次日，凶手还未查出来，淮阳侯府里又死了人的消息像火焰般席卷整个京城。

双目圆睁，口吐鲜血，依然是中毒的症状。

只是这次死的可不是什么寻常马夫，而是太后生前的贴身大宫女青穗，曾经是圣上与昭阳长公主的奶娘，太后仙去后，青穗自请离开皇宫，她年岁已大，双亲皆逝，唯有一个远方表妹在淮阳侯府当差，她便拒绝了陛下赐她的宅子，入了淮阳侯府，被尊为管事嬷嬷。

说是管事嬷嬷，其实大部分事务也无需她操心，只当是在文府养老，顺便陪陪亲人。

不论文家人，就是陛下见了她，也是要给几分薄面的。

知晓此事后，陛下震怒，一纸圣旨送入淮阳侯府，勒令淮阳侯府必须在七日内找出凶手，为此在朝堂之上狠狠训斥了文显一番。

宋怀章一如平常坐在宋知乾下首，眉目低垂，话语间带着浓浓的悲哀：“青穗嬷嬷是宫里的老人了，太后当年最是信任她，陛下同本宫也算是青穗嬷嬷一手带大的，如今她横死在淮阳侯府，淮阳侯定要抓到凶手，否则九泉之下，青穗嬷嬷怎会安宁？”

说着，她叹了口气，和宋知乾一个唱白脸一个唱红脸，状似贴心道：“陛下实在是生气极了，这凶手短短时日内连害两人，哪里是那么好查的？不妨这般，让大理寺的人帮淮阳侯调查，毕竟术业有专攻，查案一事，还需谨慎为好。淮阳侯觉得呢？”

文显被夹在中间，自是无一不应：“多谢殿下体恤。微臣自会竭尽所能，必不负陛下与殿下所托。”

宋怀章很是宽慰地笑了笑。

淮阳侯的家事说完，便要谈论正事了。

宋知乾环顾一番，语气沉稳：“如今各节度使已下派到地方，不日各州太守便要入京述职，吏部需安排好官员觐见，宜州收成惨淡，朝庭拨了许多存粮，今年的接风宴一切从简。”

吏部尚书与礼部尚书上前应下。

“关于宜州青壮年离乡，土地收成低下已致不够纳粮一事，僵持了这么些时日，诸位大臣竟是一个有用处的方案都想不出来？”

宋怀章紧随其后发问，底下的官员面面相觑，沉默片刻，户部尚书站了出来反驳道：“宜州太守上书只几则，篇幅有限总会有失偏颇，还需等其上京汇报，将宜州情形一五一十阐述，微臣们才能知晓个中细节，方能对此议论。田赋一事本该由微臣处理，只是微臣能力实是有限，还望陛下与殿下宽宥。”

“待徐允盛进京，尚书大人可要记得自己今日所言。”

“微臣必谨记于心。”

“全是一群吃干饭的蠢货。”

将近年关，事务本就繁杂，宋知乾这些天一直烦心着，宜州的事几乎愁地他日日挂记，这群人一味拿徐允盛做借口，嘴里全是什么恕罪、宽宥，要不是他想做个明君，就该用鞭子去鞭挞他们，反正人总是记打的。

贱骨头的东西。

宋怀章笑着，捡起他扔到地上的奏折，轻声安抚：“无妨，宜州离京城不远，皇兄又特地吩咐过，过不了多久徐允盛便能入京，到时候看看，这是他们找的说辞，还是真心实意这般想。想不出法子，是他们无能，既是无能，那总要付出些什么用来弥补，朝庭花钱给他们俸禄，可不是养些无用的废人的，届时，宜州的亏损便从他们府中克扣便是，也算略尽绵薄之力了。”

宋知乾心情平复了些，知道她有意宽慰，笑道：“你也不怕文臣的谏书砸着你。内阁那些大臣们可不管你是公主还是皇帝，唾沫星子只恨不得把人淹死。”

“唉，那昭阳还能有什么办法？左不过是想为皇兄分忧，淹死就淹死了。”

宋知乾睨了她一眼：“嘴上向来没个把门，尽说些咒自己的话。”

语罢，他正色道：“节度使此去宜州，也只能查些明面上的东西，朕派去的人查到，宜州城门处对通关文牒的审查，宽松地过了头。”

“是底下人办事不利，徐允盛看管不严未曾察觉，还是……”宋怀章觉出些不对的地方。

“底下人有恃无恐，哪怕是提到了太守，依旧不见整改。”宋知乾面色凝重。

那便是徐允盛有意放任。

他想让哪些人能顺利进入大暨境内呢？答案似乎已经呼之欲出。

宋怀章不禁想起自己先前的猜测。

贵妃在宫内，手再长也伸不到宜州，伸不到慎国。

但是鲜卑的胡人可以。

与宋知乾商讨一番后，宋怀章未急着离宫，而是去看了看皇长子。

坤宁宫内，地龙烧得极暖和，刚迈进去不久，宋怀章便觉出热来。