化龙池的入口，藏在葬龙谷最深处的一面绝壁之后。
敖荒的残魂用最后的力量，在山壁上打开了一道仅容一人通过的裂隙。裂隙内涌出的，是浓郁到实质的黑色雾气，带着刺鼻的硫磺和血腥味。透过雾气，隐约可见深处有暗红色的光芒在闪烁，如同地心深处的魔眼。
“小友...进去之后，就全看你自己了。”敖荒的声音已经微弱到几乎听不见，“记住，无论如何，守住本心。龙族的未来...人界的安宁...就拜托了...”
说完这句话，青龙虚影彻底消散，化作点点青色光点，没入陆鸣体内。这是敖荒最后的本源之力，能暂时压制魔种的侵蚀，为陆鸣争取时间。
“前辈放心。”陆鸣对着消散的光点躬身一礼，然后头也不回地踏入裂隙。
墨渊等人想跟进去，却被一股无形的力量挡在外面——那是化龙池的天然禁制，只允许身负龙族血脉或龙魂认可者进入。
“只能靠他自己了。”凌霄剑主叹道。
“我们就在此处护法。”墨渊盘膝坐下，取出酒葫芦，但这次没喝，只是紧紧握着，“三天。如果三天后他还不出来...”
他没说完，但所有人都明白意思。
裂隙之后，是一条倾斜向下的天然隧道。洞壁湿滑，长满了暗红色的苔藓，踩上去软绵绵的，像踩在腐烂的肉上。越往下，温度越高，空气中弥漫的魔气也越浓。陆鸣能感觉到，左肩伤口处的魔种在兴奋地跳动，仿佛游子归乡。
约莫下行了百丈，前方豁然开朗。
那是一个巨大的地下溶洞，穹顶高达数十丈，倒悬着无数钟乳石，石尖滴落暗红色的液体，落入下方的池中。池子方圆十丈，池水不是液体，而是一种粘稠的、缓缓流动的暗红色胶质，表面不断鼓起气泡，炸开时散发出刺鼻的腥气。
这就是魔龙池。曾经龙族用来纯化血脉、提升资质的圣地，如今却被魔气污染了三千年，变成了吞噬一切的魔窟。
池边散落着一些骨骸，有人形的，有龙形的，都已经碳化发黑。那是三千年来误入此地的生灵，被池水吞噬后留下的残渣。
陆鸣站在池边，能清晰感受到池中蕴含的恐怖力量。那不仅仅是魔气，还有被污染的龙元精华，以及无数龙族陨落后的怨念、痛苦、疯狂。如果跳进去，他可能会在瞬间被同化，变成没有理智的魔物。
但他没有选择。
左肩的魔种又开始躁动，黑色纹路已经蔓延到胸口，心跳越来越慢，血液开始凝固。再拖下去，不用魔龙池，他自己就会变成一具行尸走肉。
“来吧...”陆鸣深吸一口气，脱下残破的外衣，露出精悍的身躯。皮肤下，银色星辰纹路与黑色魔纹交织，形成诡异的花纹。
他一步一步走进池中。
脚底触碰到池水的瞬间，剧痛如同千万根钢针同时刺入！那不是物理的痛，而是直接作用于灵魂的侵蚀！暗红色的胶质顺着毛孔钻入体内，所过之处，血肉仿佛被硫酸腐蚀，经脉寸寸断裂，骨骼发出不堪重负的呻吟。
陆鸣闷哼一声，整个人沉入池中。
痛！无法形容的痛！
如果之前的战斗是千刀万剐，那现在就是被丢进岩浆，每一寸皮肤、每一块肌肉、每一根骨头都在被焚烧、融化、重组。暗红色的池水从七窍、从毛孔、从每一个伤口涌入，疯狂地侵蚀着身体和灵魂。
更恐怖的是幻象。
无数残缺的记忆碎片涌入脑海:真龙在星空中翱翔的骄傲，与天魔厮杀时的惨烈，被同族背叛的愤怒，临死前的不甘，被炼成缚龙柱三千年的怨恨...四十九条真龙，四十九段悲惨的记忆，如同潮水般冲击着陆鸣的意识。
“杀...杀光他们...”
“为什么...为什么要背叛...”
“痛...好痛...”
“自由...我要自由...”
无数声音在脑海中嘶吼、咆哮、哭泣。陆鸣感觉自己要被撕裂了，他的意识在这些记忆碎片中沉浮，分不清哪些是自己的，哪些是别人的。
丹田内，星轨几乎停滞，星辰之力被魔气压制到角落。魔种在疯狂吸收池中的魔气和龙元，迅速壮大，黑色纹路已经蔓延到整个上半身，左半边脸都爬满了诡异的魔纹。
要输了...撑不住了...
陆鸣的意识开始模糊。就在即将沉沦的刹那，一点青光在识海中亮起——是敖荒最后注入的本源之力！
青光化作一条小小的青龙虚影，在识海中盘旋，发出清越的龙吟。龙吟声中，那些混乱的记忆碎片开始有序排列，狂暴的情绪逐渐平复。
“小友...守住本心...”敖荒的声音再次响起，虽然微弱，但异常清晰，“化龙池考验的，不仅是肉身，更是心性。你若能承受万龙之痛而不改本心，便能以魔炼心，以痛炼体，破而后立...”
陆鸣猛然惊醒。
是了，化龙池虽然被污染，但本质仍是龙族圣地。它考验的不是承受痛苦的能力，而是在极致痛苦中保持清醒、坚守本心的意志。
那些记忆碎片，那些痛苦怨恨，是考验，也是...馈赠。如果他能消化吸收，就能获得真龙一族的部分记忆传承，对星辰之力、对天地大道的理解将更上一层楼。
“多谢前辈指点。”陆鸣在识海中回应。
他不再抵抗痛苦，而是尝试去理解、去接纳。星辰之力不再与魔气对抗，而是主动引导魔气按照《玄武镇魔诀》的路线运转;肉身不再抗拒池水的侵蚀，而是主动吸收其中精纯的龙元精华，用来修复破损的经脉和骨骼。
这是一个极其危险的过程。稍有不慎，就会彻底迷失，被魔气同化。但陆鸣没有退路。
时间在痛苦中缓慢流逝。
第一天，陆鸣的身体在池水中浮沉，皮肤寸寸开裂，又在新生的龙元滋养下愈合，如此反复。骨骼被碾碎、重组，变得如同玉石般晶莹，内部隐隐有龙纹浮现。经脉拓宽了三倍，灵力运转速度暴增。
第二天，魔种的侵蚀达到顶峰。黑色纹路蔓延到全身，陆鸣的瞳孔都变成了诡异的竖瞳，半金半黑。但他识海中的那点青光始终不灭，如同暴风雨中的灯塔，指引着方向。
第三天，转折点到来。
当痛苦达到某个临界点时，陆鸣忽然福至心灵。他想起了《万化衍天诀》的核心奥义——吞噬万物，演化万法。既然魔气、龙元、星辰之力都是能量，为什么不能吞噬炼化，化为己用？
他不再区分彼此，而是将心神沉入丹田，全力运转功法。星轨疯狂旋转，中心那点星光突然爆发出恐怖的吸力，如同黑洞般，将体内肆虐的魔气、涌入的龙元、自身的星辰之力，全部吞噬！
吞噬、炼化、融合...
这是一个更加痛苦的过程。三种属性截然不同的力量在丹田内碰撞、冲突，每一次都让陆鸣痛得几乎昏厥。但他咬牙坚持，以无上意志强行调和。
渐渐地，星轨发生了变化。原本银白色的轨迹，染上了一层淡淡的金色——那是龙元的力量。而星轨中心的星光，也从纯白变成了白金色，内部隐隐有龙影盘旋。最神奇的是，星光周围，多出了一圈黑色的光晕——那是被炼化、驯服的魔气！
魔种在挣扎，但失去了池水的支持，又被陆鸣以新生的力量镇压，最终不甘地被星轨吞噬，化作养料。
当最后一缕魔气被炼化时，陆鸣体内传出一声清越的龙吟！不是痛苦，不是怨恨，而是...新生！
他睁开双眼，瞳孔恢复了正常，但眼底深处，有星河流转，有龙影盘旋。皮肤上的魔纹已经消失，取而代之的是一层淡淡的金色龙鳞纹路，在星光下若隐若现。左肩的伤口彻底愈合，连疤痕都没留下。
他站起身，池水自动分开。原本暗红色的粘稠液体，此刻变得清澈许多，虽然还是红色，但已经不再邪恶，反而散发出淡淡的龙威和馨香。
陆鸣低头看着自己的身体。他能感觉到，每一寸血肉都充满了爆炸性的力量，骨骼坚硬如神铁，经脉宽阔如江河。修为虽然没有突破到开元境，但肉身强度已经达到了一个匪夷所思的程度——单臂力量至少万斤！更神奇的是，血液中流淌着一丝淡金色的龙血，虽然稀薄，但真实存在。
他获得了真龙血脉！虽然只是最微末的一丝，但这是质的飞跃。从此以后，他对龙威免疫，甚至能释放龙威压制对手。修炼龙族功法事半功倍，肉身恢复力远超常人。
“这就是...破而后立吗？”陆鸣握了握拳头，感受着体内澎湃的力量。
他走出魔龙池，池水自动在他身后合拢。洞内的魔气已经消散大半，钟乳石滴落的液体也变成了清澈的灵液。虽然化龙池还没有完全净化，但至少不再是绝地了。
抬头望向出口的方向，陆鸣眼中闪过坚定。
三天了，该出去了。
......