时隔多年，孟辛白却仍旧记忆深刻，低声道：“明枢。”
魏琛睁大眼睛，惊得再也说不出话来。
明枢，正是太子生母的名讳！据轶闻所言太子生母便是来自泸州古蔺，只是他没想到其中竟然还有这些因缘际会。
孟辛白惊疑道：“你知道她？”
魏琛艰涩道：“知道。”
只是那时候魏琛尚小，明枢长居深宫鲜少外出，他只是在太子李邈的带领下有幸见过几次。
他至今仍清晰记得她的模样，那是一个恬静出尘得不似凡人的女子，然而世人极少知道她姓名，后来也只有“南疆巫女”这一污名甚嚣尘上。
孟辛白不由得追问：“她后来如何了？”
后来……
脑海里有千头万绪在翻飞，道不清言不明的是非曲折叫魏琛一时说不出话来，怔怔地失神。
耳边倏然响起一把声音——
“大抵是死了罢。”
短短几个字，仿佛一道判词，轻飘飘了断了这奇女子的一生。
魏琛愕然地转眼看去，只见方苟好奇地看着他，仿佛是在求证。魏琛喉结滚了滚，片刻后才戚戚然点头。
方苟便一脸惋惜地感叹道：“果然斗胆勘破天机的人，大多都命不久矣啊。”
孟辛白也深深地叹了口气，“或许正因如此，我再次在赤水看见蠃鱼时才会如此不安。”
方苟沉默不语，在脑海里将各个线索串联起来，从夔州都督通敌、鹤拓人潜入泸州、段一啸下蛊，再到赤水河异状……
赤水河上游——
古蔺！
方苟如受重击，霎那间脑子空白，周遭的声音如潮水般退去，唯有当日段一啸说过的话再次响在耳边：
“古蔺有什么，你难道不知？”
“既然你我同为一样东西而来，那你就不要阻我，时间已经不多了——”
方苟突然失神地喃喃出声：“没有时间了……”
“什么没有时间了？”
魏琛正要追问，一阵喧哗突然从外面传来！他们猛然一惊，刚站起，便听见金铁交鸣的声响，其中夹杂玲琅之音，分明就是甘蒙的方载剑所致！
魏琛和方苟箭步冲到门口，便见一个身影倏然从天而降，正是甘蒙。只见他手持方载剑，气息微乱，急声道：“公子，跟我来！”
话刚落下，便见有黑影纷纷从院墙跳落，留守的十个士兵与之缠斗。可仔细一看，那黑影竟然有足足二十人那么多！
来不及细究，甘蒙一把将孟辛白背起，往一侧跑去，魏琛和方苟当即跟上去。他们穿过拱门来到前院，两个士兵护着老仆和孩子们赶来。
“那些鹤拓人想杀我们？！”仓皇之中，魏琛看见一人脖颈有繁复的黑色刺青。
“不知道，可他们并未下死手。”
甘蒙带着众人穿过草堂，正要往门口的马车冲去，几个鹤拓人突然从天而降，将他们拦住，甘蒙只好放下孟辛白，挥剑迎了上去！
让人吃惊的人，为首的鹤拓人竟然是个女子，体态轻盈，将一双弯刀舞得行云流水变化莫测。甘蒙将另外两个鹤拓人解决后便与她单打独斗。
女子举起弯刀格挡住正朝面中劈来的方载剑，剑锋寒芒映在她的玉面红唇上，更显出几分妖冶。
刀剑相抵，两方运劲对抗，这女子竟空得出心思来咧嘴一笑，“这位小郎君不仅人长得俏，武功也俊得很哪。”
趁他们一时打得难分难舍，方苟连忙领着其他人往马车那边去，岂料没走几步，一道凌厉寒光掠来，将方苟逼了回去！
只见又有几个鹤拓人不知道从哪里冒出，挥刀往这边砍来，两个士兵当即上前挡住。
场面顿时混乱至极，只剩下方苟、魏琛、孟辛白、老仆还有几个小孩，皆是手无寸铁之人。孩子们被吓得啼哭不止，躲在大人身后瑟瑟发抖。
见两个士兵疲于应对，方苟当即捡起鹤拓人的一把长刀握在手里，魏琛惊道：“阿苟，你会武？！”
方苟目不转睛盯着那些鹤拓人的举动，低声道：“只有几招假把式罢了，我没有内力，撑不了多久。”
这时其中一个鹤拓人突然冲了过来，方苟反应极快地横刀劈去，挡下鹤拓人一刀，随后两个人打了起来。
正如方苟所说，没有内力的他只能靠勉强接招，每接一招都被对方的刀劲震得手臂剧痛发麻。直至终于接不住，方苟被逼得连连后退，仓皇之中只见那势如破竹的刀锋直劈而来——
方苟认命地闭上眼睛，却见寒光在眼皮上一晃，那杀招倏然收住，取而代之的是一只手！
方苟睁眼便见那手蜷指如爪，径直朝他肩膀抓来，他当即扭身避开，手臂划过那指尖，袖子顿时被撕开了五道口子。
那鹤拓人不死心，又伸手要抓方苟，方苟连滚带爬地逃开。电光火石间，甘蒙赶到他面前，一脚将他踹开！
“阿苟哥你没事吧？！”
方苟气喘吁吁地摸了一把汗，“我没事！”
这时方苟和甘蒙已来到马车旁，只剩两个士兵护着魏琛等人站在不远处，中间横亘着那鹤拓女子和另外一个鹤拓人。
“甘蒙，你不用管我，快过去那边！”
甘蒙单薄的背影变得沉静如山，没有回话，而是再次迎了上去，以一己之力对抗两个鹤拓人。
方苟的心头顿时一紧。
周围冒出越来越多的鹤拓人，他们先是朝这边焦急观望 ，女子在激战中抽身朝他们使了一个眼色，随即更加发狠地将刀挥向甘蒙。
眼见鹤拓人朝魏琛那边去了，甘蒙心急如焚，不由得慌了神，险些被弯刀割伤。
方苟靠在车壁上惊魂未定，却是突然想通了——
这群鹤拓人是冲着他来的。
方苟蓦地冷静下来，朝甘蒙大喊：“甘蒙，这里就交给你了！”
甘蒙倏然回头，便见方苟不知何时跳上了马车，他惶然睁大眼，失声道：“不，阿苟哥，我可以的，你信我！”
方苟却朝他笑了笑，“你已经做得够好了。”说罢，挥刀一把割断了马车套索，随即纵身跳到马鞍上，猛地一夹马腹——
随着“架”的一声，那马便如离弦之箭般冲了出去！
那姿势，那背影，竟比甘蒙见过的任何一个将士都要飒爽决绝，如同飞向烈焰的飞蛾一般。
甘蒙心里一紧，回首已是双眼赤红，方载剑在手里挽了个剑花，剑影如游龙舞于身前，杀意随寒光凛冽迸发——
下一刻，那剑锋便以迅雷不及掩耳之势横扫而过，面前的鹤拓女子的胸膛顿时迸出淋漓鲜血！
然而她只是稍稍一顿，随即转身冲向另一侧！甘蒙正要追，却发现其余鹤拓人纷纷赶来，全都朝着方苟离去的方向冲了上去。
甘蒙脸色煞白，嘴唇不知何时咬出了鲜血。