走出森林，暮色已渐浓。香波地群岛特有的泡泡在傍晚的光线下泛着柔和的虹彩，街道两旁庆典的装饰还未撤去，暖黄的灯笼逐渐亮起。

“雷利先生真的好严格啊……”

爱活动着酸痛的手臂，小声嘟囔：“不过确实学到了很多！”

香克斯走在她身侧，黑色披风随着步伐轻轻摆动。

“那当然。”

“爱酱你是不知道，当初雷利桑和罗杰桑一起训练我的时候，那才叫一个痛苦。”

见香克斯怨声载道的样子，爱偷笑一声，侧过头看他，忽然起了玩心。

她踮起脚尖，伸手去够他头顶——那里不知何时沾了片细小的树叶。

“别动哦，香克斯，头发上有东西。”

香克斯配合地低下头。爱的手指轻轻拂过他红色的发丝，取下那片叶子，指尖不经意擦过他的耳廓。

微凉的触感让香克斯身体僵了一瞬。

爱却装作浑然不觉，捏着叶子在他眼前晃了晃，笑得狡黠：“看！一定是你偷听的时候沾到的～”

香克斯直起身，眼底泛起笑意：“那谢谢你啦。”

“哦？爱酱，你的鼻子上好像也有东西诶——”

他忽然伸出右手，以爱完全没反应过来的速度，轻轻捏了捏她的鼻尖。

“诶？！”爱捂着鼻子后退半步，脸颊迅速泛红，“香克斯！偷袭！”

“这叫礼尚往来～”

香克斯大笑着转身就跑。

“站住——！”

爱追了上去。两人一前一后在渐暗的街道上追逐，爱紧紧跟着，香克斯却总是恰到好处地让她快要追上，又在最后一刻轻松拉开距离。

“呼、呼……香克斯你耍赖！”

爱停下脚步，手撑在膝盖上喘气。

“用那么长的腿跑……”

香克斯也停下来，回头看她。晚风扬起她金色的发丝，粉色的眼眸在暮色中亮得惊人，因奔跑而泛红的脸颊带着鲜活的生气。

他心中某个角落忽然软了一下。

“累了？”

他走回她身边，语气不自觉放柔。

“有一点……”

爱老实承认，训练消耗的体力比她预想的更大，再加上刚才莫名其妙的赛跑。

“那要不要我背你？”香克斯挑眉，故意逗她。

爱扭过头，颇有些傲娇的轻哼一声：“不要。”

“那换个方式好了。”

还没等爱反应过来他话里的意思，香克斯已经弯下腰，右手穿过她的腿弯——下一秒，她整个人被他稳稳地单手抱了起来，侧坐在他坚实的小臂上。

“哇啊——！”

爱惊呼一声，下意识搂住他的脖颈。

这个姿势让她比他高出小半个头，视野骤然开阔。她能清晰看见他红色的发顶，以及唇边那抹得逞的笑。

“香、香克斯！放我下来！”

爱慌了手脚，脸颊烫得厉害。

“这样太……太奇怪了！”

“哪里奇怪？”

香克斯仰头看她，眼神无辜：“这样走得快，而且你也能休息。”

他说着真的迈开步子，步伐稳健，仿佛臂上轻盈的重量不存在。

爱却僵着身子不敢乱动——这个姿势实在太近了，近到她能闻到他身上淡淡的皂角味和汗水的气息，能感受到他手臂肌肉随着行走的微微绷紧。

“可是……别人会看的……”

爱小声抗议，声音却越来越弱。

“看就看呗。”

香克斯浑不在意，甚至故意颠了颠手臂，吓得爱抱得更紧。

“我们爱酱这么可爱，让人羡慕一下怎么了？”

“你、你真是……”

爱把发烫的脸埋进他肩头的披风里，不说话了。

香克斯低低地笑起来，胸腔的震动透过相贴的身体传来。他放慢了脚步，故意绕了条稍远但更安静的路回去。

暮色四合，远处酒馆的灯火越来越近。爱悄悄抬起头，看着香克斯线条分明的侧脸。他的胡茬在昏暗光线下显得格外清晰，下颌线绷出利落的弧度。

想亲……

她被自己惊人的想法吓了一跳，咬住嘴唇脸颊通红。

就在酒馆门口的光晕即将笼罩两人时，爱轻轻扯了扯他的披风。

“香克斯……放我下来吧。”

“嗯？”

香克斯脚步一顿。

“快到了，”爱小声道，“被大家看到的话……会被笑话的。”

她脸颊还红着，眼神却认真。香克斯与她对视几秒，终于妥协般叹了口气，小心地将她放下。

爱脚刚沾地，就慌忙整理有些凌乱的裙摆和头发。香克斯站在一旁，目光落在她微微颤抖的指尖上，嘴角弯了弯。

就在这时——

“三亿——？！！”

酒馆里突然爆发出震天的惊呼，紧接着是桌椅碰撞的混乱声响。

爱和香克斯同时一愣，对视一眼，还没等他们推门——

“砰！”

酒馆的门被猛地撞开，莱姆琼斯像一颗炮弹般冲了出来，手里挥舞着一张纸，脸上是混合着震惊、兴奋和难以置信的夸张表情。