方苟叹了口气，甘蒙似懂非懂地接话：“这就是所谓的泰极否来，否极泰来的道理吧。”
方苟赞赏地点头：“君子道长，小人道消，君子道消，小人道长，此消彼长，无往不复，这才是大道。
魏琛道：“阿苟这是在担心小人道长？”
“非也。”方苟摇头，苦笑起来，“我只是有些不懂得如何分辨君子与小人。我怕我误与小人为朋，更怕辜负君子，是以不免踌躇不定。”
魏琛心中一动，顿觉感同身受。崔铭听得云里雾里，揉了揉鼻子，奇怪道：“有什么好踌躇的，做好事的就是君子，做坏事的就是小人啊。”
说着，他龇牙咧嘴地咕哝起来：“就好像有些恶事做尽的狗官……”
方苟莞尔一笑，朝崔铭道：“铭子，你才领会过来，又忘了吗？”
崔铭怔忡，听得他又说：“并不是做了坏事就是小人……君子，也一定是从不做坏事的人。何为好坏，谁能说得清楚呢。”
崔铭想起一个人来，顿时嗫嚅不语。方苟见状笑了笑道：“君子之道，知行易难啊。”
他望着若有所思的甘蒙和崔铭，笑得眉眼弯弯，闪烁着黠光，让人看了心中顿生一阵豁然开朗之感。
“君子之责乃修己安人，既修持自身，也要安定小人。所以矜而不争，群而不党，方是君子之道，你们懂了吗？”
甘蒙和崔铭似有所悟地点了点头。
魏琛一时有些怔然。
曾几何时，也有人跟他说了一模一样的话。如今再听见，如坠梦中，仿佛那个人再次站在他面前，言笑晏晏地授他经理。
这时望春捧着一个陶盅走来，人还没到，一阵鲜香便翩然而至，那是方苟请望春帮忙熬的鱼汤。
众人才吃过炙鱼，此时也不由得引得食欲微动，方苟有些不好意思地说：“这是给谢御史的。”
魏琛惊道：“谢御史还没吃夜食吗？”
方苟叹了一口气：“自从病后，谢御史的胃口就不怎么好。”
谢观澜不过卧床休息一天便行动自如脸色如常，所有人都以为他铜筋铁骨，只有离他最近的方苟才看得见他的癯瘁。
就盼这道银鱼汤能够让谢观澜的食欲好些。
方苟接过陶盅，走进木屋，唤了一声：“谢御史。”
谢观澜抬眼，看他将一盅鱼汤呈上前，“明日便要启程，不如就此歇下，先喝一些鱼汤，然后去安眠吧。”
谢观澜接过鱼汤，喝了一口，蹙眉道：“不是你做的。”
方苟没想到他还记得当初那一碗鱼汤，失笑道：“我做的鱼汤，你当初不是还嫌弃得紧么。这是望春做的，我借花献佛罢了。”
谢观澜作势要放下，方苟赶紧制住他，瞪眼道：“你做什么？快喝呀！夜食你吃了没几口，再不喝这鱼汤，怎么受得住一路舟车劳顿？肯定要大病一场的！”
“病了就病了。”
谢观澜起身，朝床榻走去。
方苟简直气不打一处来，不知他是真无所畏惧，还是作践自己，斥道：“你觉得自己不会死，所以就无所顾忌了是吗？”
谢观澜倏然转身，幽幽地望着他：“你又怎知我不是在饮鸩止渴呢？”
方苟茫然地眨了眨眼：“你渴什么？”
谢观澜踏前一步，黑云压城般朝他逼近，启齿道：“自然是你。”
方苟愣了愣，不知所措地后退一步。半晌，他哑然失笑起来。
“谢御史，明日你就要启程出巡，我不在的话你要如何是好？难道让自己饿死吗？”他觉得荒谬极了，目瞪口呆，“总不能还要让我做了吃食给你带——”
“——你以为你还能全身而退？”
谢观澜打断他。
“什么？”方苟彻底愣住。
“出巡泸州一行，你必须跟着我。等此间事了，就跟我回昶京。”
方苟的瞳孔颤着，喉咙发紧，声音顿时变得喑哑：“你说什么？我不懂你在说什么……不……”
谢观澜箭步上前，彻底将方苟笼罩在一片阴影中，重申道：“跟我回昶京。”
短短五字宛若巨石落水，顿时砸出惊涛骇浪，方苟如梦初醒般猛地一震，抬头看他：“你肯定是疯了，疯了——”
话罢，他像只被踩到尾巴的猫儿，惊慌失措地朝屋外蹿去——
然而还没走出两步，手臂便被一把拽住，一股大得惊人的力道旋即将他扯了回去！
刹那间天旋地转，眼前一黑，方苟已被谢观澜桎梏在身前。
方苟挣扎了几下，始终无法挣脱出来，只好故作镇静道：“谢观澜，我不回昶京。昶京已经不需要我了，我回去有什么用呢？我现在是方苟，留在这坑头村对我来说才是最好的。”
“我在这里，你又能去哪里呢？阿邈。”
他的声音在头顶响起，那么近，仿佛化作了扼住他咽喉的枷锁，又那么远，好似从阴冥飘来的催魂丧音。
“你叫我什么？”
方苟失神地看着他，恍如隔世，已经有多少年没有人这般叫过他了。
“阿邈……”清冷的声音多了几分蛊惑人心的邪魅，“从前我便一直好奇这样叫你的话，会是什么感觉。”
随着这道声音散开，一只微凉的手探入他的衣襟内游离起来。
“谢观澜，你干什么！”
方苟登时一惊，连忙挣扎，可是谢观澜凭一只手便将他的双手牢牢拷住，力道简直大得惊人。他只能极力拧着头避开谢观澜，扭来扭去，却丝毫阻止不了那只手作乱。
方苟被那只手摸得颤栗不止，白皙的脖颈泛起一片红粉，晕染了耳朵，仿佛桃花在耳尖初绽。
“他叫你阿邈时，你也会这般反应吗？”
如此心慌意乱之下，方苟竟然还能勉强抽出一丝思绪去想谢观澜口中的那个他是谁……
谢观澜凝望着那晕红的耳尖，忍不住张口含住，将那耳廓软骨抵在唇齿间舔舐厮磨，热气随着含糊不清的声音喷洒在方苟的耳际和脸庞，“阿邈。”
猝不及防的方苟霎时压抑不住低吟了一声：“啊。”
他终于转过头去，狠狠地瞪着谢观澜，咬牙切齿道：“谢观澜，你到底发完疯了没有？”
谢观澜却是满意地笑了，目光慢慢游离在他的脸上，仿佛化作了一支笔，要将他的眉眼细细勾勒描绘出来。
“从今往后，便只有我一个人能这么叫你了。”
说罢，一把将方苟抱起，大步往床榻走去。
“谢观澜，你放我走！”方苟挣扎不已地嚷嚷着，“我要留在坑头村！我不回昶京！”
谢观澜将他放在床榻上，单手将被子一掀，盖在两人身上，淡声道：“睡吧，明日一早还要启程。”
“我说了我不回去！谢观澜，快放开我！”
“好了阿邈，听话。”
方苟兀自挣扎着，却被谢观澜拢入怀中，随后只觉后颈一痛，旋即意识飘乎起来——
将将昏过去前，一个念头蓦地升起：
叫他阿邈的人，除了谢千钧以外还能有谁？