陆鸣展开地图，指着前方一处标记:“前方三十里有个废弃烽燧，是前朝边防军的哨所遗址。我们在那里过夜，明天一早加速赶路。”

众人没有异议。兽车加速前行，终于在日落前赶到了那座烽燧。

烽燧是用青石垒成的圆柱形建筑，高约五丈，顶部有瞭望台，底部有储藏室，虽然破败不堪，但主体结构还算完好。周围五十丈内的杂草被清理过，形成了一片开阔地，易守难攻。

柳风点燃篝火，柳云取出干粮和水囊，柳依依则从储物袋里拿出一套简易阵旗，在烽燧周围布置了个预警阵法——这是她临走时父亲给的保命之物。

陆鸣登上烽燧顶部瞭望台，极目远眺。

暮色四合，草原在夕阳余晖中染上了一层金红。远处有狼嚎声传来，更远的地方能看到点点绿光——那是草原狼群的眼睛。风吹过草地，发出沙沙声响，如同大海波涛。

这副壮阔景象让陆鸣心胸为之一阔。自离开矿场以来，他一直在争斗、逃亡、厮杀中度过，很少有机会静下心来欣赏天地之美。

“修行，修的不光是力量，还有心境。”他想起了墨渊偶尔说过的话。

忽然，陆鸣目光一凝。东北方向约十里处，有一片区域的草异常整齐地倒伏，形成了一条宽约三丈的通道，一直延伸到远方。

“那是......兽群迁徙的痕迹？”陆鸣心中警觉。从倒伏程度看，经过的妖兽体型不小，而且数量众多。

他跳下烽燧，将自己的发现告诉了柳家兄妹。

“难道是‘铁角牛’群？”柳云脸色发白，“那种妖兽虽然食草，但发起疯来连淬体八重修士都挡不住。如果是大规模迁徙，我们最好避开它们的路线。”

柳依依却想到了什么，从怀里掏出那本《青岚草原妖兽图鉴》，快速翻阅，最后停在某一页:“找到了！铁角牛通常在夏末秋初进行季节性迁徙，从草原中部往南迁移。算算时间，确实差不多了。”

她指着书上的插图:“书上说，铁角牛群迁徙时，会有‘驭风雕’在天空跟随，捕食牛群惊起的草原鼠兔。如果我们遇到牛群，很可能会引来驭风雕的注意——那可是一种一阶上级妖兽，堪比淬体九重修士！”

众人脸色都变了。他们这支队伍，最强的陆鸣也只是淬体七重，对上驭风雕几乎没有胜算。

“明天我们改向西行，远离迁徙路线。”陆鸣作出决定，“宁愿再多绕两天路，也不能冒险。”

夜深了。陆鸣主动要求值守上半夜，让柳家兄妹先休息。

篝火噼啪作响，火光在陆鸣脸上跳动。他盘膝坐在烽燧入口处，灵识外放到最大范围，警惕着一切动静。

午夜时分，远处传来了隆隆声响，大地微微震颤——那是铁角牛群在夜间赶路的声音。声音由远及近，又由近及远，最后消失在西北方向。

陆鸣松了口气。看来牛群的迁徙路线与他们擦肩而过。

就在他准备叫醒柳云换班时，灵识忽然捕捉到了一丝异常波动。

那波动很微弱，像是有人在刻意隐藏气息，但《万化衍天诀》对灵力波动极为敏感，还是被陆鸣察觉到了。

“有人过来了，三个，修为都不弱......”陆鸣眼中寒光一闪。他悄无声息地起身，将玄铁重剑握在手中，身形隐入烽燧入口的阴影里。

片刻后，三道黑影如同鬼魅般出现在烽燧外五十丈处。他们都穿着黑色夜行衣，面罩遮脸，只露出一双眼睛。为首一人身材高瘦，背着一柄长弓;左边那人矮壮敦实，手持双斧;右边那人中等身材，腰间挂着一长一短两把刀。

三人停下脚步，警惕地观察着烽燧。

“老大，里面有火光，应该有人。”矮壮汉子低声说。

高瘦汉子眯着眼睛看了会儿，做了个手势。三人分散开，呈扇形缓缓向烽燧靠近。他们的动作轻盈利落，显然都是老手。

陆鸣在阴影中默默计算着距离。四十丈、三十丈、二十丈......

当三人进入十五丈范围时，陆鸣动了。

他没有直接冲出去，而是从怀中摸出三颗石子——这是白天在路上捡的鹅卵石，被他灌注了灵力，坚硬如铁。下一刻，《七星步》“天权”施展，他身形腾空而起，在半空中连续三次折返，同时甩手打出三颗石子!

咻!咻!咻!

石子破空之声尖锐刺耳，分别射向三人面门!

“小心!”高瘦汉子反应最快，一个铁板桥躲过石子。另外两人就没这么幸运了，矮壮汉子额头被擦出一道血痕，中等身材的汉子更是被击中肩膀，闷哼一声。

而陆鸣已借着“天权步”的滞空之力，如同大鹏般从天而降，玄铁重剑携着千钧之势劈向高瘦汉子!

这一系列动作发生在电光石火之间。高瘦汉子刚刚起身，就看到一道黑影裹挟着凌厉剑气压顶而来。他骇然失色，仓促间抽出长弓格挡。

铛!!!

金铁交鸣之声响彻夜空。高瘦汉子连退五步，手中长弓竟被劈出一道深深的缺口，双臂更是酸麻不已。

“淬体七重?!不对，这力量......”他惊骇莫名。

陆鸣落地，剑尖斜指地面，冷冷看着三人:“三位深夜造访，有何贵干?”

烽燧内，柳家兄妹已被惊醒，迅速穿戴整齐冲了出来，与陆鸣并肩而立。

黑衣人那边，矮壮汉子和刀客也聚到高瘦汉子身边。三人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。

“老大，点子扎手。”刀客低声道。

高瘦汉子深吸一口气，忽然抱拳道:“误会，都是误会。我们是‘草原游侠’，见此处有火光，以为是同行在此歇脚，想来打个招呼，不想惊扰了几位。”

他说得诚恳，但陆鸣敏锐地注意到，这人的目光几次瞟向兽车，尤其是在看到车厢上柳家的家徽时，眼中闪过一丝异色。

“打招呼需要这样鬼鬼祟祟?”陆鸣不为所动，“三位请回吧，此地不欢迎外人。”

高瘦汉子脸色变了变，最终还是挤出一丝笑容:“既然如此，那我们告辞。”

三人缓缓后退，退出一段距离后才转身离去，很快就消失在夜色中。

柳云松了口气:“走了?真是草原游侠?”

“不是。”陆鸣摇头，“他们身上的杀气很重，手上人命不少。而且......”他走到刚才高瘦汉子站立的位置，弯腰从草丛中捡起一块黑色令牌。

令牌正面刻着一个狰狞的狼头，背面是两个篆字:“风盗”。

“黑风盗。”陆鸣眼神冰冷，“看来昨天那群人的同伙找上门来了。”

柳依依惊呼:“那他们会不会再来?”

“肯定会。”陆鸣看向三人消失的方向，“但不会是今晚。他们摸不清我们的虚实，不敢贸然动手。不过我估计，最迟明天，他们就会召集更多人马来围剿我们。”

众人心情沉重。刚出虎穴，又入狼窝，这趟玄天宗之行还真是多灾多难。

陆鸣却显得很平静。他收起令牌，对柳家兄妹道:“抓紧时间休息。明天天不亮我们就出发，在他们集结之前穿过这片区域。”

他望向北方茫茫草原，眼中战意涌动。想要走到玄天宗，看来还得一路打过去。

夜色更深了，草原上的风带着寒意。烽燧内的篝火摇曳，映照着四张年轻而坚毅的脸。

前路漫漫，道阻且长。