“小蛇，你别哭呀……”

终究苍白又徒劳。

瑞希站起身走近梅尔茨，抱上他，捏捏他呆举着契纸的手，安抚地说：

“我们这一生还有很久呀，这一生，不会让你痛苦的。”

梅尔茨被瑞希轻晃着，像具死尸不动不闻不声不响。

“小蛇……”疲惫的一句。

而后也沉默。

明明贴得极近，鼻息相合却双双死寂，像隔着厚障壁——根源自两种族的，被逼得显出了本性的隔阂。

人性唯恐被度量，而觉出其浅薄。那些个忠贞的美好，只是跨越一生的距离，便足以为后人称道。

但在遇见梅尔茨之前，瑞希也不曾奢求过“一生都”。如今许下约定的自己，竟像是被梅尔茨创造的一个奇迹，对镜相望，偶尔也觉陌生。

所谓永远，或许也只是当下每一刻的奇迹连续。

瑞希轻叹一口气，不再犹豫。

他取过被梅尔茨捏紧的刀笔，割破自己的手掌，用流出的血划乱了契纸上已干涸的“一生”，覆写上鲜红的“永远”。梅尔茨泪眼圆睁，怔怔地看着那两个血字。

被两人同握的这一张羊皮纸，转瞬间呼涌出灼浪和闪光，似有无形的火燃尽了一切本该应有的未来。被灼烧，但他们不松手。

瑞希看着梅尔茨，无奈地笑：

“‘永远’，那就‘永远’吧……下辈子没有我，你别又无声无息地死在哪。”

“瑞希……”梅尔茨泣不成声，紧紧抱住妥协了的立约人，泣诉饱含决意：

“我会去找你，无论你变成什么样，身在何方，我都会去找你——”

被拥住的瑞希眼睛发酸，却不埋怨，只是轻抚着梅尔茨的头发，随性却纵容地：

“来找我吧……”

他叹道，似祈祷：

“忤逆我的本性，纠正我的错误……小蛇，用尽你的手段，帮我成为一个忠贞不渝的人吧。”

永远——

无论事态变得多么糟糕，总还有好转的余地。因为他们的未来，是取之不尽的。

在无限种可能性的富裕中，他们选择做一介穷人——孑然一身，空有爱。上帝写给世人的永恒剧本里，多了这样不起眼，却刺透了纸张的一笔：说着爱，说着恨，宿业，因果，从此都只有一种模样。那即是，等待着相遇的他们。

一式三份，皆由心脏泵出的鲜血签署。星象吉日，写着万千因缘的星空，只收到了这一纸对命运的哀乞。

人神皆允。

……

蛇有占有欲。

咬上猎物，用身体缠紧，使其无法挣脱。吞咽猎物时，攻击一切靠近的生物，占有，却也像保护。

蛇的占有欲昭然若揭，有共目睹。有着蛇信子的魔鬼梅尔茨，本性如此。

签订下“永远”的契约后，梅尔茨带瑞希去面见了病榻上的约翰·K·布雷希特。病入膏肓的约翰，鹰眼锐利似当年。看着两人相握的手，苍老的声音对梅尔茨说：

“安卡已没有能力继承我的王国。你是活到最后的孩子，该由你肩负这一切。”

只附有一个条件——禁止让任何财产因非同族的利益而流出。

梅尔茨说：

“好。”

一句谎，但无所谓，总归没有违背那份高于一切的、“永远”的契约。

梅尔茨握紧了瑞希的手。

除了约翰，他还带瑞希去见了自己那身在精神病院的养母。见到他们二人时，母亲怔愣许久。望着瑞希，梦回当年，有泪盈眶：

“你是他唯一的朋友……”

竟已由“朋友”，一步步演变到了共姓、共罪、共爱、共生的关系。短短五年，命运如螺旋，愈演愈疯，有始无终。

绕成一条不离不弃的蛇缠身。

梅尔茨遣散了瑞希自己的一切服务人员。名响首都的大律师瑞希，一夜之间失去了服装定制师、私人医师、专属导购、财务、秘书、司机和助理。

所有的人都被换成了蛇的眷属。窥伺无处不在。

瑞希说：“你这样让我想杀你了。”

梅尔茨笑：“那么，我在下辈子等你。”

纵使肌肤相亲，也掺着苦痛，因一人难忍其恨，而另一人甘之如饴。梅尔茨左胸的痂痕像是要涌出来的浪堆叠——单一个“瑞希·拉纳”，就被刻上近百次。尽管愈合，又尽管刻上新的。难忍其爱呀。

而瑞希，尽管旧疾未愈，却已忘了痛的味道。日子过得太顺遂，床单下硌了颗豌豆都算一件痛事。这样的他却乐于给别人带来痛。不过，自然是以“该隐”的身份——

清道夫里新进了这么一位魔鬼，未曾参加选拔，未曾下工厂历练，就直接进了队伍，作风乖张。

他直捣邪教窝点，入伙一个月就取代了原教主，却在得权的第一时间就遣散了所有教徒。“哪有什么上帝天使，信天信地不如信自己！”他对教众赠言。

梅尔茨收到下属反映：该隐行动前未与同僚商议，直接解散了教会，而导致我方的关联产业均受到不同程度的亏损。

梅尔茨批复：

已知悉，将处理。

而后重新集结了教众，扶持了一位暴戾的教主，并大肆收取供奉金，体罚如施恩般慷慨赐予众人。结果，再忠诚的教徒也选择了退出。

短短几周，该产业进一步萎缩，上下链条均亏损过半，还起了风波：离开的教众转而信了正主，并向官方举报了原主。约翰闻讯，唯有沉默。

安卡直接找上梅尔茨，闯进他极尽奢华的私人晚宴，直言逼问：

“梅尔茨，你真的过分了。约翰先生还活着，受他养育的你，至少该让他安心瞑目。”

主座上的梅尔茨摇握着红酒杯，对安卡·乌列尔无心地笑：

“安卡先生，您不是应该在找乌列尔吗？”

短短几月不见，梅尔茨似成鬼魅，光彩莫名，举手投足之间仿若飨足般地不在乎。曾经的“牧师”，像是被剥去了人性，沦为了纯粹的、本真的魔鬼。

连安卡也不曾见过这样的同族。因为这样的同族，根本不会被允许在约翰的眼皮底下发展壮大。可如今就是发生了灯下黑的错误，却无人再有权纠正。

围着梅尔茨而坐的魔鬼们皆抬头看向安卡，这个昔日的看门犬，如今的“疯子”。主人失了权，犬先受其害。一魔鬼站起身，请示梅尔茨：

“先生，我来赶他出去。”

梅尔茨偏头问过身侧的主宾：

“该隐，你怎么想？”

那人笑得轻佻：

“来的都是客嘛。吃好，喝好，就不会想着去打什么小报告啦。”

桌前的魔鬼纷纷起身。安卡向正门跑去，正门堵上人。向侧门跑去，侧门围上人。他举示十字匕首——约翰所赐，但无人承认其殊荣。主位上的两人互搭着肩，好整以暇地观看昔日旧主的余晖被人群盖灭。

该隐埋怨：

“真是的，还带着武器就让他进来了。要是真刺死了咱俩可怎么办。”

梅尔茨却笑：

“那我们就在下辈子再见。”

“你呀……”调笑又似调情，“连死都不怕了，你还怕什么？”

梅尔茨揽那人入怀，在众人面前也不惮亲昵，头埋进他的颈间，喟叹：

“……失去你。”

一语成谶。