申殊佯装有怒，本想将她捉弄一番，却见程野粲然一笑，贴身上前，在他怀里轻轻一蹭。他戏弄不成反被拿捏，耳际充血，愣神片刻才轻轻一摆，伸腿迈到床下，捂住耳朵就要推门离去。程野得意洋洋，紧跟在后，二人牵手而行，小童院内扫雪，略路挥手，程野想他担忧受伤之人，不吝糖霜耍物，觉得他更加可爱，左右探看，老妪不在，便从房中拿出油纸裹紧的象州茶点，拉着小童到院内一角，喂给他吃。小童圆目放大，惊道：“不可不可，阿婆说了，助人是应当的！” 程野嘴角一瞥，哀道：“这糕点奇苦，没有人吃，就要坏了，唉，唉，浪费粮食可不好呀。” 小童捏着糕点，双眉紧蹙，头一歪，将兔子模样的茶点一分为二，拿着其中一半细细含着，茶点软糯香粘，清香四溢，喉咙间有凉气散开，虽知被骗还是双眼放光，望着程野不住点头。
程野将另一半塞到申殊嘴里，却听小童哀哀叫了几声坐倒在地，她忙将小童抱入怀中，申殊上前诊脉。北地之人生有燥气，脉相本应强劲有力，燥急剧跳，小童脉相却平稳如常，循循有度，申殊思衬片刻，嘎吱几声，老妪踏雪匆匆赶来，急问：“发生何事，莫不是云鼎仍旧未破？！” 她心中焦急，见侠客在诊，不愿打扰便在程野身旁来回踱步，一炷香的功夫申殊说道：“领主已逝，云鼎被毁，老人家同北地百姓之后作何打算？” 老妪听他不提小童之事，虽是焦心，却不好拂了侠客之面，便道：“侠客也知这北地苦寒，作物难种，北地人不出城只因生带燥气，若无极寒相撞，出了北地便是九死一生。我们如何不想择地安家落户，唉呀，实在是无计可施。”
申殊松开诊脉二指，点小童人中，小童惊呼一声，挺身而起，觉得体内舒畅，在地跑了几圈喜道：“阿婆，我不闷了，我不闷了！” 老妪面有疑虑将他拉住，思了片刻望向申殊，申殊点头叫程野把全部茶点都拿出来一并交给老妪。象州茶点貌似普通，入口清凉是因为制作之时放入葵素枝叶，猜是吴芒寒早有打算，用极热之物制成茶点，两热相撞，要解北地百姓燥热体质。老妪拉住二人，笑了许久，躬身道谢。她们都知如果阻拦，老妪便会觉得过意不去也一并回礼。
老妪抱起糕点去火房将其切成数小块，程野一行帮忙送到各家各户，各家百姓听说不必冒险便可走出北地，皆是面上带笑，愿离开北地之人纷纷走来，相聚在老妪院内。领主已逝，老妪身为少主祖母在场众人都愿听她之言，老妪沉吟片刻，面朝程野问道：“侠客可是从象州而来？” 程野点头应了，问道：“请问老人家，吴芒寒吴知州是您什么人？” 老妪面露喜色，其中有些许骄傲，说道：“她是我家大娘！一别都不知几年了，她过得还好么？” 老妪期盼地望着程野，程野只怨自己没能护住知州，生出愧疚之情，沉默良久才道：“知州大义，保护象州百姓却被歹人所害，已经......已经......” 老妪轻拍程野肩膀，略略摇头示意她不必再说，程野见她面虽有泪，可笑意不减。老妪大声喝道：“好！不愧是芒寒！” 她身后多人只是伤心默然。
老妪攥紧程野的手，不用她问，程野便道：“吴锦很好，老人家不必担心。” 老妪见程野神色有异，叫众人散了回家再做安排，侧耳细听，程野再道：“象州同朝廷决裂，割州而立，大战一场，百废待新。” 老妪道：“如此一来，我便可叫北地百姓动身，前去相助。” 程野急道：“象州动荡，危险重重，老人家可要想好。” 老妪轻笑一声，道：“嘿！侠客别瞧咱们北地人武力不行，建房重活，吃苦耐劳，可都是好手，不然也不能在这不毛之地活下去。侠客不必担心......此番得出走，真真是要多谢各位，北地百姓铭记在心！” 她抱拳作揖，门外传来阵阵道谢之声，原是那众多北地人等在门外迟迟未走，听了缘由，更加感激。
程野一行本想早早动身去西荒，硬生生被北地人留下多住几日，她们替几人裁衣备粮，拿药送马。马通体雪白，白睫蓝瞳，陆霜玉摸来摸去，白马性格温顺并不反抗，甚至蹭他手背，陆霜玉连连称奇，说道：“ 这便是北境冰马，行在冰上如履平地，大步一迈如追风赶月......老人家，如此贵重名马，您还是留着吧。” 老妪笑道：“北地人幸得侠客救命，如有黄金万贯也都赠得，别说区区几匹马了！” 几人听老妪如此说道，不好推脱，翻身上马在城中慢行，北地百姓一路相送，就连到了城门口，二位守成将也弯腰行礼，相送数里。脱尘在马，不住回头，只见人影渐远，再也不见北城巨门。
至北地向东南前行去往东领最近，可她们相助象州，放走猿雾，猿雾知各人长相只怕朝廷已发海捕文书，此时若过关盘查必然危险重重，向西而行便可避开关卡，西边朝廷监管弱，马匪流寇不断，少有人走，程野一行都有功夫傍身，无了眼线及繁文缛节向西反倒更快。
她们骑北境冰马日行千里，使罗盘辨方位，依照舆图跑一日歇息两日，如此一来半月就行到西荒附近，见有大片荒漠，细如白沙的雪覆在延绵黄沙之上，圆日照拂，都觉白光炫目，睁不开眼，程野突然想起雪盲症，喊道：“快用衣袖蔽眼！” 其余三人不明，依言闭眼顿觉眼痛稍缓，又听程野说道：“遮一眼，行几里，看深色物事，如觉疼痛便换一只眼。” 申殊虽见闻许多，可到底未踏出佘山游历，觉眼中剧痛却是不明，听程野提点才醒悟是雪障。