穗娘？

沈知蕴以为侯府早就将姑母身边的人发卖干净了，没想到穗娘还在。

姑母曾和她说过与穗娘相识得过程。

姑母说，她年轻时去郊外踏青时，遇到了晕倒在地的穗娘，当时穗娘已经奄奄一息了，于是她将穗娘带回城中医治，这才保住一命。

后来，穗娘坦白身世，原来她曾是一穷苦人家的女儿，她被父亲卖给一乡绅做妾，那乡绅对她轻则谩骂两句，重则拳打脚踢。

穗娘忍无可忍，于是逃了出来，一路逃到京城，最终体力不知倒在郊外，若不是姑母的出手相助，她恐怕早就死了。

至此，穗娘便决定结草衔环报答姑母，后来她还和姑母曾义结金兰。

“穗娘，你且起来。”沈知蕴急忙把她扶起来，“你要祭奠我母亲，大可以在白天，为何非要在晚上。”

“小姐，你有所不知，侯府不让祭奠夫人，我是想到这马上就是夫人的忌日了，这才铤而走险，没想到还是被小姐发现了。”

“为何侯府不许祭拜我母亲？”

“是林如雪那个毒妇，她说夫人忌日与侯爷生辰相近，怕冲撞了侯府运势，所以不许我们在侯府祭拜夫人，若是要祭拜夫人，只能去白云观。”

沈知蕴皱眉，“为何是白云观？”

穗娘用衣袖抹了抹眼泪，“因为他们把夫人的牌位放在了白云观。”

难怪她在祠堂未曾到过姑母的牌位，原来是在白云观！

堂堂侯府大夫人，竟然不让侯府子孙祭拜，简直欺人太甚！

“小姐，夫人离去前，千叮咛万嘱咐，要我照顾好你，可我却被林如雪那毒妇分配到后院浆洗衣服，而你又去了苏州，一别十几年，而且宋家……”

“我们在，就代表着，宋家还在。”

穗娘重重地点头，眼里饱含泪水。

“你们好大的胆子呀，竟然半夜在侯府烧纸钱！”

张嬷嬷起夜发现穗娘不在房中，便四处找了找，不料闻到桂花园那边有烧焦味，她跟着味儿过来，发现穗娘在烧纸钱，于是赶紧去禀告了老夫人和大夫人。

林如雪挽着老夫人前来。

老夫人指着沈知蕴的鼻子骂，“沈知蕴，你为何总与我侯府作对，你在学堂上维护宋将军我就当你是心疼你舅父，可你为什么大半夜在府上烧纸钱，你知不知道，这是侯府大忌，若是破了侯府的风水，你担当得起吗？”

林如雪立马顺着老夫人的话说道，“就是啊蕴儿，你若是真想祭拜你母亲，你大可以等天明到白云观去，何必大半夜在此烧纸钱，怪渗人的。”

穗娘立马跪下来，坦言道，“不是小姐，是我深夜思念宋夫人，所以半夜在此烧纸钱，与小姐无关，小姐刚刚还想将此事告知夫人呢，一起都是我的错。”

穗娘并不想拖累沈知蕴，因为她知道，沈知蕴处境也好不到哪儿去，前些日子还因为顶撞永昌伯爵夫人被罚跪祠堂。

林如雪显然不太满意这个结局，她知道此事与沈知蕴无关，可若是能借此事打压这丫头，岂不美哉？

于是，她故意问道，“是这样吗，蕴儿。”

沈知蕴正要开口，穗娘立马大声打断，“是的夫人，奴婢不敢攀诬小姐，都是奴婢一人的错，奴婢不该半夜在此烧纸钱，坏了府上的规矩。”

老夫人眼神尖锐，她觉得此事实在是晦气至极，“既然如此，来人，把这个贱婢拖下去，打二十大板，明日一早发卖了！”

话音落下，几个拿着戒尺的嬷嬷走上前。

“慢着！”沈知蕴喊了一声。

穗娘立马爬到沈知蕴跟前，抓着沈知蕴的裙摆，“小姐，不必为奴婢求情，奴婢坏了规矩，老夫人罚我是应该的。”

林如雪嘴角勾起一道似有似无的弧度，“蕴儿，你这是对老夫人的处置有异议？”

“非也，老夫人的处置，合理合规，只是，穗娘说到底也是我的奶娘，她年纪大了，这顿板子，这顿板子下去，怕是半条命都没了，所以这二十板我替她受了。”

“小姐，你这是折煞奴婢，若是夫人在天有灵，瞧见了，我该如何自容，老夫人，我一人做事一人担，打我吧，莫要打小姐。”

沈知蕴盯着林如雪，随后敞开嗓子喊了一句，“母亲，蕴儿有话要同你说。”

林如雪皱眉，“你有什么话要——”同我说。

可她话还没说话就被沈知蕴打断了。

沈知蕴突然跪下，她仰着头，看着夜空，“——母亲，你是否收到蕴儿和穗娘的祝福，蕴儿很挂念你，如若你在天有灵，定要保佑女儿和穗娘，平安顺遂。”

说完，她颇为挑衅地看了眼林如雪。

林如雪黑着脸，咬牙切齿地瞪着沈知蕴。

这死丫头，竟然耍她！

话毕，沈知蕴表情坚定，“动手吧。”