泓澈想了一路，都没想明白。

后来，她索性不想了，闭目养神。

太后是母亲的母亲，也许和母亲长得很像，能见到老去的母亲，她很愿意。

永寿宫的窗子关得严实，泓澈跟着女使走进去，周身被奇异的暖香瞬间包裹，略微有些闷热。

太后靠在正厅的座榻上，见泓澈来了，赶紧站起身在身侧女使的搀扶下走了过去。

泓澈看着缓缓而来的太后愣了神，母亲如果老了，八成会长这样吧。她贪婪地看着，想要把这张脸精细地雕刻在记忆里，供她日后慢慢想念。

“丫头，你受苦了，”太后满脸心疼地走过来，“呀，这眼睛是怎么回事。”

夏天的凉水总是不太凉，凌霄只拿了两个热鸡蛋敷在泓澈的眼睛上，可惜时间太短，收效甚微。

泓澈眨眨眼，醒过神来，“参见太后。”

“去取些冰来，”太后双手扶起施礼的泓澈后，转头向身边的女使道。

“多谢太后。”

“好，好孩子，过来坐。”太后一边说着，一边牵着泓澈的手，向座榻走过去。

泓澈听话地跟过去在太后旁边坐下，只觉自己的手被攥得更紧了。

“像，和你母亲长得像。”太后仔细端详了一阵子，得出了结论。

“太后，那我母亲长得像你吗？”泓澈睁大眼睛问道。

太后一笑，“像。但她舞刀弄剑的，所以常常把头发全部束起，说她像她哥哥的多些。”

泓澈心里嘀咕着，真的么，可是我们两个怎么不像？

自然，她没说出口，只是礼貌又疏离地回以微笑。

“这点，你和她也像。”太后扫了一眼泓澈的衣着，笑着道。

泓澈下意识缩了缩长着茧子的手，“太后，早上匆忙，臣女只顾着用鸡蛋敷眼睛，没来得及梳妆。”

其实，若不是因着这事，泓澈也捯饬不了多久，涂着胭脂像戴着面具，这层束缚令她觉得不适，所以能省则省。

正巧，宫人送了两块冰过来，用丝帕包得齐整，泓澈得以抽出双手，将冰块接过来，“我自己敷着便可。”

“若说消肿，还是冰块有用些。”太后温和地看着她，说着说着，目光随之飘到了远处，“你母亲病逝那阵子，冬天刚过，冰块倒是不难寻，可是屋子里烧炭火，冰块也化得快，一天下来，不知要换多少次。”

泓澈静静听着，适时地点头，她总觉得面前的外祖母亲切，却不亲近。也许因她看了李云潇的手札，先入为主了。

“哀家这一辈子，就生了两个孩子。年轻那会儿，自己都觉得自己有福气，两个孩子处处争气，煊儿文韬武略，十三岁就被先皇立为太子，潇儿十四岁时，也跟着她哥哥四处征战。先前还有些风言风语，然而她实在出色，慢慢地，也就无人再议了。”

“哀家把严家的姑娘许配给煊儿，两人相敬如宾。后来，英儿也有了身孕，不必多费心，可潇儿倔强，哀家前前后后为她挑了数个好儿郎，她都看不过眼。哀家只得和先皇商量了，若她不嫁人，便不许她再到沙场去。可永乐宫关不住她，她还是跟着煊儿去了南梁。”

说到此处，太后潸然泪下，“每次回想那一天，都如同噩梦一般。先皇夜半崩逝，天还没亮就传来消息，煊儿也死在了南梁。”

泓澈看着流泪的太后手足无措，旁边的女使们适才已然识趣地退出了殿外，这里没有旁人，她身上也未带手帕，眼睛略略瞟了一圈，最后，她只得以自己的衣袖为太后拭泪。

太后却一把抓住了泓澈的伸来的手，“丫头，哀家那阵子卧病半年，没有多关心关心潇儿，倘若哀家知道她有孕在身，绝不会放她离开盛京，也绝不会让她一个人在青州生产……”

也许自己的眼泪昨夜已经流光了，泓澈看着太后在自己面前涕泗横流的样子，并未被连带着感伤。她只是盯着太后的眼睛，好奇问道：“太后不知道母亲怀孕，就不挽留她了？可您刚刚不是说，母亲不成婚，就不许母亲去战场么。”

太后一怔，泪水好似也跟着凝固在了脸上，轻叹一口气后，她从身侧的椅塌旁拾起一条帕子，轻轻擦了擦脸颊，“那时自顾不暇，又想着去青州不过收拾残局，无甚危险，便疏忽了。”

泓澈心道，何至于自顾不暇，李恒煜的亲生母亲早已亡故，他上位后，便尊她为唯一的皇太后，她的荣耀更盛，宫里乃至天下，谁人敢不敬她？

但她彼时的哀痛欲绝也是真的，不过全部是为了她死去的儿子，不肯匀出半分关怀给她活着的女儿。

然而太后终究是长辈，且在自己面前不设防地诉说着悔意，因此这些话，泓澈也只是咽在心底。

太后把眼泪悉数拭去，将手帕放在一边，整理好思绪，又回到了方才的和蔼模样，“这下好了，你现在在哀家身边，哀家会护着你的。自从小铠去戍守边关，哀家便没了指望，听说潇儿有骨肉在世，你不知道哀家有多高兴。”

泓澈鲜少与长辈打交道，更别提如此热络地与大齐最尊贵的长辈促膝相对，且她心里还对这位长辈有些成见，是以除开微笑着点头，泓澈再想不出其他的应对。

太后又凑近了些，见她微低着脸敷着眼睛，便一手抚着她的头发道：“你刚回盛京时，哀家称病不见，丫头，你没责怪哀家罢。”

泓澈透过冰块间的缝隙对上太后试探的眼神，遂将双手放了下来，回道：“臣女不敢，太后自有考量，今日能得太后垂怜，已是臣女的福气。”

“丫头，在哀家面前，不必拘礼。”太后将她的手重新覆上眼框，“你这话客气，不过哀家自己心里明白，即便你有怨言也是应当。小铠在永寿宫长到十三岁，便被送出京去。丫头，你不知，小铠身份尴尬，可哀家这太后做得，又何尝轻松。皇帝对哀家，素来颇为防备，若你甫一回京，哀家就扑上前去，那和亲一事，当真再无转圜的余地了。”

太后此言有理，泓澈有些惭愧，“臣女明白了，太后之恩，臣女绝不敢忘。”

太后伸手，慈爱地抚摸着泓澈的脸蛋，“丫头，实不相瞒，哀家身子愈发虚弱了，永寿宫日日煎药，只得熏些奇香掩盖，闻得哀家头疼。其实太医和哀家心里都清楚，一碗碗的汤药下去，不过是吊着一口气，这口气能续多久，全凭造化。”

泓澈不常承受这般温柔的接触，身子有些僵直，刚欲在脑子里搜刮些吉祥话，就听得太后接着说道：“在哀家闭眼前，有件事须得办了才能安心。”

泓澈不知怎得，心底升起不详的预感，随即抬高了眼神，太后的嘴唇一张一合，佐证了她的猜测。

“哀家这些日子为你相看了几个年轻人，其中工部尚书沈黎家的嫡子沈不渝，仪表堂堂，品行端正，且沈家在朝堂上根基稳固，哀家觉得，他与你甚是相配。丫头，你在广文院见过沈不渝了罢，印象如何？你若愿意，哀家即刻为你们赐婚。”

冰块的寒意穿过手掌，泓澈觉得手心湿润润的，她又一次把手放了下来，回身将冰块搁置在侧台上，“多谢太后美意，不过臣女已心有所属，也无意在京城安家。”

“心有所属？哪家的儿子？”太后饶有兴致地追问道，忽视了泓澈的后半句话。

泓澈勉强笑笑，“不是哪家的儿子，他叫陆安，原是教坊司的歌舞署丞，现已被圣上封为协律郎。”

“陆安？”太后想了想，“哀家听说，昨日一个姓陆的女子在朝堂上为你脱了困，你是为了报答她吗？”

“不是的，太后，臣女真心喜欢陆安。”泓澈如实道。

太后明亮的眼睛一寸寸黯淡下去，“丫头，哀家宠爱你，皇帝也纵着你，可你不得如此放肆。你若嫁给他，不知要遭到多少耻笑，成何体统。”

“太后，”泓澈这次一字一顿，“过一阵子，我便离开京城，无人知晓，自然无人评判。”

“离开？你要到哪儿去？”太后提高了音量，“你也要步你母亲的后尘吗？”

泓澈心里残存的愧疚瞬间一扫而空，只留下满腹感慨，感慨自己和母亲跨越时间心意相通，都对太后生出了相似的复杂情感。

逐渐生长的自由意志与长辈居高临下的掌控剧烈地碰撞着无法交融，可自己又做不到彻底狠下心去掀翻去对抗。

因为她们血脉相连，她对她有着无法割舍的天然的爱，哪怕自己得到的，是有条件的掺杂质的爱。

泓澈和李云潇深知，太后的爱等级分明，她们只能捡些落在后面的，可即便排在最后，也无可否认这份爱的确切与真实。

所以最终，唯余烦躁和无奈，与其试图厘清这混乱且繁琐的感受，不如不再相见来得干净利落。

“太后，臣女从来都不属于这里。”泓澈站起身，朝太后跪了下去，“臣女愿意舍弃郡主的身份，只求余生无拘无束。”

“自由，你也要自由，”泓澈这句话勾起了太后尘封的回忆，她冷笑着喃喃，而后发疯了般，喊叫道，“你和你母亲简直是一个模子刻出来的，生在皇家，要什么自由！愚蠢！自私！”

“太后息怒，”泓澈慌了神，忙道，“是臣女无福。”

“我不要我的女儿做什么将军，做什么圣女！我也给不了她自由！我就要她活着！我宁愿她痴傻，痛苦，一辈子困在皇宫里，但我要能摸到她！我要她活着！”

泓澈惊愕地看向情绪失控的太后，完全没有料想过会出现这种情形。

她无措地跪在那里，不知该作何反应，唯有一个念头萦绕心间。

这声音越来越大，盖过了太后尖锐的嘶吼——她要逃离。