芦苇一大丛一大丛，把河岸遮挡得严严实实。古埃及人的天堂叫芦苇原——幸亏是古埃及人，不是古南区人，不是古珍珠河畔人，不是古27号公路沿岸人，对他们来说，这儿是活地狱。

在这年头，犯罪率高的吓人。霍利斯（那个恐同的混蛋警察，埃里克的同僚）常说，现在到处都是瘾君子、黑人、堕落的基佬和性变态，这让他们忙得不可开交。

失踪案、暴力犯罪屡见不鲜。其中最令人揪心的就是儿童和女人的失踪和谋杀案。靠近公路和湖区不是件好事，因为来往的车辆只会带来噪音和有毒气体，时不时甩下一具尸体。

犯罪者都是一群懦夫，他们对无反抗之力的女人和孩子下手，绑架他们，把他们带到远离公路的荒野，或者湖区的沼泽，“寂静之地”，人们这么称呼这种荒地。人烟罕至，被拖到这种地方就凶多吉少了。

布莱兹和船被暗流卷得横了过来，歪斜着撞上了河岸。

芦苇，芦苇，珍珠河。

布莱兹临上岸前又一次看向了划过的河段，太阳晒得人睁不开眼，布莱兹爬上岸，钻进了荒草地。

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威廉最近被勒令禁止外出。

比利，他老爹，死了。

他们把他葬下去，这一家柴尔德里斯只剩他自己了。他没有后代，这是为柴尔德里斯所不齿的。没有后代。

威廉摸了摸自己满是疤痕的下巴，如果他有个小崽子，呵。

威廉对崽子没什么兴趣，如果有，恐怕也不是常人的兴趣。

他把比利挖了出来，在比利下葬当夜。

“如果你想挖个人，何必要埋？”

威廉是一时兴起。他突然觉得，或许是时候了，黄袍国王回来，或许是时候了，它需要个容器，不能是女人，那是祭品。一个成年男性，足够强大。老比利尽管骨瘦如柴，可依旧强大到令他恐惧，尽管威廉羞于承认这份恐惧，但他清楚，这份恐惧实打实存在。

他被禁足，倒不是因为挖出了老比利。另一家柴尔德里斯，爸爸带着儿子，找上门来，不由分说，收拾了他一顿。他们怀疑那具女尸是他干的。

“谁？”

“那具尸体！”

“我糊涂了，哪具？”

“那个叫夏洛特，七天前的！”

威廉还是没想起来。

如果那具尸体是之前存在，七天前被发现的，他想不起来是谁——如果是七天前死的，他又是真的不知情。

他如实回答了另一家柴尔德里斯，回复是一段时间禁止外出。

“一段时间是多久？”威廉问。

“‘一段时间’是“我们允许你出来”的时候。”

威廉有些愤懑。哼，“我们允许你出来”，威廉压低声音，模仿另一家柴尔德里斯说话，哼。

另一家柴尔德里斯走的时候，嫌恶地看了眼木板上躺着的老比利的尸体。威廉有些慌乱，生怕因为这事儿再挨一顿打。

埃里克，另一家柴尔德里斯的儿子，他的堂兄弟说，捂着鼻子说，“最近收敛点！”

威廉憨笑着、恭敬着、惊慌着送另一家柴尔德里斯离开，回到房子里，关上门，学着埃里克的样子捂住鼻子，

“埃里克的婊子，埃里克的婊子！”

埃里克的婊子。

威廉趴在芦苇丛里，一条蠕虫从他的大拇指旁路过，蹭得他有些痒。他索性用大拇指把那条虫子按进土里，虫子很是挣扎了一会儿。威廉盯着湖上的船和人，兴奋地颤抖，

“埃里克的婊子！埃里克的婊子！”

威廉闻到那股味，和埃里克身上的那股婊子味儿一样，是个男人！

那男人的船坏了。船在暗流的推动下“吭”地撞到了河沿。男人跳上岸，消失在对岸的荒草地里。

一个男人！