钺翻覆雪浪之中，好似面对一个无法击败的敌手，如六七岁的顽童，撞上孔武有力的成人，只能任由对方蹉跎折磨，他那独步天下的武功，在雪崩的伟力前一文不名。他自出营以来，已很久没落到过这般无力的境地。

他想，幸喜他动得及时，将解魄草成功送到了主人手里，主人有了这物，今后终于可以摆脱欢喜宗的阴影，不必再瞻前顾后，小心翼翼。

在视野只余一片白茫之前，他看见主人向自己这方望了一眼。那一瞬太短，短到他来不及看清酆恩序的神色，可又太长，长到他清楚地意识到主人停下了脚步，若不是影六用内力将酆恩序托了一托，这转瞬的迟疑，很可能教他身陷险境。

钺想，他这辈子，就活主人的这半步迟疑，已经够本了。

他紧紧攥着腰间的寒潭，数次试图稳住身形，然而身体在雪流中翻滚，毫无借力之处，雪沫与草渣灌入口鼻，窒闷如影随形，就如同被人活埋，又拿着擀面杖擀开了一般，迅速夺去了他的意识，就在视野即将被黑暗吞没之际，他随着雪流下滑的身体突地一空，只听一道裂冰响声，他笔直坠落，重重砸在坚硬动土上，又沿着陡峭冰道一路翻滚，最终摔进一个冰蓝色的洞窟。

钺还有几分意识尚存，刚试着挣扎起身，周身便传来一阵钻心的痛楚，细细密密，竟分不清是从何处来，不知浑身上下断了几根骨头，就连内力运转也稍显滞涩，显然经脉也受了创。

他那要命的功法，遇到伤口，向来教他痛不欲生，但有内力滋养，痛总比重伤好。钺咬着牙，驱使内力缓缓运转周天，却惊讶地发现，从前如往伤口上撒盐一般的内力，这次竟温和了许多，他心有所感，移动手臂，默默抚摸小腹，感受丹田内徐徐运转的属于酆恩序的内力，才意识到，自己真的还活着。

过了半晌，他也缓过劲来，缓缓盘坐起身，此处是一方晶莹雪洞，日光穿过厚重冰层，将这处冰蓝色洞窟点得还算透亮。借着那光，钺看清了自己所处的地方，想必就是褒应闲数次提醒众人小心的雪下暗洞，不想这要人命的地儿，反而阴差阳错地在雪崩之中救了他一命。

钺缓缓站起，捂着小腹，侧身查看四周，直到彻底转过身，看到冰洞一侧盘膝而坐的一个身影时，浑身皮肉骤然发紧，一股胆寒的冷意直冲天灵盖。

——这人是谁？他在此处坐了这么久，我竟没有察觉！

……

钺本以为此人精通掩息之法，才让他未曾发现。然而当他借着洞中微光仔细看去，只见这人身着松花色长袍，周身覆盖一层薄霜，裸露在外的肌肤也是一片非人的青紫，才意识到，这人约莫早已经死了，只是因着雪山内天寒地冻，尸体不曾腐朽而已。

不知为何，钺看着那具遗体，心中突突跳动，难以平息。他杀过的人，早过了百数，自然不会因着骤然碰上一具气息全无的尸体便受惊吓，然而他的目光落在尸身上，总难以集中，费了很大劲，才让他看清全貌。这人的衣裳在颜色与样式上同褒应闲的十分相似，只是身形纤细一些，长发编作细辫，从绒帽下垂落，散在周身，遮住了半张脸。

钺屏住呼吸，缓缓向她靠近，半跪在她身前，凝视她的面容。

这张苍白的脸面色平静，因雪山内的极寒而保存完好，即便已经死去数十年，冰霜覆盖她的睫羽与眉毛，也能看出她生前容貌清丽。

似乎与他没什么相似之处。

洞中寂静无比，只有头上数百尺外，或许因着积雪消融，发出的破冰般的声响。钺在这细碎的声响中，静静看着她，半晌，忽然伸手，摸向她的颈侧。

经脉尽断，自绝而亡。

钺收回手，他此刻脑中有些乱，但又有前所未有的清明。他知道这是谌文君，是他的母亲。她死时还很年轻，若她睁开眼，大约会被错认做他的姐姐。

她已在此长眠数十年。

钺神色复杂，他对母亲的所有抵触与忽视，在切切实实看到谌文君的遗身时，都全然消散去。他固然不会想，若当初母亲没有将他丢给舅舅，他又会有怎样的生活，他不埋怨谌文君，或许曾经有过，那也早过去了。

他对她应当有许多疑问和话语，但当他看到她，头一个显现的念头，仍然是：她广结好友，名震北川，当初那些人究竟怎样逼她，才会让她抛弃刚出生的孩子，孤零零死在这雪山深处？

钺有些憋闷，他最后看她一眼，膝行后退，额头触地，而后起身，寻冰洞的出口去了。

他坠入暗洞后，滚了许久才到这里；谌文君知道路线，也不可能掉入洞中，所以冰洞虽深，也该有出口。

他转身时，心想，似乎也并非全无相似之处

钺抬起手，摸摸自己嘴唇。

这处其实就挺像的。

……

不多时，天上开始落雪，雪谷石屋中又升起了火焰，众人围坐火塘边，落霞山庄的师兄弟则被背靠背绑缚着，丢在角落。屋中寂静无比，等火上的雪水煮开，浩二与海棠分到众人手中，褒应闲捧着石杯，眼神却落在屋内不知何时出现的黑衣人身上。