少年长成男人。江澄穿着深紫色的宗主常服，腰间系着银线绣莲纹的宽腰带和清音铃，发髻用简朴的紫玉冠束得一丝不苟。比起从前那个总是眉眼含锋、一言不合就要拔剑的少年宗主，如今的他肩背更宽厚，轮廓更深刻，举手投足间沉淀下一种沉稳的气度。

可当他这样看着她，眼睛里映着荷塘的水光和她的影子时，谢临泱又觉得，有些东西从来没变。

“宗主。”有弟子迎上来行礼，“老宗主和夫人已在正堂等候。”

江澄“嗯”了一声，很自然地牵起谢临泱的手：“走吧。”

他的手掌宽大温暖，指腹有常年握剑留下的薄茧。

谢临泱任由他牵着，穿过熟悉的回廊、庭院。一路上遇见不少江氏子弟，个个恭敬行礼，看向她的眼神里都带着好奇与善意。她能感觉到，有些年长些的仆从甚至偷偷红了眼眶。三年前那场劫难，莲花坞上下都记得是谁舍命相护。

正堂的门开着。

江枫眠和虞紫鸢并肩坐在主位上。

三年时光，江枫眠鬓角的白发多了些，但精神很好，见到他们进来，眼中立刻漾开笑意。虞紫鸢还是那副端庄中带着锐利的模样，只是眉宇间那股常年萦绕的郁气淡了许多，取而代之的是一种历经劫难后的平和。

“临泱。”江枫眠先开口，声音温和，“回来就好。”

谢临泱松开江澄的手，上前几步，郑重行礼拜下：“江宗主，虞夫人。晚辈回来了。”

虞紫鸢看着她，目光在她脸上停留片刻，忽然起身走过来，伸手扶她：“起来吧。伤可都养好了？”

“都好了，劳夫人挂心。”

虞紫鸢握住她的手，仔细看了看她的脸色，又探了探她的脉息，这才点点头：“确实无碍了。”她顿了顿，声音轻了些，“三年前……多谢你护着阿澄。”

这话说得直接，谢临泱反而有些无措：“夫人言重了，那是晚辈应当做的。”

“行了，都别站着了。”江枫眠笑着打圆场，“阿离知道你们今天回来，亲自下厨炖了汤，晚上一起用饭。”

气氛一下子轻松起来。

在正堂坐了约莫一炷香时间，说了些近况。江枫眠问起抱山散人，谢临泱一一答了，略去师父那些“不正经”的部分，只说是世外高人风范，给师父留足面子。

虞紫鸢偶尔插一两句话，多是关心她身体。谢临泱能感觉到，这位曾经对她心有芥蒂的夫人，如今看她时眼神里是真切的慈和。

离开正堂时，夕阳已经西斜。江澄没让仆从跟着，牵着谢临泱沿着回廊慢慢走。

“他们……”谢临泱轻声问，“和好了？”

江澄知道她问的是什么，点点头：“嗯。温氏一战后，阿娘想通了很多事。她说人活一世，有些执念该放下了。”他顿了顿，“阿爹也变了不少，现在……会主动陪阿娘去赏荷，也会在她制香料时帮忙分拣材料。”

谢临泱心里一暖。

看着廊外晚霞染红半边天，荷塘在暮色里泛着粼粼金光，忽然觉得，这或许就是她拼死守护的意义，让这些曾经破碎的，得以修补，让这些本该圆满的，重归圆满。

“魏无羡呢？”她想起那个洒脱的身影，“这三年他怎么样？”

江澄沉默了片刻。

“和蓝忘机在一块。”他说，“一个月前两人去了夷陵，那边还有温氏残党作乱。”

他侧过头看她，“临泱，留影草……可曾映过魏无羡的结局？”

这个问题来得突然。谢临泱脚步顿了顿。

廊外有风吹过，荷叶沙沙作响。

“……映过。”她最终轻声说。

江澄握着她手的力道紧了紧：“如何？”

谢临泱闭了闭眼。留影草里那些画面再次浮现，乱葬岗的阴风，仙门百家的围攻，陈情笛最后一声凄厉的呜咽，还有那个从崖顶坠落、再无人接住的黑色身影。

“不好。”她声音干涩，“他修鬼道，遭反噬，仙门视他为邪魔，群起攻之。最后……众叛亲离，身死魂消。”

每一个字都像石头，沉甸甸砸在地上。

江澄很久没说话。夕阳的余晖落在他侧脸上，勾勒出紧绷的线条。谢临泱能感觉到他手臂肌肉的僵硬，能听到他呼吸变得沉重。

然后他开口，声音很平静，平静得让人心头发紧：

“这次不会。”

“什么？”

“这次，”江澄转过头，直视她的眼睛，一字一句，“我不会让他一个人。”

晚风穿廊而过，带着荷香，也带着这句话里沉甸甸的分量。

谢临泱看着他眼中那份不容置疑的坚定，忽然明白，无论未来如何，无论魏无羡会走上什么样的路，至少这一次，江澄选择站在他身边。

不是以宗主的身份权衡利弊后的选择。

是作为兄弟，义无反顾。

她鼻子一酸，用力回握住他的手：“好。”

两人正说着，回廊那头忽然传来急促的脚步声。

“阿澄！临泱！”

是江厌离。

三年不见，师姐清瘦了些，但气色极好。她穿着一身鹅黄的夏衫，跑得脸颊微红，眼中却满是亮晶晶的笑意。

谢临泱松开江澄的手，快步迎上去：“师姐！”

两人抱了个满怀。江厌离身上有淡淡的莲子清香，怀抱温暖柔软。谢临泱忍不住收紧手臂，鼻尖发酸：“阿离，我好想你。”

“傻丫头，师姐也想你。”江厌离拍拍她的背，声音也有些哽咽，“回来了就好，回来了就好。”

松开后，江厌离拉着她的手上下打量，眼圈红红的：“瘦了，但精神好。伤都养好了？”

“都好了。”

“那就好。”江厌离抹了抹眼角，笑道，“今晚炖了你最爱喝的莲子汤，还做了荷花酥。对了，阿羡前几日托人捎来了姑苏新出的甜糕，我也给你留着了。”

江澄在旁边哼了一声：“他就记得你。”

江厌离笑着瞪他一眼，又拉着谢临泱说话。说了些这三年莲花坞的变化，说了家人的变化，最后才有些不好意思地说：“临泱，下个月……我要成婚了。”

谢临泱早从江澄那里知道，此刻还是真心实意地笑起来：“恭喜师姐！是……金公子？”

“嗯。”江厌离脸颊飞红，点了点头。

“真好。”谢临泱看着她眼中藏不住的幸福光彩，心里软成一片。她知道师姐是真心喜欢金子轩，而那个曾经骄傲的少年，如今也终于懂得珍惜眼前人。