原来……竟是那场雨！那场被他视为“天公作美”留客的雨！

一股强烈的懊悔涌上崔元修心头：“是我……是我照顾不周！竟让你……”

他哽住了，双手捂着薄衾下那只冰凉嶙峋的手，试图将它焐热。

宋筠仍旧闭着眼，眼睫忽闪着，轻轻摇头，却什么也没说。

正在此时，柬生捧着披风急匆匆赶来。

“相爷！相爷！您瞧瞧您，走得这样急，连披风都忘了拿，仔细着凉！”

崔元修并未理会这送披风的贴心之举，反而厉声道：“管那劳什子披风！还不快去延请医官？越快越好！”

柬生被吼得一愣，僵立数息，猛拍了一下脑门：“哎呀，小的糊涂！这就去，这就去！”他把披风小心翼翼搁在一旁的条凳上，一溜烟跑出去了。

柬生去请医官的空当，崔元修四下寻找，才在一个角落里找到一个豁口碗，碗沿轻微破损，像是摔过。

“来，喝一点。”崔元修小心翼翼地把人从榻上扶起，将碗推到宋筠干裂的唇边。宋筠想要推拒，但对水的本能渴望压过了礼法。

清凉的液体滑入体内，引起喉头一阵刺痛，但似乎也将体内邪火压下一分。

不多时，柬生带着一个气喘吁吁的老大夫冲了进来。崔元修立刻起身让开位置，对大夫急道：“快！给他看看！”

老大夫不敢怠慢，连忙诊脉、观色。

片刻后，他松了口气：“回相爷，这位先生确是感染风寒，又拖延了时日，加之身体虚弱，才导致高热不退。好在年轻底子尚在，待老夫开方煎药，按时服下，好生将养些日子，应无大碍。”

崔元修紧绷的神经这才稍微松懈，立刻催促柬生：“快随大夫去抓药！要最好的药材，速去速回！”

柬生动作麻利，很快就端着煎好的药碗回来了。浓黑的药汁散发着浓烈的苦涩气味。

“相爷，药来了！”柬生小心翼翼地将药碗递上。

崔元修接过药碗，用勺子搅动散热。他试了试温度，感觉还是有些烫，便舀起一勺，放在唇边轻轻吹凉。

“来，把药喝了。”他将勺子递到宋筠唇边。

这举动让宋筠和柬生都惊呆了，堂堂宰相，从来只有旁人伺候他，何曾见他伺候过别人？！

宋筠猛地睁大眼睛，挣扎着要躲：

“相公！使不得！折煞筠了……我……我自己来……”他慌乱地伸手想去接碗，手却抖得厉害，药汁险些泼洒。

柬生也吓得差点跪下：“相爷！让小的来吧！”

“出去！”崔元修头也不抬，声音不大，却极威严，“去外面买些蜜饯果子来！”

柬生不敢再多言，连忙退了出去。

崔元修这才转回头，看着宋筠，目光柔和却坚定：“这里没有宰相，只有崔元修。吃药，身子要紧。”

宋筠浑身一震，被迫迎上那双深邃的眼眸。那专注吹凉药汁的神情，那递到唇边的勺子……这画面，这感觉……如此熟悉！

眼泪毫无预兆地大颗大颗滚落下来，砸在崔元修执着勺子的手背上。

崔元修被这滚烫的泪水惊得手一抖，勺子差点掉落。

他慌了神，几乎是手足无措地想要用手去抹宋筠脸上的泪。伸到一半，又觉得这动作太过粗鄙，连忙收回，慌乱地扯起自己的袖子，小心却笨拙地去擦拭那源源不断的泪水。

“怎么了？怎么了这是？是药太苦了吗？还是哪里疼？别……别哭啊……”他焦急地追问，声音里带着他自己都未曾察觉的忧惧，“柬生去买蜜饯了，很快回来，吃了就不苦了……”

宋筠摇摇头，泪水却流得更凶。他哽咽着，断断续续地说：“不是……不是药……是……是想起……想起儿时了……”

他深深吸了口气，目光穿过水汽氤氲，飘向了遥远的襄阳：“……那时病了，母亲……也这般……这般喂我……我不肯喝，她便拿蜜饯哄……”

他费力地抬起左手，手腕上仍旧绑着那根磨损褪色的红绳：

“这……这红绳，是我那次……近乎病死……母亲在菩萨跟前……跪了一宿……求来的。系上了……病……竟真好了。从此……再没离过身……”

他声音飘忽地讲述着往事，眼神带着对遥远温暖的眷恋，沉溺在了唯一的温暖回忆里。

崔元修心中酸涩，沉默良久，扶他躺好，重新握住他的手。

“在襄阳，有母亲护你。在长安……若有难处，可来寻我。至少在我这，你可只当是崔元修。”

宋筠看着他，眼中水光闪动，艰难地吐出两个字：“……多谢。”却是将头偏向一边，不再看那双灼灼的眼睛。

药力渐渐上来，宋筠的呼吸变得平缓了些。崔元修轻轻松开手，替他掖好被角。

他站起身，环顾这间简陋不堪的屋子。墙角堆着几捆书卷，一张缺了角的旧木桌，一把斑驳的条凳……

他的目光落在桌面上，忽然顿住。

那桌面上，整整齐齐地叠放着一摞画卷。最上面一幅，正是他上次画的那幅疏林远岫图。

崔元修心头大震。他疾步走过去，一张张翻看。

没错，一张不少，全是他的手笔，每一张都保存得极其完好，连一丝卷边都没有。

宋筠并未睡沉，被他的动静惊动，睁开眼便看到崔元修站在桌边，手中拿着自己的画，神情复杂难辨。

“相公……”宋筠轻唤。

崔元修猛地回头，几步走回床边，指着桌上的画，几乎是质问道：

“宋先生！你……你为何不将这些画拿去换些银钱？你可知……在长安，识货的当铺老板，只需一眼便能认出这些画！一幅！只消一幅！你便可住得好些，吃得好些，请得起大夫，也不至于……病倒在此无人知晓！你为何……”

宋筠缓缓地摇了摇头，望向崔元修的目光复杂难言：

“画……可沽价。情……不能。”

他赶紧咬住下唇，这话……也太直露了！

一抹红晕悄然爬上这位士子的脸颊，他微微低下头，声音更低了些。

“况且……相公与筠，诗画往来，风雅之事。转手典当……与……与重利轻义之辈何异？此等行径……岂非……玷污了相公清名？”

他艰难地说完，又是一阵急促的咳嗽。

崔元修如遭雷击，怔怔地站在原地。

情谊、清名，于他而言竟胜过病骨支离！所有的震惊、不解、怒气，在这一刻都化作了汹涌的酸楚。

他喉头滚动，半晌说不出话来。许久，他才走回床边坐下。

“先生何其迂也！画可再画，多少幅，画什么，我都可依你。然身子只有一个，岂能马虎？”

他放柔了语气，看着宋筠苍白的脸，终于还是将心中盘旋已久的提议说了出来，带着十二分的诚意和谨慎。

“先生，你看……你这住处，寒气重，实在不利于养病。随我回府暂住，可好？只为方便照料。待你身体康健，再做打算？”

宋筠却毫不犹豫摇头，语气疏淡却坚决：“相爷美意……筠心领了。只是……此病无碍，按时吃药，想来……很快就好。况且……”

他偏过头去，咳嗽一阵，气息平缓，才继续道：“我已……已付清了租金。王老板许我……住到明年开春。前程……筠自有决断，不劳相公费心。”他再次闭上眼，已是疲于应对。

崔元修略感意外，但仔细思忖，倒也合理。这个寒门书生骨子里的自尊有多强，从那一摞画中便可见一二。纵然于心不忍，他却也无可奈何。

“也罢……那你定要按时服药，安心静养，我明日再来。”他把柬生买回的蜜饯放在床头，“蜜饯在此，若药苦了便吃一颗。”

他又细细叮嘱了几句，这才带着满心忧虑离开。

“相公慢走……”

门扉合上，屋内恢复死寂。

宋筠始终未睁眼，听到脚步声彻底消失在巷口，一滴冰冷的泪，才缓缓滑过眼角，没入枕中。

明日再来？是否也和这月余的诗画酬答一般，如梦一场？

然而，第二日午后，崔元修竟真的又来了。