滋兰馆，正堂。

绛红色幔帐高悬，新制的匾额上“滋兰馆”三个鎏金大字在冬日稀薄的阳光下熠熠生辉。

堂中已按品级肃立着数十人，绛紫、绯红、青绿，各色官袍汇聚，寂静无声。所有人的目光，都聚焦在堂上那道负手而立的身影上。

崔元修目光缓缓扫过堂下，这里有他一手提拔的门生故吏，有观望风色的中层官员，亦有陛下派来观礼的内侍。每一道目光背后，都藏着不同的心思。

“今日，滋兰馆开馆。”

他平静开口，声如金石，传遍馆内。

“馆名‘滋兰’，取自屈子‘余既滋兰之九畹兮’。何为兰？非庭院供赏之玩物，乃幽谷自芳之君子。耐得清寒，经得风雨，纵无人赏，亦不改其香。”

堂下鸦雀无声。

“朝廷取士，科举一道，固有成法。然法久则弊生，取士之途渐窄，寒门才俊，往往困于门户，扼于资财，虽有匡扶之志，济世之才，不得其门而入。此非社稷之福，亦非陛下所愿见。”

他向前一步，袍袖微动：“故，陛下圣明，允设滋兰馆。此馆不为结党，不为营私，只为为国蓄才。”

他踱步来到众人跟前，步伐不快，在场众人无不被这股威严的气势所慑，呼吸都放浅了。

“馆中所授，非寻章摘句之虚文，乃经世致用之实学。吏治、财政、河工、边防、农桑、律令……凡有益于国计民生者，皆在研习之列。馆中学子，需下州县，察民情，观实务，知稼穑之艰，晓吏治之弊。我要的，不是只会吟风弄月的清谈客，而是能脚踏实地、挽澜纾难的栋梁材！”

堂下微微起了骚动，不少官员眼中亮起光芒，尤其是那些出身寒微却凭实干上位的，更是挺直了脊背。

“尔等——”崔元修的目光再次扫过众人，最终落在站在前排的吕瑛才、武邀月等人身上，“或为馆中师长，或为监管协理，肩上都担着为陛下、为朝廷选拔英才，辅佐新政的重任。望尔等铭记今日之言，克己奉公，唯才是举。”

吕瑛才率先出列，拱手肃然道：“崔相所言，字字珠玑。下官吕瑛才，蒙陛下信重，委以馆事，必竭尽心力，为朝廷选拔真才。”

崔元修点头，回到了班列之前，提高了声调道：

“新政如舟，行于激流，需众人勠力，方能稳舵向前。纵有暗礁险滩，狂风恶浪，亦当矢志不移，破浪而行！纵此身成灰，若能为后来者开一线之路，照亮半分前程，元修与诸君，死亦无憾！”

“下官等必当肝脑涂地，推行新政，纵百死亦不旋踵！”武邀月及身后一众崔派官员齐声应和，声震屋瓦。

就在这时，门外传来一声高唱：“圣旨到——”

一名身着绯袍的内侍手持黄绢，缓步而入。堂内众人纷纷跪倒，内侍展开圣旨，尖细的嗓音念道：

“奉天承运皇帝，诏曰：滋兰树蕙，国之本也。崔卿元修，体国忠勤，倡立学馆，储才育贤，朕心甚慰。兹当开馆，特赐御笔‘为国储英’匾额一道，内帑银五千两，以资用度。望馆中上下，砥砺学问，明体达用，早成栋梁，以辅新政。钦此。”

“臣等叩谢陛下隆恩！陛下万岁万岁万万岁！” 崔元修领着众人叩首谢恩，神色恭谨，心中明镜一般。

陛下此举，既是勉励，也是昭示天下：凡入滋兰馆，皆天子门生。

内侍宣罢旨，对崔元修微微躬身：“崔相，陛下让咱家带句话：滋兰馆是桩好事，好生办着。今日是相爷生辰，陛下说，晚间宫宴，再与相爷细聊。”

“有劳中官。”崔元修颔首，命人看赏。

圣旨刚宣完，门口又传来通传：“御史中丞王法古王大人到——”

只见王法古一身绯色官袍，脸上挂着无可挑剔的笑容，踱步而入，身后跟着两名捧着礼盒的随从。

他先是对着御赐匾额的方向拱了拱手，以示对皇帝的尊崇，然后才转向崔元修，笑容加深，只是语气不咸不淡：“崔相，恭喜恭喜！滋兰馆开，为国家储才，实乃社稷之福啊！老夫忝为同僚，略备薄礼，聊表寸心，还望崔相笑纳。”

随从捧上礼盒，打开是两方上好的端砚，并几匣贡墨。

崔元修神色不变，拱手还礼：“王中丞客气，百忙之中拨冗前来，本相已是感激，请入内奉茶。”

“不敢多扰，不敢多扰。”王法古摆手，笑容依旧，“馆务繁忙，崔相今日想必是分身乏术。老夫只是来道个贺，这便告辞了。愿滋兰馆……人才辈出，不负皇恩，不负崔相苦心啊。”

他特意在“苦心”二字上微微一顿，目光扫过堂中那些激昂的面孔，掠过吕瑛才，最后落在崔元修脸上，意味深长。

“承王中丞吉言。”崔元修淡淡一笑，不接他话茬，只对吕瑛才道，“伯珩，代本相送送王中丞。”

“是。”吕瑛才上前，礼数周全地将王法古送了出去。

开馆典礼的核心部分至此算是完成，崔元修又处理了一些琐事，接见了数位前来道贺的中立官员，约莫半个时辰后，诸事暂歇。

吕瑛才觑着空，走到崔元修身侧，低声道：“相爷，这边有下官等人盯着，今日是您的生辰，府中想必也有安排，您不如先回府歇息，晚间还有宫宴。”

其余几名心腹也围拢过来，纷纷附和。他们都知道，相爷这生辰，过得着实不轻松。

崔元修看了他们一眼，点点头：“有劳诸位，馆中之事便托付给你们了。”说罢不再多言，转身离去。

……

相府，主院。

崔元修踏进房门，一股与往日不同的饭菜香气便扑鼻而来。只见圆桌上已摆得满满当当，虽非极端奢靡，却也样样精致，都是他平日喜欢的清淡口味。

而在正对他的主位面前，单独放着一只青瓷大碗，碗中热气袅袅，是一碗清汤长寿面。细细的面条盘在碗中，上面铺着碧绿的菜心，鲜嫩的笋片，卧着一只饱满的煎蛋。汤汁清亮，香气朴实而诱人。

管家崔裕迎上来，脸上堆着笑：“相爷，这长寿面……是宋先生亲自下厨煮的。老奴本要拦着，可宋先生执意如此，说别的做不来，一碗面总要亲手做才像样，定要相爷尝尝。”

崔元修脚步一顿，目光落在那碗热气腾腾的面上。心头有什么东西悄然化开，软软的，激得他鼻头一酸。

他挥手：“都下去吧，这里不用伺候了。”

仆役们悄然退下，轻轻带上了门。