如今想想，幸亏她当时没有直接让桑乔把自己变回原状，而是在大骂了他一顿后，回想起这段时间的装疯卖傻，一时间怒上心头，干脆等也不等直接大开了杀戒。也幸亏在看到腰上玉佩预警后，她心内不安，硬是揪着桑乔提早走了一步。

后来她听说北狼王拼着重伤硬是突破迷药，盛怒之下的出手有如雷霆万钧，瞬间将那些闯入家中的歹徒杀尽。只可惜即便如此，也依旧迟了一步，没能救下亲妹和兄弟，只堪堪保下了半个孩子。

从那以后他就像是发了疯一样，整个人个性大变。他到处张榜悬赏，开出骇人的价格，挖地三尺也要找到那个逃脱的“母狼”。

霍禔终于后知后觉地知道害怕了。

虽然她很快就变回了人身，外貌髓气，乃至神通都和精怪时截然不同，可那股恐慌却像是附骨之疽一样死死萦绕在她的心间。桑乔至此也终于明白他们到底惹了多大的祸，脸色变得煞白。

霍禔看着他失魂落魄的模样，心知他和自己早已是一根绳上的蚂蚱，即便为了保命也绝不可能把事说出去，然而……

她还是杀了他，毕竟死人的口风才最严密。

可明琩依旧不死心。

如何能死心？他连午夜梦回，都是妹妹被砍成两截的身影！

他开出重金，四处搜罗能人异士，而每有一个响亮的名号传出，都会换来霍禔一夜无法安眠。她的疑心越来越重，甚至怀疑会不会有人的神通可以看穿她的心声，将一切全部抖落出来，于是她只好不再进城，像是丧家之犬一样，只敢在最荒凉的野外游荡。

曾经连师门没落都不能有损分毫的神气，在年复一年的东躲西藏里终于消耗殆尽。明光仙子渐渐消失了，取而代之的是一个尖酸刻薄，神经易怒的马虔婆。

霍禔自小深谙说谎要留三分真的道理，她避重就轻，藏头去尾，将事情说得仿佛轻描淡写，可在座的哪一个不是老于世故，尤其是金伞，像是为了报“截胡”之仇，他一反常态地尖刻，每每发话必是一语中的，像是挤豆腐一样，一点一滴地从她口中竟然也诈出七分真相来。

两个小孩似懂非懂，被金伞拢着半哄半骗地推到门口去玩，余下的三人却是谁也没出声，在一片黑暗死寂中，霍禔更加不安，满脸汗油如注，两眼惊恐地来回瞟着。

韦灵菳漫不经心地抬手，用手里的东西敲了敲她乱转的脸：“然后呢，说重点。”

乍然贴上来的冰冷让她不由惊叫出声，可当回过神定睛一看，却是错愕地发现，原来一直抵着自己脊背的根本不是想象中的刀剑，只是韦灵菳随手从旁边抽出的一根铁筷子而已。

她隐约觉得什么东西有些失控，却还是定了定神，小心斟酌着道：“……我在野外游荡了许多年，最后实在是忍不下去了，就把当初阿爹留给我的宝物都取出来，换了个乔装易容的法宝，剩下的钱财则是赁了这半爿铺子，只想这么安稳终老，却不料出了这件事。”

二十六艘合心船，数量听着是不少，可启航的渡口却只有四个。北狼王稳坐江东，又是最靠近出界口，理所应当地占了这四分之一，而其他的人或是为了交情，或是为了利益，自然也不会拒绝他那么一个小小的要求。

霍禔愤愤道：“他们不许人伪装，任何上船的人都必须先把原身显出来，不光如此，北狼王还特别让人制作了四枚‘前尘镜’，就竖在入船的舱口！”

这才是真正的赤裸裸的阳谋。

想上船去往新界，就必须滚钉板过五关，一旦败露就会当即被擒拿，死无葬身之地，而若是不走，那就只能眼睁睁看着预言中的事一件件实现：原本弃之如敝的凡人一步步掌握“仙术”，人人能够飞天遁地，决胜千里之外，反倒是他们这些“天精星落”渐渐凋零，甚至重新打回草木。

本就是一盘彻头彻尾的死局，而如果想要从中找出一线生机，自然就得有破釜沉舟的勇气。

“前尘镜放在前舱，后门又有拘髓钩守着，就算我能想办法混进去，可谁又能保证里头没有其他的机关？所以我想，最好的办法还是得找一个位高权重，又肯出手的人，要是能再和北狼王有些交情，就更好不过了。”

金伞不由叹为观止：“‘要是’？‘更好’？你上下嘴唇一碰说得倒是轻巧，可能满足这三个要求的，掰着手指头一个手都能数得过来，再说就算真有这样的，那也是顶顶上层的大人物，凭什么要理会你？”

……不，不对。还有一个人，要是“他”的话一定会理会。昆祢心内一沉，终于明白了她的目的。

果然，霍禔点了点头道：“是，所以我才要去找常……梨大哥，请他来帮忙。”

北邙山的常梨，是人尽皆知的好脾气。他是唯一一个能潇洒游走在修者和精怪中间，两面勾肩搭背，两面互不得罪的人。一提起他的名字，人们首先想到的是那副永远成竹在胸，永远嘴角带笑，长袖善舞的身影，可昆祢脑海中第一个浮现出的，却是他呲着大牙，极其小人得志地脚踩大鹅，手提啄木鸟的脸。

……还有面无表情坐在一旁擦剑，虎威真正的提供者李釉诚。

“其实最开始的时候，梨大哥也来找过我一次，说只要我愿意，他还是可以派人接我上山，只要我从此不再淘气，一切吃穿用度都不用担心。”

霍禔苦笑道，“其实我知道他是好心，怕我一个人在外面受欺负。可当时正是许多事闹得头昏脑胀的时候，我又年幼无知，哪里能听进去他的苦劝，所以痛骂了他一顿，还说了很多……不太好的话。也是从那以后，就再也没了往来。”

直到这一次合心船，更确切说，是直到知道有前尘镜为止。

霍禔低声道：“我知道你们不信，可在这事上我敢发誓句句属实。自从北邙山遣散后，常梨就开始到处云游，他的行踪飘忽不定，手下的人口风又紧，所以谁也没察觉他到底是怎么中的毒。我会知道这件事，还是因为凑巧那天我也在野外，看见他的随侍急急忙忙去买药，后来对着药渣半蒙半猜得出的。”

那是种无色无味，却又极为霸道的猛毒，只在西域特有，也正因如此连解药都少有人研究。毒气会沿着伤口缓缓遍布全身，初期时无声无息，等到开始发作就一切都已经是迟了。蛮人叫它“苏普如克玉特马克”，意思是吞噬掉骨头的剧毒，而它也确实如名字一样，是一种活着的凌迟。