从无寿交待的消息看，欢喜宗很可能地处逸阳城所在祁州附近，万象宫便手书一封送去了逸阳城，本想请温家自查自己州府中是否有异样，却如石沉大海。酆恩序回豫州前夕，先行弟子传回消息，说温家气氛古怪，家主温成筠自嵰州回去后便言说闭关，至今不曾现身；少城主温少庭说去追查一桩悬案，随即也失了踪迹。如今开春，本有一场惊蛰盛会在祁州举办，他二人仍不见踪影，前后操劳的，是温少庭的一个叔父。

待酆恩序到万象宫第二日，温家回信姗姗来迟，只说祁州境内一切安好，没有发现过甚么歹人踪迹，言语间直指酆恩序借欢喜宗生事，勾结万象宫，意欲出世立威，便要在他温家盛会在即时找逸阳城不痛快。陆留行拿到这封信，几乎目瞪口呆，一时没了主意，与蔡垣来寻酆恩序。

酆恩序一目十行将信看完，神色平和，并未动怒，问：“温少庭追查的是什么案子？”

陆留行说：“戚家刀宗灭门案。”

酆恩序抬头：“灭门？”

“是。”陆留行点头道，“据说是因戚家刀客在各州府横行霸道，引来报复，全宗上下四十七人皆死。”

酆恩序转头望向钺，恰逢钺也抬了头望来，一见便知对方均觉出不妥。当日嵰州半山寺外，曾有一伙刀客于寺门前闹事，为首的人，自称戚家刀客，拿的却是一把假戚家刀。后来酆恩序在嵰城山脚将这仿刀给了温少庭，还化解一场冲突。当时只当有人借戚家刀威名，行仿造之事牟利而已，如今看来，恐怕没这么简单。

“现下该怎么办？”陆留行问他，“盛会由何人坐庄，便以谁为首。温家若有阻挠，莫说查证，我们在祁州的一举一动，都会万分困难。”

她说着，摇摇头，苦闷道：“只可惜我们如今只有无寿口供，尚无其它实证，不然……”

陆留行话没说完，然而意思十分明确，若真有欢喜宗蛛丝马迹，那就不是逸阳城一家想遮掩便能遮掩的了。

欢喜宗与张綦勾结，险些害了她性命，就是她性子平和，此仇也不能不报，且不说欢喜宗在万象宫的兴风作浪，南星剑派灭门不过数月，如今有了凶手线索，他逸阳城却百般阻挠，陆留行也不明白他们究竟是何想法。

或许真是不愿惊蛰盛会节外生枝，损了逸阳城威名；又或许温家生变，有人正借此机会排除异己，巩固权势；而最坏的打算……便是逸阳城与欢喜宗有所勾结。

虽说嵰城山上温成钧父子举止并无不妥，可他二人如今不见踪影，真相更扑朔迷离。

酆恩序沉默片刻，说：“那便不要打草惊蛇，我们乔装改扮，启程祁州。”

他们又商议些许时刻，万象宫几人便告辞离去。酆恩序独坐房中，拈起腰间玉佩抚摸，想起了出发豫州前，李俉曾问过他的一句话：

为什么欢喜宗对虚危城酆家敌意如此之大？

从围杀东方莲，斩红鸾暗杀酆清州，到潜入虚危城伺机下药的幼鱼，再到南星剑派灭门之案中的酆青羽，欢喜宗与虚危城究竟有何等深仇大恨，才让他们二十年如一日，锲而不舍地对虚危城出手？

过去的酆恩序同样想不明白这个问题，可自从得知自家的甲影功法竟与合阴阳秘法有千丝万缕的联系后，他便不得不换个角度，重新看待欢喜宗的来历。

……

钺留在门外，听影六转述酆恩序的决定，又惊了一惊。他知道主人所谓的乔装改扮，定然又是与去嵰州时一样，身旁仅带上寥寥数人独自出行。可今时不同往日，无寿被抓，梵素罗已死，欢喜宗处境并不算好，若是早有察觉，说不定早在祁州附近布下罗网，只待酆恩序投林，偏生逸阳城不愿出力，便真要他去以身犯险，相比与各家一同行动，又危险了数倍不止。

更何况逸阳城已知虚危城与万象宫正在祁州找寻欢喜宗踪迹，必然有所警觉，他主人何等人中龙凤，一旦现身，保不齐会被人认出，届时又是危机重重。

他思来想去，一番忧心忡忡，不知脑子里冒出个什么念头，与影六打了个招呼，竟转身找海棠去了。

……

自从将他从北川雪山中救出以来，海棠一改往日活跃模样，变得十分沉默，钺甚至能隐隐觉出些疏远与抗拒。诚然对着他，海棠还是与以往无二，故钺大约也能确定因由并不在自己身上，可海棠对其他人的冷淡又确是事实。这一路上，钺一颗心只牵挂酆恩序，也没多少能分给旁人，故而只是隐约觉出她的态度奇怪而已，他又哪里是擅于关心他人的？就是想起头，也开不了口。