多年后，黎民百姓安居乐业。

姜棉禅让帝君之位，她去往天下每一处地方，悬壶济世，寻找赤尤存在过的证明。

她坚持她为天下大义的理想信念，即使她背叛爱她的丈夫不被世人理解；他也曾坚持实现人兽共治的世界的理想，即使他也不被世人理解。

她以她对正义的坚持去这世界上的每一处去发现赤尤的坚守。

正所谓：

独坐寒江千载冰，钓尽沧桑梦未成。雪覆青山埋旧事，桃花依旧笑春风。

浊陆之战后的第七日，神农氏新都的宫殿深处，姜棉屏退了所有侍从。

她面前摊开一张地图，绘制着南方崇山峻岭间一处隐秘山谷的布局，那是她在赤尤刚开始执行净化计划时候秘密命人建造的庄园，仿照东夷黎川宅邸的样式，却添置了九天玄女亲自布下的奇门遁甲大阵。

“都准备好了吗？”她轻声问道，声音因连续七日的失眠而嘶哑。

暗影中，庚辰缓缓走出。这位应龙族少主此刻面色复杂，眼神在愧疚与决绝间挣扎：“庄园已全部竣工，阵眼已激活。阿广亲自调拨了三十名最忠诚的侍卫，他们都是赤尤当年从九黎救下的孤儿，只效忠于他个人，不知外界变故。”

姜棉点点头，指尖轻触浊陆地图上那片新标注的桃林：“明日开始，对外宣告：赤尤战败自戕，尸身化为桃林，魂归天地。举哀三月，天下共悼。并多传一些关于他死亡的奇异的谣言。”

“那轩辕氏那边.…..”庚辰问。

“姬鸿得到了他想要的胜利，短时间内不会深究。”姜棉抬起头，眼中是冷静到近乎冷酷的光芒，“他需要时间来巩固新得的民心，更需要时间来面对一个现实，赤尤虽败，但东夷根基未损，九黎铁骑仍在，风郡主等高人虽不再全力相助，却也不会倒向轩辕。”

庚辰沉默片刻：“你确定要这样做？把他囚禁起来，而不是…...”

“而不是什么？杀了他？”姜棉惨然一笑，“庚辰，我偷布防图时，就已经选择了背叛。但背叛不等于要他的命。你知道吗，浊陆战场上，当他横剑颈前时，我突然明白了，我宁愿他恨我一生，宁愿他从此被困一方，也不愿他就那样死去。”

她走到窗边，望向南方：“那座庄园，我在三年前就开始建造。那时他刚刚提出‘人兽共治’的构想，开始驯养食铁兽作为坐骑。我看着他眼中的光芒越来越炽烈，也看着他离我们共同的理想越来越远。我就知道，总有一天，需要有一个地方，让他停下来。”

“可他会理解吗？”庚辰问，“赤尤那样的人，宁愿战死，也不愿被囚。”

“所以他不能知道真相。”姜棉转身，眼中含泪却语气坚定，“要让他相信，是自己伤势过重，需要静养；要让他相信，外界已经和平，不再需要他征战；要让他相信，这是为了保护他和黎曦，等他习惯了庄园的生活，等时间冲淡了他的雄心，也许.…..”

她没有说完，但庚辰懂了。

这是温柔的囚禁，是用爱编织的牢笼，是一个妻子对丈夫最后的拯救，不是拯救他的生命，而是拯救他的灵魂，让他不至于在极端的道路上彻底堕入深渊。

南方的桃源监狱，神农架，万山深处。

赤尤醒来时，首先闻到的是桃花的香气。

他睁开眼，发现自己躺在一张宽大的木床上，身上盖着柔软的兽皮。房间的格局异常熟悉，窗棂的雕花，墙上的挂毯，甚至桌案上那盏青铜油灯，都和东夷黎川宅邸里他与姜棉的卧房一模一样。

“你醒了。”温柔的声音传来。

姜棉端着药碗走进来，脸上带着他熟悉的微笑，只是眼角多了掩不住的疲惫。她身后跟着幼小的黎曦，怯生生地抓着她的衣角，大眼睛好奇地打量着床上的陌生人，黎曦长时间见不到赤尤已经快不认得他了。

“黎曦，这是父亲。”姜棉轻声对女孩说。

赤尤挣扎着要坐起，脖颈处传来剧痛。他伸手摸去，触到厚厚的绷带，浊陆战场上那一剑留下的伤口还在。

“别动。”姜棉快步上前扶住他，“伤口很深，差点就……幸好九天玄女及时施法护住了心脉。但你需要静养，很长很长时间的静养。”

“这是哪里？”赤尤声音沙哑，“浊陆之后发生了什么？”

姜棉在床边坐下，开始编织谎言。

她告诉他，浊陆之战后，轩辕氏与东夷达成了和议。姬鸿承诺不再追究过往，各部族同意休养生息共渡小冰河期。赤尤因为伤势过重，被秘密送到这处气候温和的山谷疗养，这是炎帝早年发现的一处秘境，有地热温泉，四季如春，最适合养伤。