时近黄昏，相府的灯火次第亮起。

崔裕在回廊下找到了正跟几个年纪相仿的小厮偷玩樗蒲的柬生，轻咳一声，几个半大小子立刻像受惊的麻雀般四散奔逃。

“柬生，站住。”崔裕的声音不怒自威。

柬生身子一僵，只得停住脚，任凭大管家处置。

“去流霰苑外头候着，相爷今晚怕是要留宿在那儿，与宋先生‘论诗’。”

柬生眼睛一亮，裕伯不仅没罚他，还给了他这等差事。

他连忙拍了拍身上的灰，脸上瞬间堆起讨好的笑，应道：“是，裕伯！我这就去！”

他心下窃喜，相爷与宋先生情意正浓，昼夜不离也是常理。能被派去伺候“论诗”，这可是天大的信任！

他暗自琢磨，相爷学问深如海，宋先生也是才高八斗，两人夜深秉烛谈诗论文，自己能在旁聆听一二，岂不是能学到不少？他在村学里也背过几首诗的，可不是睁眼瞎！

到了流霰苑外，已有几位衣着体面的侍女垂手侍立。她们手里捧着托盘，上面放着雪白的毛巾、熏过香的干净寝衣，还有一壶冒着丝丝热气的醒酒茶。

院内安静得出奇，只有窗纸上映出一个伏案的身影，想必是宋先生在读书或构思新作。

柬生自觉站到离侍女们几步远的地方，以示规矩。然而，夜风还是将她们低低的交谈声送了过来。

先是素绢带着几分神秘的笑意，低声对青梅说：“青梅姐，你瞧昨夜，相爷与先生……‘酬答唱和’，先生难得主动回应相爷呢。我听着那‘平仄’声，可是热闹得紧。怕不是相爷昨日兴致极高，‘一韵到底’了？”

青梅用袖子掩着嘴笑，接口道：“何止是‘一韵到底’呀！我昨儿个晌午看见翠微姐姐被使唤去库房，取了个锦盒来。”

她朝翠微手中的盒子努了努嘴：“我猜呀，定是相爷诗兴大发，想要‘用典’了！”

素绢当即作惊讶状：“哎呀，原来如此！难怪我进去换盥洗热水时，宋先生被相爷揽在怀里。那脸呐，脖颈儿呀，红的跟刚出锅的醉虾似的，真真儿惹人怜。”

捧着锦盒的翠微闻言，嗔怪地瞪了她们一眼：“你们两个小蹄子，就你们耳朵尖、眼睛利！昨儿那是相爷在‘炼字’，精益求精！至于今儿晚上……”

她拖长了语调，眼波流转间扫过紧闭的房门：“相爷是要‘拟古’还是‘革新’，是要‘工笔’还是‘写意’，那可就得看先生的本事和相爷的兴致了。咱们做下人的，好生候着便是本分。”

柬生听得云里雾里。“平仄”“一韵到底”“用典”“炼字”……这些词他似乎在村学夫子那里听过，都是作诗的讲究。

可为何几位姐姐们说起这些时，个个眼角含春，面泛桃红，那神态语气，全然不似在讨论圣贤文章，倒像是……像是在议论什么极私密又极有趣的事儿一般。

他忍不住凑近半步，好奇地问：“几位姐姐，你们……你们这是在讨论什么学问？相爷和先生论诗，这般高深吗？”

侍女们见是他这个刚来不久的半大小子，都嗤笑起来。

素绢用指尖点了点他的额头：“去！小猴崽子，打听这些做甚？这相府里的学问大着呢，尤其是这流霰苑的‘诗’，可不是你村学里夫子教的那套。多看，多听，少问，日子长了，自然就懂了。”

正说笑着，廊下灯光映出一道修长的身影。崔元修穿着一身赭石色常服信步而来，众人立刻敛声屏息，齐齐下拜。

“相爷。”

崔元修微微点头，目光扫过众人，在翠微手中的锦盒上略一停留，并未多言，只轻轻推开房门，侧身闪了进去，动作轻柔，怕惊扰了屋内人。

房门再次合上。侍女们立刻恢复了肃立姿态，眼观鼻，鼻观心，只是嘴角那抹心照不宣的笑意却如何也掩不住。

柬生也赶紧站好，心里却像有只猫在抓挠。他忍不住抬眼盯着那扇糊着软烟的窗户。

起初，窗户纸上清晰地映出两个相对而坐的人影，似乎正在交谈。隐约能听到宋先生清润的声音，似乎在说着什么“漕运”“吏治”。相爷偶尔回应几句，声音沉稳。

柬生听得直打哈欠，心道原来宰相回了家也要处理公务，这“论诗”莫非是先论国事？实在无趣。

就在他眼皮开始打架时，屋内的声调忽然变了。不再是严肃的议政，而是变得轻快，甚至带着几分亲昵的调侃。

他听见相爷带着笑意的声音问：“……先生博学，可知这‘顶针联’要如何作，才最见巧思？”

顶针联？柬生一个激灵，这个他学过！不就是上一句的末尾字做下一句的开头字嘛！

他心里嘀咕：相爷学问通天，怎么会不知道这么简单的玩意儿？还特意问宋先生？

可他偷眼一瞧，只见素绢和青梅飞快地交换了一个眼神，嘴角是压不住的笑意，连一向沉稳的翠微姐姐，耳根都泛起了红晕。