周若瑾是从侧门旁边翻进来的。

自从练了武，她便再也不必腰间藏着几个钥匙，到门口摸出来找出对应的，关上门后还要拴上等等这些多余的力气了，只需纵身一跃，无比轻快。

周若瑾贴着墙边稳稳落下，刚欲向院中走去，就看见泓澈对面的摇椅上坐着一个人。

她连忙退后几步，藏身在一边的槐树之后。待周若瑾探出头去看了个仔细，发现那人是曹绮梦时，才暂时放下心来，可侧门进出也不好直接告诉她，不免要费一番口舌，左右她并没注意，周若瑾索性接着藏了下去。

虽说周若瑾跳下来时未发出什么声响，曹绮梦也只在意着和泓澈的聊天未曾发觉，可泓澈一早便看到了熟悉的人影，周若瑾躲躲藏藏又探头探脑的样子叫她咬紧了嘴唇才没笑出声来，只得忍住不去看她，装作无事发生。

“想不到堂堂卫国公的大小姐，如今也能屈尊躲在树后，”泓澈转身看着信步走来的周若瑾，笑着调侃道，“不过的确比我刚见到你时，有趣多了。”

“昨夜惊险，现在看见姐姐平安，随便你怎么说去都好，”周若瑾也笑着回应，随后将曹绮梦适才坐过的躺椅挪到一旁，把自己经常坐的小矮凳挪了过来，“她来找你作甚？”

“来合作。”泓澈与周若瑾对面坐了下来，看着她疑惑的眉头，耐下性子把这两天发生的所有事情从头到尾详细地讲了一遍。

“她母亲被关了起来，她不去向曹衍问个清楚，反而借口出了府，来到你这里，”周若瑾歪头不解，“姐姐不觉得有些奇怪？”

泓澈想了想，“此事因我而起，她最先想到我，也是正常。再者说，曹衍是她叔父，在她眼里一向是慈眉善目的，突然变了性子，一时间束手无策也是有的。”

“姐姐相信她就好，”周若瑾不置可否，“姐姐要送的信，我已吩咐他们加急去办了，你当真要帮这个忙？”

泓澈一耸肩，“等师父的回信罢，我也还没想好，不过有备无患。”

周若瑾点点头，由她去了，继而道：“可牙行那边，若是他们一直拖着，恐怕曹衍会有所怀疑。”

“是啊，总得找个理由，”泓澈琢磨着，“那队暗影卫与我师父有些渊源，我没法舍弃。”

“姐姐，”周若瑾打断了泓澈的沉思，“既然昨夜之事的来龙去脉姐姐都捋了清楚，想必心里已有了推测，不如先和我说说。”

“有什么好说的，约我去的是李承钧，除了他和周致远，还能有谁。”泓澈叹了口气。

“可是姐姐，你想过没有，李承钧和周致远都在宫中的晚宴上，允成也在，周家军里的暗影卫也一个不少。严继良虽是个草包，可好歹也是军器监监正，从前在长公主手下做过将军的，寻常人岂能这么轻易地将他一刀毙命，但我却没听过，周致远手下还有别的能人。”

周若瑾整晚都在纠结要不要把自己的猜测说出口，一来自己并无确凿证据，二来如若周致远真的与北部联手，那泓澈定会追查到底。可自己的目的还未实现，卫国公之女的身份，她还要接着用。所以她思来想去，最后打定主意，自己只引导一二，倘若泓澈真的猜了出来，便罢了。

泓澈忽而福至心灵，曹绮梦刚刚的随口一说摇身闪到了她的思绪中，答案呼之欲出，“北部？难道是北部的人？”

周若瑾心道，还是被她猜中了，也许这就是天命罢，她抿抿嘴唇，“我也有此猜测。”

周若瑾将自己和李承钦在皇家驿站的见闻说了一遍，“我和魏王还没到九州楼时，紫苏的跳楼便引起了不小的风波，虽说巡城司很快稳住了局面，但驿站离得不算远。天祈日，昌平街上闹哄哄的，北部的人怎会毫不知晓。”

“你看这个，”泓澈听完周若瑾的话，从腰间摸出了一条黑色腕饰，上面挂着一个银铃铛，“应是装着五通散的毒，被凶手用完后，扔在了曹绪德身上。”

“这个？”周若瑾硬着头皮装出恍然的样子，“昨天早上我从雁栖书林回府，路过昌平街的时候，好像见着一个蒙面人提着剑，手腕上正挂着这么一个银铃铛。当时我刚醒，迷迷糊糊的，还以为看错了。”

“那他就是脱离了北部的队伍，提前半天入城的，”泓澈推测道，“难怪宴会上没有你说的那个侍卫，他那时也许就躲在霁影轩里呢。”

“周致远也是颇有能耐，不知他许诺了什么，能叫北部甘愿为他出力。”周若瑾额外知道的部分，已经被泓澈全都猜中，她其实也松了口气。

“那两个暗影卫，就是周致远派去和北部联络的罢。”泓澈将从前的线索拾了起来，“可表哥不是在守着赤燕岭？大齐又未与北部互市，他们怎会联系到一处？”

“虽未互市，但近些年规矩宽松了些，每月都会与北部互换些各自吃食。赤燕岭安排数人推几车精米粮棉送过去，那边再送些牛肉回来。”周若瑾解释道，“这是前几年北部使臣求来的恩典，也许北部想开个口子，再一步步扩大规模，但圣上迟迟未答应他们的互市请求。要私自联络北部，只有这个机会。”

“这就是了，”泓澈有些激动，“可惜我和表哥从未见过，不知他肯不肯帮我这个忙。”

周若瑾有些迟疑，暗影卫再怎么伪装，也不会不留痕迹，待李承铠查到周致远，定不会手下留情。不过李承钦答应了自己，他写的那封信合该先到，“此事涉及周致远，我也不便置喙，只是燕王守关前，我也在宫里见过他，不是沉着冷静的人。姐姐若要燕王帮忙调查，还要多加安抚，小心些才是。”

可惜许介走了，不然他就可以跑一趟赤燕岭，泓澈盘算着。眼下，只得抽空去趟长治侯府，让严守渊帮衬了，搁置下这个念头，泓澈抬眼看着周若瑾，“有件事差点忘了，周同珺是被你诓过去的罢，若非他跟着我去了九州楼，不知情地做了个见证，周致远现下也不能这般顾虑重重。妹妹如此帮我，我还没好好谢谢你呢。”

“你我之间，何必言谢。李承钧昨日约我到霁影轩，我便觉得奇怪，后来看他的确反常，就顺便引了周同珺去，举手之劳罢了。”周若瑾笑笑。

“妹妹，你不知周致远和李承钧商量的什么谋划，却依旧选择了我，如此恩情，若不重谢，岂非辜负，”泓澈郑重道，她虽不知为何，但多少感受到了周若瑾今日的别扭和不安，“妹妹有什么想说的，直接说来便是。”

周若瑾定了定神，开口道：“昨日楚王约我，有些话，我也同他坦白了。我让他娶我。”

“别，你先别说，”周若瑾伸出手来，按了按泓澈的手腕，“我很清楚自己在做什么，因为我从来都很清楚，我想要的是什么。”

“你想要什么？”

“我想做皇后。”

二人相对无言。