但也不罕见。

唯有方苟惊道：“可那是蠃鱼啊，一群蠃鱼！”

蠃鱼乃传说中极为罕见的奇鱼，只长于渝江，每及夏时才会溯流回上游繁衍，可现在仍是春时，眼下这条也不是渝江啊。

渝江在合江县才与赤水相汇，难道这群蠃鱼在合江县的交汇处误入赤水，然后一路逆流直上来到此处？

魏琛顿时也奇道：“不该啊，蠃鱼溯流向来只往渝江上游而去，怎么会来了赤水？”

若是误入，也该是个别落单，断不可能这般成群而行。看着那团粼光闪烁着远去，方苟有些失神，喃喃：“孟老说赤水不太平……”

听得云里雾里的狄飞闻言挑眉，不以为然道：“这就是不太平？不可能吧，鱼儿游错了地儿罢了！”

方苟神色复杂地摇头，笃定道：“万物皆有其道，道法自然，若有异数，多为凶兆。”

狄飞仍是不以为然地皱了皱鼻子，魏琛却怔忡地望进方苟思虑得出神的眼里，顿时陷进了那洞悉万象又超然物外的深邃之中。

这个眼神——

他曾以为他今生今世不会再有机会得见这样的眼神。

魏琛无意识地攥紧五指。

原来纵然有几分神似那人，也能叫他如此心驰神往。

方苟眨眨眼，叹了口气道：“许是我多虑了，待有机会再问一问孟老罢。”

转头对上魏琛怔然的眼神，方苟不解道：“怎么了魏监丞？”

魏琛顿时回神，垂下眸，涩然道：“没，日光刺得眼酸罢了。走吧，我们回去。”

回到馆驿已近酉时，谢观澜仍未归，却遣了亲兵回来禀报，道今夜孟辛白邀他们入府吃一顿便饭。

谢观澜既已答应，魏琛断不可能拒绝，更何况他对孟辛白心怀孺慕，当是求之不得，欣然前往。

走了一天的方苟觉得有些累了，正要回馆驿歇息，那士兵却一把拦住他，忙道：“方公子也要去的。”

方苟愣住了，“我？”

士兵忙不迭点头，道：“孟县令亲邀方公子登门。”

方苟有些意外，魏琛笑道：“既然如此，阿苟便随我一起去吧，人多热闹。”

亲兵带着他们来到一所草堂前，道赤水县令府邸已经到了。魏琛和方苟相视一眼，走进草堂。

没走几步，一小童扭着头往后嬉闹，猛地撞上了方苟。方苟早有准备，不曾避开，反而双手按住他的肩膀，用柔劲接住了这个莽撞的小人儿。

身后追逐他而来的小童顿时脸色一变，嚷嚷了起来：“老师！老师！石头闯祸啦！”

那被唤作石头的小童昂起头来，方苟幸灾乐祸地笑起来，“你被告状啦，待会儿老师就来罚你。”

石头揉揉磕着了的鼻子，嗤之以鼻地哼了声：“谁叫那个告状精笑话我！老师肯定会先罚他的！”

说话这会儿，一个青衣年轻人从草帘后走出，看见魏琛和方苟愣了愣，当即赶上前作揖道：“草民拜见魏监丞！有失远迎，还望见谅！”

魏琛将他扶起，年轻人看了看方苟，欲言又止，显然不知该如何称呼方苟。方苟忙笑着摆摆手，示意不必恭谨，“在下方苟，公子直呼我名即可。”

年轻人点了点头，又道：“祖父正在后院与谢御史一起，二位请随我来。”

二人方知这是孟辛白的孙子，唤作孟凝。但见他当下袖摆捋起，手臂沾了几道黑灰，身上隐隐还有一阵柴火味道，显然刚刚才从炊活中脱身出来。

见孟凝转身走开，方苟身前的石头顿时扑过去抱住孟凝，惊喜道：“老师，是能开饭了吗？”

孟凝这才想起前来所为何事，当即窘迫地看了看方苟，随后掐住石头的脸颊低声道：“马上，但是你不准吃。”

石头不乐意了，又嚷起来：“为什么？我肚子都饿扁了！阿爷明明说了今晚有好吃的！”

“因为你不乖，说了不许在堂中追逐打闹，你不仅不听还莽撞冒犯了客人，该罚。既然你这么有力气，少吃一顿应当也是没问题的。”

本以为石头听了会大吵大闹，不曾想他只是委屈地瘪了瘪嘴，随后乖巧道：“老师，我知错了，你别恼我。那我回屋睡大觉去吧，睡着了就不饿了。”

说罢便垂头丧气地扭头要走。

见状方苟忙拦住他，“小孩子爱闹爱跳正常，罚倒也不必了。”

孟凝无奈笑道：“不罚不长记性。”

方苟揉了蹂石头的小胳膊以示安抚，怎知那肉感软乎，竟引得方苟忍不住捏了一把，手指像被又软又糯的面团裹住了似的。

这小子看着是个惯犯，却也不见少吃过。话到了嘴边顿时咽了回去，方苟笑了笑朝石头道：“给你个将功补过的机会要不要？”

石头懵然地看了看孟凝，见他没作声，便朝方苟点点头。

“那你先跟着我，我待会跟你说。”

如此，孟凝也不再多说，带着魏琛和方苟穿过草堂来到前院，原来这后面才是真正的孟府。

然而说是赤水县县令府邸，也不过是两进的院子，彼时孟辛白正坐在前院里，摇着蒲扇给身前的炭炉煽风，而谢观澜坐在旁边，一脸淡淡地给炉上的饼翻面。

方苟顿时噗嗤一声笑了出来。