半晌，泓澈打破了沉默，“为什么要做皇后？”

周若瑾低头，摩挲着手腕，决心畅言，“我自小长在京城里，那些话本中跌宕起伏的故事，很多都是我亲眼见过的。姐姐，你觉得离谱的那些情节，可是桩桩件件都真切地发生过。书中的角色皆被禁锢于那一叠书页，是胜是负，合上话本也就看不见了。然而落于实处，何来许多的峰回路转，死了疯了，不过是各自的造化，只在一念之间罢了，残忍得多。姐姐，神鬼无情，人更甚。人情往来，宗族传承，博弈斗法，仔细看看，这世上，其实人是最不牢靠的。我努力地找啊找，就是想寻得什么东西，能让我依靠着好好活下去。”

“那，你找到了吗？做皇后，就有了依靠？”

“皇后不是依靠，”周若瑾对上泓澈的眼睛，目光灼灼，“权力是。”

“难道做了皇后，就会拥有权力吗？”

“不，”周若瑾摇头，“只是我身为女子，卫国公府总不是长久的依靠。而孤身一人多有不便，既然要嫁人，就要嫁与有望成为天下地位最高之人，做这世上权势最滔天的女子。”

“然后呢？”

面前的周若瑾目光锐利，语气坚定，顾自说着，近乎于偏执，泓澈看着她，无法想象那些她不曾感受过的经历，可她能明白的是，周若瑾满心都是远处那块为自己设立的里程碑，把它当作了自己的毕生所愿，却不肯放眼瞧瞧，那块石碑后面，是无垠的广袤的天地。

周若瑾愣怔了一下，“然后？”

“对，然后呢？做了皇后，一辈子在深宫中争斗吗？”泓澈问道，“像你说的，你坐不到前朝去。权力靠得住，却极易旁落，人人抢夺的好东西，怎会乖乖待在你手里，那些现在属于你的势力，稍有不慎，就会成为指向你的利刃。一生困在皇宫，担惊受怕，真的是你想要的吗？”

周若瑾被这番话说得语塞，她数年来为之耗费心力的梦想，就这样在泓澈的口中变为致命的毒药。

“妹妹，我不是为了给你浇冷水，也不是强迫你改变。你自己选择的生活，不需要任何人置喙，”许是方才从未想过的直言令周若瑾震惊得有些恍惚，泓澈见她神色迷惘，忙安慰她，“我只是提醒你，做了皇后并不是终点，往后还有很长的路要走。李承钧，怎么看都不是值得相伴一生的人。”

“我会好好想想的。”周若瑾下意识地点头允诺，缓过神来，想起自己要说的话，“但是在这之前，还是请姐姐，给楚王留条生路。”

周若瑾足够坦白，泓澈思忖片刻，“眼下曹衍和周致远前后夹击，我确实无暇顾及李承钧，且先听你的。”

“姐姐能如此说，我便放心了。”周若瑾舒了口气，“若有什么要我帮忙的，姐姐尽管吩咐。”

“霁影轩是李承钧约我去的，想必严继良也是被周致远安排去的，除了他对周致远说的那句，知道我娘是谁杀死的，我想不出周致远会因为什么别的对他起了杀心，”泓澈还真有些事情要问她，“昨日我问了严守渊，他一口咬定此事和曹衍无关，我觉得奇怪。”

周若瑾忖思片刻，“即便曹衍与严继良并无过节，严守渊也不敢如此肯定。此事倒是好猜，雁栖书林中常听，那便是严继良有些把柄落在曹衍手里，所以曹衍绝无可能杀他。”

“如果这是真相，想必此事也过去了许多年，怕是不好查明。”泓澈思索着道，“不知和昨夜的案子有何牵连。”

“可请大理寺帮忙，”周若瑾想起了尹清，“多条线索总归没坏处，这事便交由我罢。尹观言是个好官，透露给他，他不会视而不见。”

泓澈点点头，继而又沉下心想了想。严继良去卫国公府，八成是在自己拜访过严守渊后。那箭头一事，严继良多少知道些，严守渊又扮演了什么角色呢？看来这个长治侯府，自己是去定了。

打定主意再去找一次严守渊，泓澈稍稍安了心，正巧此时，她的脑袋里灵光一闪，“大理寺？妹妹若是能说动大理寺，将牙行那些人因紫苏的缘故收押监管，那曹衍，应该就没什么话说了。”

“好主意，姐姐放心交与我便是，定然不负所托。”周若瑾欣然允诺，她适才见泓澈陷入沉思，就没打搅，现下适时问道，“箭头的来历，和长公主死亡的秘密，知道的人本就寥寥，严继良被周致远灭口后，恐怕再难有人记得当年事了。”

泓澈轻吐一口气，“无妨，纵使无人记得，我也会尽力拼凑出一个完整的前因后果，给我娘一个真相，给我自己一个交代。”

“真相揭开，下面或许是万丈深渊。”

“放心，我有准备。虽然我也没法预测那时的自己会作何反应，但我一直在试着接受。真相大白的那一天，深渊下无论多么阴郁可怖，我都不至于太过崩溃。”泓澈笑笑。

“长公主的手记，姐姐读过一遍了吧，可有什么发现？”周若瑾不想气氛太过沉重，扯过了话头，“那几卷当真不少，长公主从很小的时候便开始写了罢。”

泓澈点头，嘴角扬起幸福的笑，“翻看了一遍，大概从七岁开始，一直到她离开永乐宫。娘笔下的文字活泼随意，我看着常觉沉浸其中，像是看着她长大一般。”

凶手是谁，真相是什么，当然重要，却也称不上是最重要。

李云潇留下的手札，是她们之间仅存的联结，泓澈对李云潇，实在有太多好奇，她想走进她尘封的过往，了解她被湮没的一生，尽自己所能，更靠近她一些。

她看着她每日随心情和年纪变化的字迹，仿佛跟着她在永乐宫练武，被宫规束缚，和太子哥哥高谈阔论，跟着她偷跑去军营走南闯北，和李恒煜去南梁谈判，路过边境的饿殍遍野，看见广陵的苍生涂炭，所以即便再多困难险阻，都无法动摇她心底救南梁百姓于水火的愿望。

李云潇被奉为圣女的一生，有太多值得讴歌赞颂，值得泓澈去体会去记住。

至于死亡，不过是最终章罢了，不能也不该盖过前面所有的耀眼夺目。

她想做母亲的挚友，纵然在她的记忆中，她与母亲素未谋面。

二人相对而坐，默默饮茶，不知过了多久，周若瑾撑在桌边的手臂猛然落下，手中的茶杯磕在面前的矮桌上，发出了一声闷响，惹得泓澈有些错愕。

“哎呀，姐姐，你见过陆安了吗？”