曹衍想起那个小妾所说的话来。

曹绪德不会无缘无故被人独自引上楼，虽说他吃软不吃硬，可单单是言辞恳切不会令他如此听话，定是被人抓住了把柄，使他不敢违背。

那女子所言，曹衍现在信了八分，即便他无从知晓二人为何会搅合到一处，但若不是有曹绮梦相助，安阳郡主怎会轻易又确切地抓到曹绪德的痛处。

不过正好，他还有安排在石桥镇监视安阳郡主的手下，白振。

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白正康是家中独子。

自打他出生起，父亲白振便以打铁为生，养活一家老小。白正康很小的时候，爷爷还在世，一次喝多了酒，向他吹嘘道，自己从前是宫中的铸铁匠，锻造的是能上战场的兵器，还专为将军打过宝剑，自己的高超手艺白振也就学了三分，所以如今也只能打打菜刀。

白正康听得这话，自然是不信的，不过为了从醉醺醺的爷爷手中讨到几文钱，他敷衍地点头称赞，可没想到一回身，父亲正阴沉着脸站在他身后。

那晚，是白正康第一次挨父亲的打。他心中怨恨不服，为何胡说八道的是爷爷，自己只是在一旁听着就挨了顿揍，还被罚在屋外站了一夜。

后来的某一天，白正康无聊地回忆童年，才恍然惊觉，爷爷此后再未喝过酒。

许是因为这件事有了隔阂，也许是因为父亲本就寡言内敛，在白正康的记忆里，他与父亲交流甚少。

白振整日在工房里光着膀子锻铁，无暇顾及他，白正康便满镇子乱跑不着家，两人有时三四天才得以见上匆匆一面。

石桥镇上，来往的商贩极多，白正康玩得累了，就和伙伴们贴在茶馆的角落里听那些走南闯北的人讲故事。

其他人耐不住性子，只有他十分乐意听，一蹲就是半天，腿都蹲得麻了，还是不愿走，错过回家的时辰也便成了常事。

日子久了，白正康的心听得愈发野了，所以十岁那年，在父亲要他进工房学铸铁的时候，他歪过头，咬着牙拒绝。

那是他第二次挨打，也是最后一次。

不久后的一天，白正康如往常一样，在茶馆里正听得津津有味，一个陌生的男人向他走了过来，问他愿不愿意跟着自己做生意。

白正康先是一愣，随即喜出望外，当下便要跟着他走。

那男人笑着摇摇头，说要见他的父亲。

白正康不愿，他觉得父亲定不会答应。可无奈那人无比坚持，白正康只好将他带回了铁铺。

白振正打着铁，抬头见儿子领了个陌生人进来，也没说话，照旧做着手中的活。

白正康说明了那人的来意，正等着父亲发怒，却没想到那人叫他出去回避，他要单独与白振谈。

白正康忐忑不安地出了门，不知道那人说了些什么，不过第二天，他终于得以如愿离开了这个家，向那人拜了师父，开始学着四处做生意。

就这样过了十余年，白正康厌倦了居无定所，背着货物风餐露宿的生活，前几个月刚到盛京，他便鼓起勇气和师父说，不想再闯荡了。

白正康再次如愿。

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白正康的师父，其实是曹衍的手下。

天高皇帝远，白振举家在外，曹衍总是不得安心。那时白正康长大了，正是拿捏的合适人选。

曹衍不在乎白正康做什么，只要他在他的掌控下，远离白振便好。

所以，他的师父在曹衍处得了许可后，就把他带去了盛利牙行。

在曹府下一次招买下人时，白正康因生得端正，又正值年少，顺理成章地进了曹府，被曹绪德挑上带在了身边。

曹绪德不知道内情，所以即便看白正康还算顺眼，他也像对待寻常下人一般，在白正康犯了一次错后，毫不留情地将他打了一顿遣回牙行。

好在他的师父给牙行掌柜送过好处求他关照，所以白正康的伤好得也算快。曹衍本想着过阵子将他送到熟识的同僚府上，却没想到被安阳郡主抢先一步。

不过也好，曹衍心道，省了好多心力。

那个小妾，先关上一晚，明日再审更好。

曹衍思忖着，左右现下也睡不着，他索性从镇纸下抽出一张信纸，捏起毛笔蘸了蘸桌角玉黛砚台上的松烟墨，斟酌着下了笔。