梅尔茨再睁眼时已在医院。灰白天花板，一人病房，床边每日来来去去很多人。穿警察制服的人，拿着本笔，抛出直白而噎人的问题；穿行政制服的人，身后跟着亚麻裙子的女人，自称是福利院的老师，手很暖。老师又带来一群孩子，三三两两地围在他的床边，向他道好，为他祷安。他们叫他“梅尔茨·皮埃尔”，一个官方新近认证的名字。

但梅尔茨一直挂念着另一个人。

在睁眼的第一刻，他就清楚，自己仍在人间，不是因为人间有圣人，而是因为人间，有挂念他的人。

他清楚没人会挂念他。

他清楚，就算有人挂念他，那这个人也绝对不可能是什么圣人。

之后，来人的说辞，也一一证实了猜想。

梅尔茨在病房见过瑞希，两次。

一次，瑞希扒着房门，望见梅尔茨床边围着许多大人，而转身离去。梅尔茨只来得及看见他头上缠着许多白，和自己一样。

另一次，梅尔茨床边聚着来自福利院陪护的，嬉笑的少年少女们。瑞希路过他的病房，向里望了一眼。梅尔茨朝他挥手，却撞进他的冷眼。此后，瑞希再也没在门口出现。

梅尔茨的心漫生焦虑……

刚能下床，他就去寻瑞希的病房，带着一束郁金香。到门口时，瑞希的妈妈在给他喂粥，听见动静，欲起身迎，却被瑞希拽了回去。瑞希冲母亲摇摇头，不看梅尔茨。

梅尔茨在门口站着，看了一会，把花束放下，离开了。

再去寻他。病房里只有他自己，坐躺在床上，望窗外绿树结的苹果。梅尔茨捧一束风信子，呼唤他。不应，也不瞧。窗外的果树碧绿，阳光下，风吹过，沙沙摇着的树叶闪着白亮的星子。叶间的红苹果也摇着。

梅尔茨陪他望了一会，把风信子放下，离开了。

他跑去爬树，瑞希窗外的那棵果树。因身体仍在愈伤，爬至半高，体力不支，从树上摔下，躺地却同窗里的瑞希相视。护士闻声而来，大惊，催他回房，他不肯。执意要爬树，又靠执意爬上了树，摘下红彤彤的一颗果，整棵树上最大最圆的那颗。他笑了，窗里的瑞希同他相视。

他把红苹果献给瑞希。

瑞希嫌弃：

“脏，我不要。”

“我去洗……”

“是你的手脏。”

梅尔茨愣住：

“……我现在就去洗手。”

瑞希皱眉，眯起眼睛，嘴角也下压：

“你能保证以后每次摸完别人的手，就洗一次手吗？”

面对质问，梅尔茨坚定道：

“从现在开始，我保证。”

他握上瑞希搭在被子上的手，将红苹果塞进他的手心，说：

“但是，可以允许我碰过你的手后，不必洗手吗？”

“谁让你碰我啦？！”瑞希猛地推开梅尔茨，架起一对胳膊。被子上孤零零立着颗红苹果。他的脸微红，像苹果。

“对不起……”梅尔茨低下头。

“谁让你道歉了？”

“我……我应该谢谢你……瑞希，”梅尔茨看向瑞希，眼里真诚得像有一把炯炯的火，“我都听说了……如果不是你，我早就死……”

“谁需要你道谢了？！”瑞希猝然打断梅尔茨，扭过头不再看他，但一对耳廓比苹果还红，不知是被气得还是怎样。

梅尔茨低头沉默。而后说：

“瑞希，你是我唯一的朋友。”

瑞希没理他。

“以前是，现在是……”

没理他。

“以后也是。”

……不理。

梅尔茨笑：

“因为，我不再需要除你之外的朋友了。”

瑞希的头偏了一下，又偏回去了。

“瑞希，我可以再来看你吗？”

“你给我……滚。”甚至不愿施舍梅尔茨一个正眼。

梅尔茨点头：

“好。”

他走至门口，扶着门，背着身，沉默许久。而后回头，蜥瞳因笑眯起，定睛看着瑞希：

“瑞希，我的命随你取用，因为你救了它。”说这话间，黑色的蛇信子于空气中一闪而过。

瑞希终于撤回头，红着脸抓起被子上的苹果向梅尔茨撇去，恼羞成怒：

“之前怎么不见你这么多嘴？！”

苹果落地，滚至梅尔茨脚前。

梅尔茨微笑，捡起苹果咬了一口，向瑞希挥过再见。

……

隔日，上午，梅尔茨从水间出来，听见走廊另一头瑞希的声音：

“妈，你不用跟过来……”

当即跑回自己病房。那坐着来探护的少年。少年见梅尔茨提着水壶，欲接手，被梅尔茨谢绝：

“壶脏，不必劳烦您的手了。”

又说：

“我有一位朋友马上会来，请问您能否……”

少年了然，起身道别。

前脚刚走，瑞希就出现，空旷的病房里只有梅尔茨一人候着他。他挺满意。第一次来，瞧瞧这，看看那。最后不知怎么的，瞧进床上人的眼睛里。

“之前竟然没发现，你睫毛还挺长。”

梅尔茨望进一汪天蓝的湖泊。

瑞希推开梅尔茨的脸，一把拉起他的胳膊，欲把他拽下床。

“你就成天这么坐着？走，出去玩——”

“等等，你的伤……”

“你怀疑我的手艺？”不悦，生往外拽梅尔茨，“倒是你，伤好得都能爬树了，走吧——”

背上的伤被扯动，像起了一线火似的疼，被梅尔茨轻巧咽下。

梅尔茨说：

“好。”

头还缠着纱布的他俩，躲过了护士医生，又躲过了好事的路人，手拽着手——一开始不是，但瑞希嫌梅尔茨走太慢——从镇路走上林间小道。他们来到小溪边。

溪边聚着三个赤膊游戏的少年，都是镇上的熟面孔。瑞希大喝一声“你们！”跑到他们面前，叉起腰，很威风地说：

“这里今天归我了！”

“是瑞希·拉纳！”

“告诉你们，我现在可是病号，还是条子认证的被害人。欺负我有你们好果子吃！”

“到底是谁欺负谁？！”一个壮胖的少年气势汹汹欲上前，被同伴拉住：

“算了算了，别和他一般计较了。”

“咱们去下游吧，正好也要去……”

一步三人回头地走光了。

瑞希撇下梅尔茨，踩进溪流弯腰抓蝌蚪。梅尔茨的腿上绑了纱布，不便下水，就在岸边站着看。

“你喜欢蝌蚪吗？”

“哎呀，不是，”瑞希头也不抬，“我抓些喂鱼。”

瑞希好像很喜欢这样做：杀蛇喂蚂蚁，抓蝌蚪喂鱼，或是把一条蜈蚣扔进一瓶蟋蟀里，看它们争抢一条命。

人类是动物们的主。

“瑞希——你去哪啦？”——远远地传来女人的呼喊声。

“完了！”瑞希急忙踩上岸，“我姑来找我了！”

“姑姑？”

“我一住院她和我叔立马就来了，哎呀来不及解释了，”一把拉上梅尔茨的手，“快跑——”

跑了起来。

离人声越来越远，跑进了树林里，离鸟鸣越来越近，爬到了树上。

“你也快上来！”瑞希说。