正屋遭偷袭的弟子撞出一个大洞，左厢房中另有人养伤，二人最后去了海棠暂居的右厢房说话。严阵以待的弟子散了大半，但剩下的数人，钺一瞧便知个个武功不俗，想来是还没有完全对他们放下戒备。他脚步在门外留了一留，花儿捧着茶盘，有些畏惧地对他说了声借过，他将进屋道路让出，再看了这群人一眼，入内关上房门，走到酆恩序身边站定。

花儿将炊好的茶饮放上茶几，她有些害怕钺，见他走来，抱着盘子飞速退开，往哥哥身后躲了躲。

欢喜宗与中原武林的仇怨自虚危城而始，既要与北川山庄合作，酆恩序便再无隐瞒，从东方莲身故说起，再言斩红鸾，最后到南星剑派，末了，又告知褒应闲，万象宫抓住一个欢喜宗叛逃的护法，他启程前，正在审问。

“居然如此。”褒应闲听完，脸色也不大好。欢喜宗行事向来隐秘，若非南星剑派血案，各家对这宗是否真的存在，尚有几分疑虑，故而谌文君中原一行，可说是毫无收获。这十年来，酆恩序与听风楼皆在中原寻找，亦不想千里之外，北川冻土上，早有欢喜宗犯下的罪案。明明两边都对欢喜宗恨之入骨，拼命地找寻消息，可偏偏又如此巧合地错过，不得不说命运弄人。

酆恩序点头：“我们正是从谌庄主留在万象宫的《兽图经》中，得知了万象宫驱使的哀牢出自北川，故而前来拜访。不过我们一路上，听到了许多关于谌庄主真真假假的消息，才未在见面时便拿出，还望应闲兄见谅。”

听见关于谌文君的流言蜚语，褒应闲神色落寞，他说：“也怪不得你们。当年那事，虽师父清清白白，但终究……唉，这些年，我们拼了命地想寻欢喜宗报仇，既是我师父的遗愿，也是我做徒弟的，实在不忍师父受流言蜚语所扰。”

酆恩序问：“不知当年究竟发生了什么？”

褒应闲端起茶盏，踌躇犹豫许久。他虽然信了酆恩序大半，但当年发生的事，实在太过紧要，这些年，外人敬他北川山庄，从不在他面前表露丝毫怀疑，但他们对谌文君有诸多非议，褒应闲难道不知道？可恨他竟不能分辩一丝一毫，眼下听酆恩序问起，便有许多权衡掂量。酆恩序静静等着，也不催促，只偶然抿一口茶。等花儿为他添了两次，褒应闲望着逐渐破晓的天色，终于长叹一声，开了口：“当年那事，虽然怪罪不到师父头上，但终究，是因她而起的。”

见酆恩序抬头望来，褒应闲说：“她做庄主时，在北川各处游历，打出了赫赫威名，这名头不知怎的，也传入了中原，当时便有许多中原武者循迹来与她切磋。我师父是中原人，看到中原的武者，总有几分亲切，一来二去，也有了不少中原游侠做好友。他们中有一人常在山庄出入，我师父对他的剑法赞不绝口，也乐与他相交。”

褒应闲说至此处，面露不忍，道：“你既然听说过我师父，那你一定知道，她当年与北川贡族少主交情至深，甚至有传言，贡族少主将北川的稀世珍宝所在都尽数告知于她，以至于引狼入室。”他苦笑着摇头，“当年知晓这消息的，又何止我师父一人，那个中原武者，叫做邬道月，与贡族少主同样引为至交，三人几乎要拜了异性兄妹。可谁知道，邬道月通过我师父搭上贡族少主，为的就是这一天。”

酆恩序问：“是他动的手？”

“是。”褒应闲手指捏着茶杯轻转，神色惶怅，“邬道月一旦取得贡族少主的信任，立刻便翻了脸，趁着我师父外出，令属下屠尽了北川贡族，将珍宝劫掠一空，我师父得信回来时，早已尘埃落定，无力回天。之后她离川寻仇，可人海茫茫，邬道月分明身手不凡，可他出身的门派，却在江湖中没有丝毫名声，就仿佛这人是凭空出现的一般。”

“万象宫的关珩宫主，年轻时曾来北川寻过一味草药，与我师祖有交，我师父离川后听说了他的名声，便先上了万象宫拜访。后来她又独自在中原游历一年，依旧毫无所获，彼时北川之中，不服她的声浪愈发壮大，她只得先回了来。”

褒应闲说到此处，虽仍旧平静，捏着茶杯的手指，指节处却泛了白，是恨到极处，反而做不出激荡表情，说：“他们逼我师父，在深冬入山。”

酆恩序一直安静听着，直到此处，觉得不妥。纵然他不是北川人，但是北川地貌，一见便知，逼谌文君深冬入山，与逼她去死何异？

他问：“谌庄主应下了？”

褒应闲说：“我师父不得不应。”

“假如没有北川的血案，那日该是贡族少主继位族长的日子。”褒应闲平静面容忽遭打破，神色扭曲，“也是我师父与他成亲的日子。”

“贡族守护的至宝之中，有一种草药，仰赖着北川千年玄冰而活，别处无法移栽，就是解魄草。此草是北川传说中的灵草，有活死人、肉白骨之效。当年欢喜宗入川时不曾让人察觉，但离去时有各山庄出手捉拿，有位德高望重的老前辈在此战中受了内伤，伤情反复不见好，拖了整年，性命垂危，那群人便让我师父去为他取回这草。”

他恨恨道：“为情，为义；为证清白，为平众怒，我师父怎能不去？”

酆恩序说：“可我听说，谌庄主最后是自刎而亡。”

褒应闲神色恍恍，似陷入某种极深痛的哀伤，轻声道：“她九死一生，取回了解魄草，为老前辈续了两年命。她也答应我，会好好休养生息，一切都会好起来。”