酆恩序正在写一封密信，他不避人，但那字奇形怪状，左佑青也看不懂。他只说：“北川苦寒之地，你我知之甚少，总要知己知彼，才能做打算。我修书一封去听风楼询问，一来一回，也要等上半月。不如就留在豫州。”

左佑青不大相信他只为等听风楼回信。他虽对万象宫的师门冷淡至极，实则关珩一日不将他真正逐出门去，他就更认同自己是万象宫弟子更胜虚危城先生，不过要让他违抗酆恩序的决定，他却也做不出来。由是虽然明白关珩想教他们尽快离开，却也找不着理由去劝酆恩序。在房里坐了半晌，终是一言不发地走了。

酆恩序将信写好，回首看见钺垂首站在身侧，一副心事重重的模样。

自昨夜知道哀牢这事起，这人就是这半死不活的样子。

酆恩序知道钺秉性柔敏，一旦事情牵涉到他，则更生出一副玲珑心肠，能长出十八种忧虑，他早已习惯，只要不坏事，就任着钺去。况且这人为着一件早已过去的事，仿佛天塌一般夹着尾巴在他身边兜兜转转的模样……也很赏心悦目。

酆恩序出声唤人，钺立刻抬头望来，等着他的命令。

他问：“你还在为哀牢之事烦忧？”

不。钺在心中轻轻否认，他此刻在想的，其实是从关珩口中听见的那个地名。

北川。

这个酆恩序尚且不熟的地方，他一个出身乡野的人，居然是听过的，且出自他鄙夷至极的舅父母口中。

在钺短短几年的幼年记忆中，舅父母的感情算不上和睦，舅舅是个老实本分的人，舅母则是十里八乡有名的泼辣户，她骂外甥，也骂她的丈夫，骂钺时用的最多的词是贱种、拖油瓶，骂她的丈夫，则是软脚虫。

钺模模糊糊地记得，舅母曾经对舅舅说过一句话：

“你这么有能耐，有本事，就不要受那去北川的短命鬼的拖累，想办法让我们娘儿两个再过上几天好日子，我们就对你感恩戴德了！”

钺当时没听懂，但舅母一句无心的话，悄悄在他髓海里扎了根，二十年过去，自以为蒙尘，关珩一提，却又见了天日。当年听不懂，如今则明白了。他想，家里恐怕有人去了北川，而且闯了祸，或真或假的，可能还连累了舅家。

小粟村与北川何等路途遥远！若能隔着千里之外，让舅母心怀怨憎，那人想必闯的是场天大的祸，这则消息，说不定会对主人前往北川有所助益。

然而钺看着酆恩序误会他仍在懊悔哀牢之事，却说不出分辩的言语。

尽管让主人窥见了他爱慕的真相，但他依旧不敢让主人知晓，当年小粟村那个冒犯的男孩是他。

酆恩序确然是默许了他的恋慕，甚至隐隐赏赐了他，可钺心里清楚，主人奖赏的，并非是这份僭越感情，其实是他二十年如一日的忠诚。若主人知晓他的身份，看穿他处心积虑，挖空心思，就为了当他的影卫，这份变了质的忠诚，他还会要么？

钺心中难过，他不想、也不该有任何事隐瞒主人，况且或许还是对主人意义重大的消息，可他怯懦至极，他能求酆恩序赐死他，可小粟村三字就在嘴边，他却说不出去。

他低头，不动声色回避了主人的注视，也没有回答主人的问题。

酆恩序等来他这般回应，眉宇间的和颜渐渐沉冷，看向钺的眼神，冰冷得好似看一件死物。

他实在太了解他的影卫，钺也没有任何能够在他面前隐藏自己的能力与机会。

钺有事瞒着他。

……

又七日眨眼过去，万象宫中未传出任何消息，海棠日日前往探看，也没发现不同，饶是心中笃信酆恩序，也难免有了些许怀疑，想神仙也有算错的时候呢，酆前辈若看错了事，也不算什么。

这日照常无事发生，她下定决心，要回去好好问问酆恩序，却看到左佑青提着一包草药，拧着眉行色匆匆进了门。她跟在后面，入内时看到左佑青正将药草一一摊在桌上，给酆恩序看。

“这些草药，只有万象宫中有生长，按月配给给城中药庐，这月送来豫州城的草药，许多家不是错了数量，就是错了品类。”左佑青皱着眉，海棠还是头一次看见他露出这般担忧的神色，“宫中草药一直是二师兄在打理，她恐怕出事了。”

二师兄？海棠在脑中将左佑青同门挨个转了一遍，才意识到他说的是陆留行。

她惊呼：“陆师姐居然是男的吗？”

左佑青虽担忧陆留行，还是好脾气地对她解释：“万象宫在我这辈前，是不收女弟子的，二师兄是头一个，后来各位师叔师伯也收了不少，不过宫中仍以师兄弟相称。”

万象宫在陆留行以前不收女弟子？钺立刻想到关珩那没有徒弟之名，却有徒弟之实的女儿。关珩没将女儿收到门下，多年以后，却收了一个陆留行？

海棠尚未想到这处，仍在惊讶：“为何会有这样的规矩？我行走江湖也有几年，从未听过。”

左佑青摇头，他也不明白。