两人告辞。林梅将客人送至院门外。
“师嫂请留步。”苏白薇轻声道。
林梅点点头，倚着门框，望着那一青一白两道身影，沿青石板路渐行渐远，最终融进江南的雾气里，才将门掩上。
回到屋内，她的目光落在孩子手中的小木马上。先前摔断的马身，此时已被仔细修补过，断口处几乎看不出痕迹，只留下一道浅淡的胶印。她指尖抚过那道修补的痕迹，眼眶蓦地一热，眼前便朦胧起来。
远处隐约的市井人声，此刻仿佛隔了一层薄纱，模模糊糊。那喧嚷声渐渐清晰，夹杂着一缕婉转的评弹，从茶楼飘荡过来，声声入耳：
“……说什么荣华富贵，道什么海誓山盟，怎敌他，急管繁弦，转头成空。只落得，青衫泪湿，红颜老去，各西东……”
吴语软糯，唱得百转千回，尽是人间沧桑。苏白薇脚步一滞，那唱词不偏不倚，正敲中她心底最柔软的一处。跳跳察觉到了，手臂在她身后一护，温热的掌心贴了贴她的背心，一股暖意缓缓传来。
许久，苏白薇才低声开口：“师嫂靠刺绣维持生计，我们能否想个办法，托人高价收她的绣品？”
跳跳沉吟片刻，已明了她的用意，温声道：“别担心，我来安排。正好云锦记的掌柜与我相熟，他们向来珍视精巧的苏绣，尤其欣赏师嫂那样细腻的缠枝莲纹。届时请他们以绣庄采办的名义，派人去接洽，只说是慕名订货。这样既能让师嫂有份稳定的收入，也不至于让她觉得是旁人刻意接济。”他稍作停顿，语气更缓，“平日里，也会托人暗中多看顾她们母子，保她们安宁。”
苏白薇点头，心下稍安。两人默默走了一段路，她望着河面漂浮的柳絮，声音里含着一丝哽咽：“看见君儿，就忍不住想起……”
后面的话，终究没有说出口。
这时，风送来的评弹正唱到尾声，拖着一缕悠长的余音，似叹似息：“……断井残垣，犹记当年影；冷月孤星，独照未归人……”
跳跳伸出手，将她轻轻拢入怀中，下颌轻贴着她的发顶：“正是因为我们见过太多离别，才更要替那些没能如愿的人，好好活下去。”他手臂稍稍收紧，“陈烬用命换来的，不只是你我的生路，更是往后长长的日子。这份心意，我们不能辜负。”
他停顿片刻，声音里多了一分郑重：“以后我会更加仔细。绝不会让我们的孩子，再经历君儿那样的孤单，或是你我童年那样的飘零。”
苏白薇喉间一涩，低下头去，手指攥紧了袖口。她将唇咬得发白，几次欲言又止后，终于轻声开口：“跳跳，我……我……”
“怎么了？”他手指缓缓理过她的发丝。
苏白薇沉默了许久，指尖将衣袖揉得发皱，才低低道：“这十二年来，以血饲蛊，我的身子……根基已损。此生恐怕……难有孕了。”
话音未落，她的肩头已微微颤抖起来。
周遭仿佛静了一瞬，悠长的沉默在两人之间蔓延，只剩下湖水轻拍岸边的声音，单调地重复着。苏白薇在这片寂静里垂着眼，没有作声。
良久，跳跳才像回过神般，手臂收紧，将她往怀里带了带，语气故意放得轻快，甚至带上了他惯有的调侃：“我当是什么要紧事。傻薇儿，你难道不知道？我本来也不是那种非要传宗接代的人。”
可苏白薇分明感觉到，在她话音落下时，他扶在她腰侧的手指僵了一瞬。她从他怀中退开半步，转过身，背对着他，竭力稳住声音：“我的性子，你是清楚的。眼里容不下沙子，绝不能接受心有旁骛。你若选了我，此生便不能再有他人。这一点，你可能答应？会不会……觉得遗憾？”她深吸一口气，脊背挺得笔直，“你若因此想分开，我绝不会怨你。青龙门的传承，终究要延续。”
她话音刚落，一个温热的胸膛便从身后贴近，双臂环过她的腰际，将她重新拥入怀中。跳跳的声音贴着她的耳畔响起，气息拂过她的发丝：“人这一生，哪能没有遗憾？说不定真有了孩子，我们反倒要怀念现在这样自在的时光。”
这时，远处茶楼似换了曲子，一阵轻快的弦音随风飘来，恰似应和着他的话语。
苏白薇眼睫一颤，原本紧绷的肩背，不知不觉间松了几分。
他轻笑一声，那笑意透过相贴的脊背传来：“余下的日子，本就捡来的，过一日，便是一日的欢喜。能与你相伴，便是最好。”
苏白薇抬起手，覆上他环在她腰间的手背。
他继续道：“子嗣之事，命里有时终会有，命里无时不强求。有什么要紧？”
那句“有什么要紧”说得轻缓，却沉沉地落进她心里。苏白薇缓缓转过身，仰头望向他。她原以为会看见怜悯或遗憾，映入眼帘的却是一片坦然。她眼中水光闪动，声音带着哽咽：“我究竟有什么好，值得你这样待我？”
跳跳捧起她的脸，指腹轻柔地拭过她眼角，目光沉静而专注，一字一句道：“你很好。聪慧、坚韧、心善、勇敢……你的好，多得说不尽，只是你自己从未真正看清。”
暮色渐浓，小舟轻晃，船头一盏灯晕开暖暖的光。远处的评弹声早已消散，只剩下轻柔的水声与橹声，四周一片安宁。跳跳静静看着身旁的苏白薇，眼底映着淡淡的灯火。
“闭上眼睛。”他轻声说道。
苏白薇抬眼，见他眸中含着一抹温和的笑意，虽有些不解，仍依言合上双眼。长睫在她脸颊上投下两道浅淡的影。
跳跳从怀中取出一个用软布仔细包好的物件，放在她摊开的掌心。冰凉的金属触感传来，苏白薇仔细抚摸着。那物件不大，末端是层叠的花瓣轮廓，每一瓣的弧度她都再熟悉不过。她心头一动，蓦地睁开了眼睛。
掌心之中，正是那支她以为早已遗失在圣火堂的木槿花银簪。