那是只如今已经极少见到的四足鎏金的赏瓶，淡青色的瓶身上一左一右对称勾画着两只金乌的纹样，细长的瓶口除了用朱红的腊密封外，还用一道又一道的黄符纸仔细包裹捆扎了。瓶子里满盛着琥珀样的液体，里面一起一伏飘着的，却是一只惨白的人手。
他瞬间回头，果然看见昆祢的脸色铁青，甚至一只手已经缓缓伸进了袖子里。他的眼神像是看见了什么极厌恶的东西，可细看之下仿佛还有一丝恐惧。
而背对着他们的金伞却是始终一无所知，还在高声喊着：“马虔婆！在家没有？来生意了，送钱上门你还不快点？喂……”
“听见了，催个屁！你狗日的叫魂呐？”
沙哑的声音猛然响起，像是夜枭的嘶叫。而在说话间，顶上木板微微一晃，从木板隔出的二楼缓缓踱下来一个矮胖的身影。
那是个约摸七八十岁的老妪，耷拉下来的皱纹像是沙皮狗一样，让人看不清面容，而穿着却是极其艳丽——桃红滚黑边的荷叶纹小袄，下配着藏青铅灰两色洒金裤，一双翘脚鸳鸯鞋，满身珠翠金冠。
她是一只掉了毛，褪了色，哑了嗓子的翠鸟鹦鹉，明明风华不在，却还妄图用不知从哪儿捡拾来的艳丽羽毛来粉饰太平。
她神情不耐，语气更是厌烦：“回回都是你个老破伞，叫唤倒是起劲儿，也没见屙出个什么好货来！今儿又从哪儿拉来的什么面瓜憨货，看着也没什么油水。你要是只买那点针头线脑的，趁早给我滚出去，我可不伺候！”
金伞忙觑了身后的人一眼，眼看昆祢二人神色不变才放下心，笑嘻嘻道：“我说马虔婆，你可别狗眼看人低，这两位可跟从前的不一样，都是百来年的老主顾了，随便动一动，指甲缝里漏出来的都比你这一屋子值钱。行了行了，我赶时间，别满口胡沁了，先把东西拿上来吧。”
他如此这般的将张道德两人的情况一说，马虔婆听完略一沉思，提起蜡烛凑近了，又把那四个人仔细打量了一遍。
“原来如此……要说办法嘛有也是有，只是这年月不对，材料难得，要是想做好，恐怕得等上一段时间。”
“要多久？”
马虔婆哼道：“那我哪能说得准，兴许三天五天，兴许十天半个月，总得让我备好了东西慢慢来。”
金伞不由啐道：“行了，说得那么玄乎，我还不知道你吗？放心，钱一准管够，你就按加紧快快的来就成了！”
马虔婆闻言不置可否，只冷哼一声，转头向着二楼走去。
几人原以为还要再等许久，却不想不到半柱香的时间，楼上又是光亮一闪，紧接着便传来小脚踏在木板上的咚咚声。
金伞先是一惊，待看见她手里的小瓶又满面堆笑：“真没想到，你这次倒是麻利……”
他站起身忙要伸出手去接，可就在指尖堪堪要碰到瓶身的前一秒，那马虔婆却是忽地扭身一转，避开了他的手。
她瞥也不瞥一眼金伞的神情，，两眼只在昆祢和韦灵菳间来回打量着。
“药我是做得出，可给不给还是两说。我且问你们，你们俩看着眼生，不像是这附近走街干生意的，那是从外边来的？可有什么营生行做？”
昆祢看了一眼金伞铁青的脸，道：“小买卖通路，不值当说是行做，只是跑跑码头，航船糊口而已。”
马虔婆神情倨傲道：“码头我也是知道一点的，那我再问你，是走内航还是番航？买卖的是上货还是土货？”
所谓内航，就是指从青海湖往东，走老黄河道,不入海路，而番航便是西走长江，从怒江入海一路到缅甸。又因为船分两层，放在上层的是各种灵宝法器符篆，就叫“上货”，下层船舱里用来压重的凡人小物件就称作“土货”。
这种都是早几十年漕帮常用的黑话，如今说是老掉牙也不为过，然而看这个马虔婆严肃的表情，很明显她是全然不知情的。
昆祢也不拆穿她，只道：“海情不好，只是混口黄饭，过去常在内航走，这两年也跑跑番。”
“海外西南去过没有？”
“不好说。海上不分方向，飘到哪里停在哪，只说西南地方太多了，要说产什么还更好找些。”
马虔婆犹豫了一下，咬牙道：“药……”
“药？”
“对，是一味……仙药。”
凡人们追花逐月，一生梦想着枕上黄粱，为此用尽各种才情学识编纂出无数奇异神话，而对于身处“神话”之中的天落而言，也有着自己的迷信故事。
传说在大地的极西极南，天与海之间有一座孤岛，上面四季如春，花开不败，童子终岁熬药，一棋要下千年，其上有仙树神方，能去腐生肌，解龙蛇恶毒。
昆祢哭笑不得：“不过是传闻而已。”
“不，那是真的，真的有人曾经带出来过。”
马虔婆说得斩钉截铁，昆祢先是有些疑惑，随即脑海中却是突然灵光一闪。
那是一片惨白的雪，从左右前后直逼压下来，就像是一场漫长而缓慢的凌迟，血液都仿佛凝固了，眼球都静止着，像是一块晶莹的黄水晶，一切都变得那么空茫，耳边回荡着刺耳的白噪声，唯有顶上冷冰冰俯瞰着大地的太阳，以及那个和太阳一样，居高临下着的雪白大树。
海外？西南？仙方？
韦灵菳懒懒一笑：“就算有人找到了又能怎么样？他能用的解方不代表在你身上同样有效，毒是在肌肤，在肠胃，还是在腠理？就算这些都不知道，至少也要说一下中毒的人是谁，说不准我们走南闯北，没准之前还真遇见过能用的药方呢？”
马虔婆闻言迟疑了片刻，含糊道：“那是个……精怪。”
“什么精怪？植物动物石头空气，至少给个物种，不然万一解药变毒药，那可不好收场了。”
她咬牙道：“是个梨树妖！”
一言既出，满屋的人霎时都静了下来，就连原本骂骂咧咧，猫在墙角的金伞也是猛一抬头，死死盯着她。
蜡泪包裹下的灯火隐隐绰绰，映照得人脸也忽明忽暗，马虔婆还在絮絮叨叨：“品种不贵重，就是株普通的梨树，是北邙那一带的，从前受过伤……”
点着花黄的眼东瞟西瞟，涂着口脂的唇一张一合，烛火下这张老迈的脸仿佛一点点扭曲模糊了，渐渐融合成一张似曾相识的面孔。
笼着白狐裘，插着金翠翘，明媚艳丽的脸上带着些天真的好奇，猫儿一样圆溜溜的眼扫过来，像是娇蛮，可因为年纪小却并不令人讨厌。
“师兄，这就是你说的那个会摆阵的朋友啊？长得蛮好看的嘛！”
“唉，看你的样子不像是咱们本地的，是胡人？骑马来的？还是坐船？旁边这个穿红的是你什么人？朋友？哈哈！你朋友长得怎么那么像个姑娘！”
“我给你起个名字吧……什么？你有名字？你不是外地来的吗？昆？这姓怪怪的！你呢？哦，韦我知道，是京城的贵人！”
“吃蜜饯不吃？果子呢？茶糕呢？来之前师姐给我带了好多，都吃不完，可烦死了！哼！师兄不让我来，我偏要来！我非得看看那个迷倒他的小妖精长什么样子！”
“什么？我的名字你都不知道？师兄没说吗？师兄……哎呀师兄真是笨！喂，那你俩可听好了，在下就是儒鸣宗内门亲传弟子，掌门亲传，内行排行老十，江湖人称——”
“明光仙子。”昆祢盯着她，缓缓说道。