——而那个小少爷，甚至没有给他一个在这时候静静聆听自己说话的机会。再上溯，一整个冬天都过去了啊。

败了，他彻底败了。易水寒兀自想，心下百感交集。就连留给任务的时间也快到头了，他到底不能像眼前这个人一样为一段虚无缥缈的信念守望到死。他还有太多急需去干预的事情，这段任务之外的短暂游离已是他能做出的最大让步。

……既然如此，那信物还留吗？

……留。不值钱就不值钱吧。总得给未来的自己一个机会。

所以，在褚十一惊骇的眼光下，他最终交出了那把匕首。

“如果，我是说如果——你果真等到了你家少爷，就把这个给他吧，我想他总不至于不认得。至于他要留下防身也行，丢了也行。”

“顺便，帮我带句话呗——”

“小少爷，这一路伏尸百万，流血千里，你可要活着和我再见。”

褚十一刚想说少爷有自己的名字，可不过一眨眼功夫，那个蓝色的身影便消失不见。唯留手上闪着凛冽寒光的匕首，证明曾有这样一个莫名其妙、从头到尾都自说自话的怪人来过。

充其量再加一点，就是那把他方才坐过的黄花梨座椅。

扶手已被捏得变形。

至于易水寒，他在翻出院墙，路过这个从来没欢迎过他的大门时，依旧鬼使神差地回了头。

即使他知道，姓名并不是重要的，可以捏造、可以杜撰。即使他知道，到他那个时代，所有的姓氏都会被埋没在历史的茫茫尘烟中，被直观简明的编码顶替。但这和他想至少知道一下小少爷的姓氏并不冲突。关于宁的史料虽然极少，被国乱侵吞覆于一夕，甚至未尝留下记载的豪族更不少，但总留有万分之一的可能，能让他从史料中找出这个姓氏百年乃至千年的兴衰轨迹。

他看见了。

于是那双浮冰似的靛蓝浅瞳里终是翻涌起巨浪。无边的寒，风高水冷，从头顶一直窜入他的脊髓，沁润每一寸缕的神经，自血脉中霎地奔涌而过，又在脑中耳内不断地嗡鸣激荡。视线被冻得失去给养，将他的目光所及都缭断，涂上乌泱泱的黑。

易水寒不愿再定睛确认，宁可自欺欺人到底。他飞快摇头，匆匆离去，压下心里丛生的疑窦唏嘘，自去赴他的无边自由、天高海阔去了。

这个孤单单来去无牵挂的人就这么走了。他来时趾高气扬、志在必得、盛气凌人；走时却形单影只、鬓发焦灼、行李萧条。而当他下次在历史上为自己挣得名字时，便是斗转天动，山摇海倾，乱世揭竿。

伟大鹅皇即将到达他忠诚的江州。去打工，也是去搞事——因为他后来的身份是叛军头子。

而对于他在后来的所作所为，后人亦作诗评：“风萧萧兮易水寒，不许浊世见太平。兴风作浪未尝止，摘网腾蛟倒海倾。出身草莽何足论，阳谋阴诡任人评。是非成败皆化土，凭理自成一代英。”

由此可见，即使这个“一代英”刺皇帝、打财主、绑命官，说话办事死皮赖脸，有些手段也堪称奸猾，但到底做的都是人民大众喜闻乐见大呼解气的事儿，所以一时在民间的风评还是非常不错的。

花开两朵，各表一枝。对于易水寒，事就是这么个事。而要谈褚十一和厌的相遇，则比这简短得多，可以说既没有闹剧、也没有乐子，但却有的是提心吊胆、命悬一线。

易兄的劝导毫无疑问失败了。但要说他的言行一点都没对褚十一产生影响，那倒也不尽然。至少他的一句话，还是被褚十一记得很牢的。

“这次我不伤害你，下次别人可不会这么好心。”

褚十一记住了这句话，所以当他拿着这把沾过皇帝鲜血的圣遗物匕首拐过弯，余光瞥见那个贴在东角门的瘦长诡影时，他也就没有上赶着冲过去。即使他知道这个门在这个季节是不开的：此门开时，一年唯清明、中元——总之只供白事出入。甚至还记得方才帮易水寒带路时，这个门还是一如往常紧锁的。而现在，这个门疑似被外人打开了。简直就是公鸡下蛋母鸡打鸣，老母猪嫌弃糙米糠——反常。更要命的是，那个人还跟皮影似的贴在门侧，鬼面覆脸、利眉凶目（两人隔得有几步，是想象也是事实）、煞气逼人，很可能正在不怀好意地盯着自己。

还有他手上的刀……褚十一的心倏地揪紧：他实在没办法自我说服那些红色的都是鸡血。

此刻境况之于褚十一，更是刀尖上抹手，掌心当砧板——要多危险有多危险：转身就跑，怕被对方追上，一刀毙命；至于叫喊，之前没用，现在更是没用。褚十一甚至叫不出来了。真正的恐惧是会让人失声的。汗毛倒竖、冷汗浸透衣衫，他成了热锅上的蚂蚁，多走一步都是煎熬。

褚十一最后的决定是，闭上眼睛往前一扑，一头撞在廊柱上。他对装瞎有经验。小时候营养不良，得过夜盲，还是燕云洲提携，他才能复明。就凭这恩情，他也愿意一辈子追随少爷。

他这下把头闷瓜似的磕得清脆响亮，效果也拔群，咕咚给头顶凿出个窟窿，往下淌出满脸的血，一下糊住了视线。后坐力更让他双腿一软，直接瘫坐在了地上。

“现在装瞎？迟了！”那黑色的皮影冷笑一声，霎时逼近。话音如秋坟鬼唱，仿佛来自地底，幽森得甚至不像出自人之口。

“你以为这样就能骗过我？”

厌信手托起褚十一的下巴，拇指轻擦过他下唇。褚十一只觉得一阵刺骨的寒意从那覆着手衣的指尖传来，仿佛被冰块触碰。他不敢有任何反应，只是默不作声。过了会儿，才像个真正被掐住命脉的瞎子那样僵着身子求饶道：“大人，十一不知发生了什么。还望大人示下。”

“那让我来试试你‘瞎’得有多厉害。”对方好似颇觉有趣，掐住他的脖子，朝一侧挥去。褚十一直感到被一股强大力量掼到墙上，脊背在冰冷的砖石上狠狠碾过。那人显然力大无比、内功深厚，竟让他的肋都被隔山打牛似的震断一般，一时连气都喘不上。

可厌又怎么会给他缓过来的机会？掐着褚十一的脖子的手仍是不松，又伸出另一只手来就要剥他的眼睑。

褚十一确定这个人能轻而易举凭一指之力把自己的眼剜出来。只要这个人想的话。可他仍强忍着不出声，放任冰冷的指尖划过他的眼皮。厌拇指已经深深嵌进他的眼眶，刺激得他泪水反流又被冷风冻结。

戏假伤真，褚十一真有那么一时觉得自己没准过了这劫后真要瞎了——明明刚刚才送走一个直说要他命的。

工伤，绝对的工伤。什么叫才出虎口，又入狼窝啊……

“看不见？真的看不见？”入耳依旧是残忍的笑意。厌又想出了新的试探法子，怀中银光一现，转瞬便将一柄刀锋抵在十一的眼前。可褚十一仍紧紧闭着那未受拷问的另一只眼。也让那被厌劫持的另一只眼，始终如一保持失焦模糊的状态，动也不动。

“再给你最后一次机会，睁开眼睛直视我。”

褚十一直感到一股凉意从心底升起，让他几近崩溃。咽喉处传来的窒息感不住上涌，头昏脑涨，五感都因此稀薄了。但他依然用颤抖的声音说道：“大人，十一真的看不见啊……”

“呿。无聊。”

厌最终还是松开了扼住褚十一咽喉的那只手。十一跪在地上，大口呼吸，仍然闭紧眼睛，不敢动弹。听见厌说：

“你不会武功，我不杀你。不过……”

他从地上捡起那把无名匕，反握到褚十一掌心，像是丝毫不怕眼前人暴起伤他一般：

“匕首应该这么握，杀人才快。像你刚才那样，握的不是匕首，是菜刀。”

褚十一心底一沉：原来从头至尾，他都没能逃过这人的眼睛。可既然他知道自己能正常握住匕首，视力无恙；武功又如此高强，又为何不直接取了自己的命，白白看自己在这演戏。

难道这个人……其实，真如他所言，挺无聊的？

好在厌之后的话也算解答了他的疑惑：

“不白留你。”

“就这儿，住着你家一个少爷是吧？你只管告诉他我来过。”

“还有，后院那些人，是我杀的。随意他寻仇。”

“……功夫不错，可惜了。”

厌像是还有什么话想说，但最后都吞回了肚子里。

该如何讲解后来的事呢？

褚十一终于望见少爷归来，喜极而泣。但燕家一家三口，最后也只回来了燕云洲这一个。

燕云洲主持遣散了家仆，然后率领还愿意跟随燕家的人清点现场，最后在厌曾待过的地方搬出了五具尸体。

……又该如何讲解之前的事呢？

燕云洲一手琴弹得不错，曾有如痴如狂之辈在其屋外日夜蹲守，就为聆得一曲。末了又以绢花相赠，抛入苑中，聊表倾慕神往之心。

这本不合规矩，但或许因奏者贪慕浮名之故，所以从未让仆人加以禁绝。久而久之，名声越来越大，蹲守献花的人也越来越多。

可谓是，一曲红绡不知数。在这点上，同他的异性知己牡丹倒是殊途同归。

而厌的听力很敏感，在他耳中，对于什么才是日常的声音，什么又是来自杀戮地狱的声音，早已不甚分明。

鲜红脚印在雪地上压实的声音，就像车辙碾过乱葬岗的碎骨；刀刃劈开血肉之躯，也只像徒手撕裂鲜红的布帛。

但确实是那深夜犯下血债后，义宅归途上的一声琴，又把他拉回了人间。

可琴声治不好他的不寐症，却同时装饰着茫茫多人的梦。

一墙之外的这条街，厌曾无数次来了又走；却是第一次真正走进这个院子，很可能也是最后一次。

他不识字，不认识这家人的名姓。更从来没有献过花。只是茫然自失地看着满地的姹紫嫣红。

一如今日，他爬来这里的路。

白雪红梅，点滴的、淋漓的、泼溅的，鬼面修罗以刀为笔，肆意挥洒。

被燕游和楚倚云留下镇守家宅的山鬼其实没有渎职，听到了褚十一的呼救，立刻便开始了行动。只可惜他们在半途遭遇了不该遇到的人。最后统统成了这幅图的颜料，养肥白雪。

他本来不想在这里挥刀，只是冷锋迎来的那一刹，生存本能逾越了全部。

……

一如他的命格。

德泽十七年，腊月初九，夜半子时。

尽是——阴差阳错。

作为一个杀手，他所能赠与的没有绢花，兴许，唯有血仇而已。