晨钟敲响第三遍时，陆鸣推开了房门。
经过一夜调息，昨夜吸收的星辰精华已经初步炼化。骨髓深处流淌着温润的银辉，灵识稳固在六十丈范围，肉身强度更是达到了一个全新层次——他感觉现在的自己，能徒手捏碎精铁。
柳家兄妹已经在楼下等候，三人看起来有些疲惫，但眼神中都带着兴奋。
“陆公子！”柳依依第一个跑过来，“我们昨晚在百草谷发现了一株‘三叶火灵芝’，虽然只有十年份，但也值二十积分呢！”
柳云补充道:“就是守护的火蜥蜴有点难缠，费了好大功夫才搞定。不过总算没白跑一趟。”
陆鸣点头:“恭喜。今天有什么打算？”
“我们想去‘幻雾林’看看，那里有个采集幻心草的任务，虽然危险，但积分很高。”柳风说道，“陆公子呢？还是去擂台吗？”
“嗯。”陆鸣望向窗外，晨光中的演武场方向已经传来喧闹声，“有些事情，该做个了结了。”
简单吃过早饭，四人再次分头行动。
陆鸣独自走向演武场。清晨的街道上，随处可见行色匆匆的年轻修士，或独行，或结伴，每个人的脸上都写满了对积分的渴望。
积分榜悬挂在演武场入口处，实时更新着排名。陆鸣抬眼看去:
第一名，南宫羽，一百八十点；
第二名，秦昊，一百七十点；
第三名，苏慕雪，一百六十五点；
......
第十名，金不焕，一百二十点。
他自己的名字排在第三十七位，三十点积分。而花无缺在第二十二位，四十五点。
“差距不小。”陆鸣心中计算。想要冲进前十，至少还需要九十点。擂台连胜是最快的途径，但风险也最大。
踏入演武场，十个擂台都已经开战。呐喊声、兵器碰撞声、裁判的哨声响成一片，空气中弥漫着汗水和尘土的味道。
陆鸣径直走向七号擂台——昨晚花无缺就是在那里挑衅的。
果然，擂台边已经围了不少人。花无缺今天换了身桃红色的长袍，手摇玉骨折扇，正悠闲地坐在一张大师椅上，四个美貌侍女在旁伺候，端茶的端茶，捶腿的捶腿，排场十足。
擂台上一场战斗刚刚结束，一个使刀的修士被击飞下来，口吐鲜血。裁判宣布:“花无缺，四连胜！”
“下一个！”花无缺懒洋洋地扇着扇子，“还有谁要来送分？”
台下鸦雀无声。刚才那个落败的修士有淬体八重修为，在花无缺手下却撑不过十招。桃煞领域的恐怖，在场不少人都见识过。
陆鸣分开人群，缓步走上擂台。
“哦？”花无缺眼睛一亮，“还真来了。勇气可嘉。”
裁判看向陆鸣:“姓名，修为。”
“陆鸣，淬体八重。”
台下顿时响起议论声:
“他就是陆鸣？昨天花无缺点名要战的那个？”
“看起来挺年轻，淬体八重对淬体九重，这不是送吗？”
“不一定，我听说他在沼泽单人猎杀过变异妖兽...”
“那又怎样？花无缺可是百花谷少主，手段多着呢...”
裁判检查了两人的积分牌，确认无误后，宣布规则:“擂台比武，点到为止，不得故意致死致残。一方认输、倒地十息不起或跌出擂台即为负。明白？”
两人点头。
“那么，开始！”
话音未落，花无缺动了！
他身形如鬼魅般飘出，折扇一展，数十朵粉色桃花虚影漫天飞舞，甜腻的香气瞬间弥漫整个擂台——一上来就施展了桃煞领域！
“小子，让我看看你还有什么底牌！”花无缺阴笑。
陆鸣早有准备。他不退反进，《七星步》“踏星”施展，身形化作一道青光，在桃花虚影的缝隙间穿梭。同时右手在腰间一拍，一张风行符撕开。
呼——
强劲的旋风凭空出现，将粉红香气吹散大半。虽然无法完全破除领域，但至少削弱了三成威力。
花无缺脸色微变。他没想到陆鸣会用这种简单粗暴的方式应对。但很快他就镇定下来，折扇一合，扇骨尖端弹出利刃，直刺陆鸣咽喉！
快！准！狠！
这一击若是刺实，咽喉必被洞穿。
台下响起惊呼声。就连裁判也做好了随时出手干预的准备。
但陆鸣的动作更快。
他脚下踏出“璇玑步”，身形在小范围内连续变换七个方位，险之又险地避开致命一击。同时玄铁重剑出鞘，带着风雷之声横扫而出！
铛！
剑扇相交，火星四溅。花无缺只觉得一股难以想象的巨力传来，虎口剧震，险些握不住扇子。他骇然后退，看向陆鸣的眼神充满惊疑。
“你的力量......”
“很奇怪是吗？”陆鸣不给他喘息之机，重剑连斩，每一剑都势大力沉，将花无缺逼得连连后退。
台下观众看呆了。这哪里是淬体八重对淬体九重？分明是反过来压制！
花无缺又惊又怒。他昨夜确实服用了秘药疗伤，虽然表面上痊愈，但实际上根基受损，实力只剩巅峰时期的八成。本以为对付一个淬体八重绰绰有余，没想到陆鸣的实力远超预期。
“桃煞迷魂！”他再次施展精神攻击，折扇挥舞间，靡靡之音响起，粉色雾气愈发浓郁。
陆鸣冷哼一声，《万化衍天诀》全力运转。丹田漩涡中心的星光明亮起来，一股清凉的能量流转全身，将所有侵入体内的异种能量尽数吞噬炼化。
桃煞迷魂，失效！
“怎么可能？！”花无缺难以置信。他的迷魂术连淬体九重修士都难以抵挡，这陆鸣怎么会毫无反应？
趁他分神，陆鸣抓住了破绽。
“接我一剑！”
重剑高举，星辰之力与风系灵力融合，剑锋泛起青黑两色光芒。这一剑朴实无华，却蕴含着他突破后的全部力量。
花无缺咬牙举扇格挡。
轰！！！
惊天巨响！擂台地面龟裂开来，碎石飞溅。花无缺如遭重击，整个人倒飞出去，人在半空就喷出一口鲜血，手中折扇更是寸寸碎裂！
“噗通”一声摔在擂台边缘，又翻滚了两圈才停下来。
全场死寂。
所有人都瞪大了眼睛，不敢相信眼前的一幕。淬体九重的花无缺，竟然被一剑击败？！
裁判愣了三息才反应过来，急忙上前查看。花无缺趴在地上，浑身是血，虽然还有呼吸，但显然已经失去了战斗力。
“陆鸣胜！”裁判高声宣布。
积分牌上，陆鸣的分数跳动到四十点。连胜加成额外奖励五点，一共四十五点。
台下先是一片寂静，随后爆发出雷鸣般的掌声和欢呼。以弱胜强，永远是观众最爱看的戏码。
陆鸣收剑归鞘，面不改色地走下擂台。经过花无缺身边时，他淡淡扫了一眼，便收回目光。
这种人，不值得在意。
“陆公子请留步。”一个温和的声音响起。
金不焕从人群中走出，笑容满面地拱了拱手:“恭喜陆公子旗开得胜。花无缺那厮目中无人，今日落得这般下场，实属咎由自取。”
“金公子有事？”陆鸣问。
“实不相瞒，在下也想向陆公子讨教几招。”金不焕依旧笑着，但眼中却闪过一丝战意，“当然，不是现在。陆公子刚战一场，需要休息。午时三刻，三号擂台，不知陆公子可愿赐教？”
挑战来了。
陆鸣看着金不焕。这位金阳商会的少主，表面上和气生财，实则深藏不露。昨日擂台三连胜，都是以诡异身法戏耍对手，从未真正出手。他的实力，恐怕不在花无缺之下。
“可以。”陆鸣点头应下。
“爽快！”金不焕哈哈一笑，“那在下就恭候陆公子大驾了。”
陆鸣离开七号擂台，没有去其他地方，而是找了个僻静角落，开始调息恢复。
刚才那一战看似轻松，实则消耗不小。尤其是最后那一剑，融合了星辰之力和风系灵力，对身体负荷很大。若非昨夜突破，根本使不出来。
半个时辰后，状态恢复到八成。陆鸣睁开眼，发现周围多了不少目光。
敬佩的、好奇的、忌惮的、嫉妒的......各种情绪交织。他知道，从今天起，自己将正式进入各大势力的视线。
“陆兄。”一个熟悉的声音传来。
南宫羽不知何时出现在旁边，依旧是那副出尘的模样。他看了眼陆鸣，眼中闪过一丝赞赏:“刚才那一剑，很不错。”
“南宫公子过奖。”
“不是过奖。”南宫羽摇头，“花无缺虽然人品低劣，但实力确实不弱。你能一剑败之，说明你的战力已经达到了淬体九重层次。我很期待在复试中与你交手。”
他顿了顿，又道:“不过你要小心金不焕。此人修炼的是《金钱遁法》，速度极快，擅长游斗。与他交手，切忌急躁。”
“多谢提醒。”陆鸣拱手。
南宫羽点点头，转身离去。
午时将近，陆鸣来到三号擂台。这里已经围了更多人，显然都是冲着这场对决来的。
金不焕早已等在台上，依旧是那身锦袍，手里把玩着一枚金光闪闪的铜钱。见陆鸣上台，他笑道:“陆公子果然守信。”
“开始吧。”陆鸣懒得废话。
裁判宣布规则后，战斗开始。
金不焕果然如南宫羽所说，一上来就施展诡异身法。他脚下踏着玄妙的步伐，每一步都踩在特定的方位，身形飘忽不定，仿佛同时有好几个金不焕在擂台上移动。
“金钱遁法·撒豆成兵！”他轻喝一声，手中铜钱抛出。
叮叮叮——
铜钱落地，竟然化作一个个金色人影，每个都有淬体七重的气息！足足八个金人，从不同方向扑向陆鸣。
台下哗然。这是什么功法？竟能凭空造出分身？
陆鸣眉头微皱。他的灵识能感知到，这些金人并非实体，而是由精纯的金系灵力凝聚而成，每个都蕴含着不弱的攻击力。
不能硬拼。
《七星步》展开，他在金人的围攻中穿梭闪避。但这些金人配合默契，攻防一体，竟渐渐将他逼入死角。
“陆公子，我这‘金钱八傀儡’如何？”金不焕在不远处笑道，“它们可是不知疲倦的。”
陆鸣不答，重剑横扫，将一个金人劈散。但散开的金系灵力很快又重新凝聚，恢复如初。
“没用的。”金不焕摇头，“除非耗尽我的灵力，否则这些傀儡可以无限重生。”