方桌上仅剩桓榆二人，魏砚这才想起一事，拿过起初的木盒放到桌上，推至桓榆面前：“方才回客栈，伙计让我把此物转交给你。”

桓榆面上莫名，接过盒子打开，里头赫然躺着一封信。她伸手将信拿起，瞧见上面的字，这便明白是何人寄来。

她正要拆信，却听面前的魏砚轻敲案几，缓声道来：“‘桃花颜色如好马，榆筴新开巧似钱。’榆筴初生，洁净素雅。‘筴’又为筹策，藏智含章，着实别致。榆娘这一字，足见尊亲厚爱，妙不可言啊。”

他这一通剖析，让桓榆听起来倒有些恍然：“少卿过誉，榆筴无才思，惟解漫天作雪飞。家母取名时应是没想那么多，只盼我从容自在，无拘无束。”

魏砚神情一顿，温和笑道：“原是如此，不过令堂定也是深思熟虑过，这才寄意深远。”

桓榆笑而不语，抬手拆信。

这信是在楚州的姑姑寄来的，刚抵达扬州时，她已为姑姑寄去信件且告知要回乡之事。

自守孝后来到长安，她们与姑姑桓映安已有一年多未见。现下，姑姑得知她到了扬州才传信来，此番在信中还有些埋怨，又问到非晚是否同行，随后便说家中已备好酒菜，就等她来。

她的姑姑和表妹是除她们姐弟二人外，在四年前叛乱中唯二幸存下来之人。彼时姑姑恰巧怀有身孕，在夫家养胎。

桓榆隐隐自知当年叛乱之事另有隐情，而今表妹尚才三岁，姑姑夫家亦是不易，此番实在不愿为姑姑徒增烦扰。

她合上信，眸光淡淡。

她记起那年春日，姑父教自己奕射之术时，姑姑就歪坐一旁，手中削着桃，时不时掰下一半，递到自己嘴边。

那时姑父见了，紧皱眉头：“练箭需专注，你这般打搅她如何能沉下心来。”

姑姑睨他一眼：“我还要说呢，女郎家，你莫要太严苛。咱们筴儿已是慧黠过人，悟性高，学什么都快，别这般拘着。”

……

这般想着，所忆起的事如滚滚泉水奔涌，纷至沓来。她的思绪远远飘向那年春日，已是魂不守舍。

瞧她神情异样，魏砚微微侧头，关切问：“可是出什么事了？”

她霎时回过神来，缓缓摇头：“无碍，只是如今陆家的案子算是结束了，事前我说要回亳州之事，自然也提上行程。魏少卿还有公务在身，之后，我们便就此别过罢。”

魏砚拧眉：“别过？你要一人去往亳州？”

“也许还有阿疏？”

“我与你们同去。”

桓榆目光一怔，犹疑看他：“你公务繁忙，扬州之事尚未理清，且大理寺少卿之职还在身，怎好分心去管我的事？”

此话言之有理，但魏砚面上却未显半点焦灼，他付之一笑：“有件事，我还未告诉你。先前我已与御史台通信，此事已上报圣上。当年淮西事变叛党一事不仅关乎南下各州，圣上也已知晓其中利害，此番得知我身处江南，便下旨让我兼任防御使，查清此事。”

“竟有此事，你……为何没有早些告诉我？”

魏砚目光稍躲闪：“我也是才接到旨令。”

“那长安的案子怎么办？”

“此案结束我会差人回禀具体事务，我已同夏少卿打点好。”

“夏少卿？你私底下竟还做了那么多。”桓榆狐疑，“你与我们同去，那五郎呢，他可知晓？他许久不回家，方司业不得差人来把他抓回去。”

魏砚不以为意：“他的事他自己看着办罢。”

桓榆一噎，默默为方则溢抹了把汗，她看向手中的信：“信是我姑姑寄来的，我要先去楚州见过我姑姑，之后才会回谯城。”

魏砚含笑：“都依你。”

他神情柔和地望着她，倒叫她觉着浑身不自在，云里雾里般，随即不再看他，垂下眸，少顷，脑中忽而又闪过另一件事，问：“那你在扬州的事……”这自然是指一开始提及的前太子当年之事。

魏砚知晓她所提为何：“已有目标，离开前我会处理好。”

见桓榆轻点着头，他稍倾身向前：“我知道你担心家中事，也想知道当年发生之事。放心，我定会查清此事，给你个交代。”

这厢两人计划完接下来的行程后，唯一不太知情的方则溢垂头丧气地从外而来。

方才与其借一步说话的正是陆家陆坞，陆坞得知方则溢属官府之人，又了解到府中发生那样惊心动魄、不可说之事。因而越发觉得方则溢是唯利是图，处心积虑接近他为打探消息而来之人。

陆家的变故给府中人带来不小的冲击，此番变故，陆坞实属接受不了，他不信家中血亲兄弟阋墙，自相残杀。

且商贸一事，据魏砚购货打探，陆家商铺中的品货愈加参差不齐，如今更是举步维艰，想来不久即将退出扬州一大商贾之列。

“惩恶扬善之事，你做的没错。只是家道中落，我亦不能再散漫，就此别过罢……”这是陆坞最后同他说的话。

“别想太多，此事与你无关，你家在长安，来这扬州又能有多少回？”桓榆劝慰他。

魏砚颔首接话：“而且，今后你也有借口同方司业说，有远亲在扬州，有亲友相邀了。”

方则溢小声嘟囔着：“还能做亲友吗……”