国王走后，阿怜娜一把把呆愣的少年揽入怀中，她温暖的体温把少年的思绪拉回了现实。
被至亲背叛的钝痛让他反应过来，不动声色地推开了她，亦如对待其他人一样冰冷，不再有例外。
他已经失去了这个世界上最爱他的人。
阿怜娜的心，像是被这冰冷的眼神狠狠攥住，瞬间碎得四分五裂。
“小安，小安，请你原谅妈妈！我这么做，都是为了你好！”
“......”
少年转头瞥见巷口那几个被自己打倒的试炼者，正躲在阴影里探头探脑，显然已经看了许久的热闹。
他喉结滚动了一下，一言不发地转身离开了。
阿怜娜哭得几乎喘不过气，却还是挣扎着爬起来，跌跌撞撞地追上去。
少年的步子又大又急，她必须小跑着才能勉强跟上，没过脚踝的裙摆扫过地面的碎石，划出细碎的声响。
听着母亲在身后追赶的动作，少年皱起眉头，闭上眼想要甩开那分悲伤和心疼，
可是他做不到，这是辛苦抚养他长大的母亲。
一条无人的窄巷尽头停下脚步，背对着她，声音冷得像淬了冰：
“母亲，你知道这样做，会为我们带来什么后果吗？我们会被钉在耻辱柱上，承受数不清的冷眼和排挤。就连我今天拼命赢得的荣誉，也会一点不剩。”
他顿了顿，尾音带着不易察觉的颤抖：
“我需要一个解释。”
这质问的语气好像刺痛了女人的心，她抬起头，凌乱的发丝黏在满是泪痕的脸上，眼神里满是错愕与受伤。
一声极轻的叹息从她喉咙里溢出，随即，积压了数十年的，她不敢向国王发泄的情绪，如同决堤的洪水般向着少年倾泻而出。
“解释…？我不惜放下尊严为你谋划前途，你却要我的解释？”
她此刻仿佛想到了什么极其好笑的事情，笑了起来，笑声嘶哑，带着几分癫狂，“你是觉得我的做法，丢了你的脸面？”
“可我又何尝不是委曲求全！向这个毁了我一辈子的男人摇尾乞怜！”
她猛地拔高了声音，歇斯底里地控诉着，看起来像一个精神失常的疯子：“他的手碰在我肩上的那一刻，我只觉得恶心！恶心到想吐！”
“可你明明不比任何人差！却需要无数次地像这样去证明自己！现在你成功了，那以后呢？
难道还要像这样一次次豁出命去赢得本来就该拥有的东西吗？”
她哭着蹲下身，双手捂住脸，肩膀剧烈地颤抖着，
“本来可以不用这样的！小安，本来可以不用这样的！！赫里安，你也是皇子！！是这个男人为了一己私利毁了我们！！这一切本来就是他应该给我们的，名分，地位，他应该为自己犯下的罪孽赎罪！！！”
“可从始至终，命运都没有偏袒过我们。”她猛地抬起头，眼底布满血丝，笑容凄厉又难看，
“国王年轻的时候骗了数不清的女人，他从来没有正眼看待过我们！我已经成为了牺牲品，但是现在的我怎么可能眼睁睁地看着自己放在心尖上的孩子也沦落为别人的陪衬！我不甘心！我不甘心啊！”
“我要你堂堂正正地走进皇宫！要你成为名正言顺的皇子！” 她像是着了魔，语无伦次地念叨着，
“你不比任何人差，只需要一段时间的证明而已......对，只需要再忍耐这一小段时间而已......你的未来再也不会像这样崎岖......”
她好像又想起了什么来，突然皱着眉头笑了起来，笑的那么难看，五官紧皱在一团。
“我都看到了……当你站上试炼台，提出要接受挑战的那一刻，他们每个人都想你死！！！他们每一次动手都那么毒辣，都是想索你的命！！！呵呵呵呵……呵呵哈哈哈……可是又有谁敢真的动你的两个哥哥！！”
“明明你也应该受到这个身份的庇护，而不是一声不吭地而不是像个靶子一样，赌上性命去承受所有人的恶意！！”
她的声音陡然拔高，又骤然低落下去，带着浓重的疲惫,
“是...是...我承认...我自轻,我自贱！我自己一个人可以什么都不要！一辈子都待在阴沟里像一只老鼠一样活下去！”
她的目光落在赫里安布满伤痕的背上，声音软了下来，带着无尽的酸楚：
“可是，小安，你想过吗？我没办法看着你像我一样，被这群烂人毁了一生，最后落得个悲惨下场。我做不到…… 我做不到眼睁睁看着你受苦！”
“我看到你，就像看到了当年的自己。”
阿怜娜深吸一口气，努力平复着颤抖的气息，语气里带着浓浓的自嘲：
“而且……不仅仅是这样”
“小安，以为我真的不知道吗？”
“你根本就没有想过要好好活下去，”
“所以你可以这么不在乎自己的死活。”
“但我不一样。”她的声音哽咽了，“作为你的母亲，我没办法眼睁睁看着你一心求死，看着你死在我的面前，比杀了我自己还要难受。”
“我花了那么多时间，想要弥补我曾经对你的心灵造成的创伤，想要让你放下仇恨，想要让你学会爱惜自己。”
“我甚至天真地以为，我成功了……”
“……可是直到看见你站在战场上的样子，才让我彻底明白——你还是没有变。”
“即使是走上这条路，你在未来依旧会做出同样的选择……”
她抬起头，看着赫里安的背影，眼神里带着一丝偏执的渴望。
“所以，我想去努力赌一把……放下自尊，去赌这个恶心的男人会接受你。”
“比起尊严，我更希望让你能安稳地过完一生，算是对我毁了你人生的赎罪……这也是我的心愿。”
她长长地吐出一口气，这口堵在她心里十几年的气，终于消散了。此时眼神幽怨，笑意不达眼底，像是抓住了救命稻草，语气里带着一种近乎魔怔的笃定：
“好在你真的足够优秀，优秀到让这个冷血的男人愿意主动认回你。”
“赫里安。”
她轻轻念出这个名字，像是在抚摸一件稀世珍宝，“这是你本来的名字，是我生下你那天，就为你取好的。我从来没想过，会有把它还给你的一天。”
“从明天起，你就是弗兰蒂亚的四皇子了。” 她的声音越来越轻，却带着一种压抑不住的渴望，
“不久的将来，没有人再敢看轻你。如果你真的怨恨他们…… 你就去掌握那至高无上的权力，把那些肮脏的贵族都亲手除掉，带领王国...走向崭新的未来。”
“只需再忍一段时间…… 一切都会好起来的。”
阿怜娜越说越起劲，眼睛里的光越来越亮，她魔怔了。
这些年来，心里一滴一滴累计的痛苦与极度的自卑将她淹没，快要窒息的痛苦让她挣扎着发了狂地想要向上挣脱，挣脱这可笑的命运。
也许此刻的她自己也无法意识到，在看到儿子强悍的实力的那一刻，心里滋生的，那不切实际的欲望。
常年的压迫与自卑，像枯枝败叶般堆满了她的心。
贪婪与妒忌像熊熊燃烧的火焰，
只要哪怕一丝就能够将她的心吞噬。
而她绝对不会承认。
情绪的狂风暴雨过后，是死一般的平静。她的声音重新归于淡漠，仿佛刚才的歇斯底里，从未发生过：
“你要怨恨我也好，是妈妈做了伤害你的事，是妈妈对不起你，但这是我能给你的，最好的东西了......你现在没办法理解我，可是在不久的将来，你一定会感谢我现在的选择，我无怨无悔。”
阿怜娜没有道歉，也不再继续说话，眼泪已经流干了，再也挤不出一滴，她此刻正眼睛红红地看着少年。
她没有道歉，只是红着眼睛，定定地看着赫里安的背影。她恨不得剖开自己的心，捧到他面前，证明自己的一片赤诚。
想要再次获得儿子无条件的信任。
从她的语无伦次中，赫里安明白了，却无法认同。
他转身自嘲地笑了一声，笑声里满是冰冷的失望，他忍不住反复咀嚼这句可笑的话：
“扫了我的面子？”
“母亲，你竟然觉得，我是在意这个？”
他没想到母亲会说出一句这样的话来挖苦自己，这让他觉得匪夷所思，感到可笑。
细腻的心是安与生俱来的天赋。细腻到了近乎敏感的程度，他的眼睛似乎能看穿一切，很轻易就能洞悉人心。
他知道母亲在想什么，
他也知道这层冠冕堂皇的话下面藏着些什么，
只是他不愿意把这鲜血淋漓的真相扯出来，这会刺伤他的眼睛。
“可你知道，我所有的付出都是为了改变现在寄人篱下的生活，即使是短暂的，我也想让我们能畅快自由地生活下去。”他缓缓转过身，眼底一片荒芜，
“我从来没想过要成为皇子，更没想过要当什么国王。我的愿望是，在魔物消失以后，和你一起平平淡淡地过完一生，仅此而已。”
“如果我真的一心求死，根本不会同意参加皇家学院，不会拼命去赢得认可。”
他的声音带着浓浓的疲惫，
“我明明已经做到了。我明明已经靠自己的双手，挣到了想要的东西。”
“可你又做了什么呢？”他看着她，眼神里充满了失望，“是你的贪婪亲手毁了这一切。”
“是你一味迷失在过去，一边说着要劝我放下仇恨，一边又自己沉浸在以前的痛苦里不愿离开。现在竟然还要让我去争夺那可笑的权力？可权力对我来说一文不值，我厌恶那样的生活。”
“而你，口口声声为了我的未来，亲手把我推进了皇宫黑暗的争斗里。”
“没有改变的一直是你。”
“是你一直抗拒着改变，所以，你也发现不了我的改变，你不尊重我的付出。”
“更不尊重你自己。”
他的声音陡然加重，带着一种彻骨的寒意，
“是你主动向那个害了你的男人，举手投降。”
“是你，不相信我。”