“您还记得她都唱了些什么？”他随口一问，并不抱多少希望。

老妇人先是摇头，怔愣着眼神思索半晌，复与他说：“我记不清了。但好像听到过什么神啊魔啊之类的，反正好像在说什么打架的意思吧。”

出乎索里塔意料的，老妇人不是唯一听过这首诗的。

“诗歌么？我也听到过。”年轻人正巧听到，暂时放下手中挨家要送的柴火。他向不远处牵着马的伙伴招手，大声喊着，“你还记得吧，大雾那天，我们上山砍柴，那个小姑娘唱的诗歌。”

他的伙伴小跑过来，“雾里的小姑娘？红衣服那个？记得记得。到现在还后怕呢！大早上的，太阳还没出来，神神叨叨，怪瘆人的。”他的视线一下子锁定人群中的索里塔，盯着他，夸张而神秘得补充，“这位兄弟，你不知道我们这小地方一起雾阴森森的，本来就吓人。更不要说那小姑娘——是他硬管人家叫小姑娘，我至今都不敢说她是人是鬼——我们稍靠近寻她就消失不见，一回头又到了另一个方向。要不是她一直在唱阿婆听到过的那首诗，我正以为活见鬼了。而且，那声音像是四面八方盖来的。”

他越说越不像话，有些小孩子已被他吓得躲到大人身后。先前的小伙笑骂着拍拍他，“哪有这么夸张。那天雾大，我们连对方都看不清楚，更不要说老远的红衣姑娘。我们能看见她，大概是水溏之类投射的影子。何况我们在山里，山里有回声，声音四面八方聚拢过来，不是挺正常的嘛？”经他一解释，诡异的惊悚才稍稍缓解。

索里塔眼底的凝重却未化开。在他看来那个故弄玄虚的年轻人描述得是自己都没能意识到的事实。

水面的反射怎么可能形成立体的人像。就算能成像，在这迷朦到连近前的伙伴都难以辨认的大雾里，人眼怎能看得到极远处的影像。无庸置疑，他们看到的是魔偶本身，而且近在咫尺。转瞬的消失和再现是她故意与他们捉迷藏。况且人类所谓的转瞬，是血族正常移动的速度。

但是作为血族，为什么要让人类察觉？纵然她并不能算作正统的血族。她的目的看起来显然不像要用威望折服人类。纯粹是出于恶趣味的戏弄么？不像，都不像。索里塔直觉这些看似合理的答案都不是魔偶真正的目的。说不上来为什么，硬要说的话，大概和她的诡异怪诞不符罢。

“那首诗，到底说了什么？”

村民们望向他的眼神里带了不解，不明白他为何执着于那首诗的内容。即便如此，两名年轻人还是为他转述：

日月星辰把雷电消灭，又相抗礼。

混乱的年代，神已陨殁，魔亦衰微，半兽在崛起

——那是愤怒的原住民自甘堕落。

无知和闭塞，寄望以此孤远新星，不知孤远的是自己。

新兴之火灿烈燃烧，把那名为惨烈的符文印刻到半兽心头。

***

这两个砍柴的年轻人不是唯二能记诵这首诗的人。索里塔将要离开的时候听到他们嘟囔说，闲聊间听邻村的猎户、守林人等描述过相近的情状。那时他咂了咂嘴，有种说不出的烦躁涌现。现在他坐在市镇的酒馆里，喝着味淡如水的劣酒，心情还是一样的不舒坦。思鲁德和鲍尔德斯顿还没有来。他的面前已摆开一字长排的空酒瓶。

他又不禁回想起离开时拦住他、恳求他伸张正义的老妇人。她看他的眼里充满了希望。希望她不要知道，他和害死她儿女的魔偶勉强能算同类。他那么想着。他的一言不发看在老妇人眼里是犹豫和踌躇，她给他跪下，一遍遍再求他。这把年纪的身子骨也不知道经不经得起这样折腾。他默默感慨，解下手腕上路边摊买了形容不凡的珠链送给她，权充信物。他让她往后有机会带着它去市里找自己，说自己家世显赫，一定会还她公道。

索里塔举着酒杯，浑浊的酒色勉强有他眼瞳的倒影，眼中不无自嘲。她哪还有闲钱去市镇，拿着这串了珠链最多找到卖东西给自己的商人，哪能寻得什么根本不存在的贵人子。只是，她那么凄惨，魔偶知不知道？想来连性命都没有的器物不会有心。

鼻尖被熟悉的气息萦绕，索里塔抬了抬眼，复又漫不经心招呼店家上酒。第二排的空瓶才排了一个，思鲁德领着鲍尔德斯顿坐到他面前，问他一句，“在想什么？”他略略摇头，不意外看到鲍尔脸上的不服和义愤。