这日队伍一直行走于蜿蜒山道，将近申时才暂得片刻停歇，吃些干粮补充体力。甘蒙钻出马车透气，瞧见方苟抱着怀里睡熟的方枝儿，单手吃着胡饼。

甘蒙不知他姓名，便彬彬有礼道：“公子，不如你将令妹抱进车里吧，如此可睡得舒服些。”

方苟笑了笑：“不用了，我抱着就行。我想让她照照太阳，前些日子一直下雨就没怎么出太阳，她身子有些弱了。”

甘蒙恍然大悟，瞧方枝儿熟睡的模样不由得展颜一笑：“令妹真是冰雪可爱呀。”

“是吗。”方苟嘴上不以为然，心里得意死了，“她孩提时候更要可爱些，粉雕玉琢似的，叫人抱了就不愿放下。”

甘蒙见他如今呵护备至的行径，了然地点头：“看出来了。”

队伍启程继续赶路，甘蒙没有再窝在车内，而是挨着车门与方苟小声说话。

说着话，方枝儿突然幽幽醒转，水汪汪的眼睛眨了又眨，小猫似的埋进方苟的怀里蹭了蹭，糯糯道：“哥哥……”

“哎，饿了没有呀？”

“饿。”

方苟看手边的食盒，里面只有胡饼，方枝儿不是很爱吃，便道：“望春姐姐那边有馒头和柿饼，你想不想吃？”

方枝儿点点头，可马车正在随队伍走着，轻易停不得，方苟只好等。见状，甘蒙便道：“我送她去吧。”

方苟低头看方枝儿：“这位哥哥抱枝儿过去找望春姐姐，可好？”

方枝儿看看甘蒙，又看看方苟，依恋地蹭了蹭，小声应了一声“好”。

“枝儿真乖。”方苟摸了摸她的小脑袋，将她交到甘蒙手上。甘蒙很少抱小娃娃，此时甚是小心翼翼，让方枝儿双手环住自己的脖子，这才飞身跃起，身轻如燕地往前方马车掠去。

片刻后，便折返回来，落地无声。

方苟看得啧啧称奇，想起今日早上他背魏琛出门的架势，不禁赞道：“甘小公子，你年纪轻轻，身手倒是惊人，今早可把我和大夫看呆了眼。”

甘蒙正探头进马车内看了一眼，魏琛仍昏睡着。他黯然神伤地叹道：“是公子他太轻了。”

方苟趁机问他到底发生了何事。

“我也不知道。”一提起此事，甘蒙脸色难看极了，“那日我们正行官道往泸州而去，正要出渝州地界，有护卫回报说前路有草寇作乱，我便赶去相助。岂知我一回来，粮车被洗劫一空，人全没了，我家公子也不见了。我找了一夜方在山崖底下的林子找到他。”

甘蒙眼眶通红，哽咽道：“他从山崖掉下来，摔破了脑袋，腿也断了……我便带他去寻大夫，可荒山野岭什么都没有，还下着大雨，我只能找到一座山寺……”

接下来的不必多说，方苟已经了然。好不容收拾心情，又被弄哭一遭，方苟又愧疚又怜惜地拍了拍他的肩膀。

“没事了，都会好起来的。”

“甘蒙……”车里突然传来魏琛的声音。

甘蒙双眼一亮，登时手忙脚乱地擦干眼泪，回头钻进车里，便见醒来的魏琛靠着隐囊而坐，脸色又是好了不少。

他的声音仍有些沙哑：“公子，要吃些肉糜粥吗？”

那是启程前甘蒙特意熬的粥，一直装在陶甖里用毛毡裹住，如今还暖和着。

魏琛仍有些昏然，听不出来异样，便点头，让甘蒙一口一口地喂他。

吃了一碗肉糜粥，魏琛恢复些许精力，终于可分神出来留意其他。见方苟坐在他的马车车门前，便道：“方公子……也同去赈灾？”

“算是，我本是合江县人，家住坑头村。”

魏琛又悲又惊：“坑头村……那就不是渝水决口之地吗？”

方苟顿时一脸愁容，叹道：“是啊。”

“那村里现下是如何一番景象了？”

“全淹没了，乡亲也冲走了大半，尸体都找不着。没吃的没住的，我便逃难去了渝州城。”

“好好的江堤，怎么会决口了呢。”魏琛沉痛地呢喃，“那可是风水堪舆大师郭霈亲自督造的，百年屹立不倒，我还在都水监看过郭先生留下的工造图纸，可谓巧夺天工，怎么就……”

欲语还休，全都化作了一声哀叹，无声地问天问大地。

魏琛如今的身体状况定然无法接受合江县江堤被拆毁一事，方苟不欲告诉他真相，随着叹息一声：“这世上哪有什么东西真的能永垂不朽呢。”

人不能，堤不能，国也不能。

时日最能摧折人心，人心，也最能摧折世间，终成一抔黄土。

魏琛哀痛地闭上眼，咽了口唾沫，神情苦楚得仿若吞进去的是一片刀子。

眼看着他刚恢复了些许血色的脸又变得煞白，方苟心知不宜再继续谈论此事，便道：“眼下最要紧的还是安顿灾民和退洪重建。”

魏琛默默颔首，片刻后便又昏昏睡去。

夜幕将至，赈灾队伍行至飞燕山的最后一峰，翻过此山后便真正进入泸州地界，赈灾队伍便决定在此峰顶上安营。

方苟先忙着搭好一个简陋的营帐，看见望春走来，掩着嘴巴鬼鬼祟祟要跟他讲话。

“狗子哥，谢御史问你要……要一剂迷魂药。”

“他要迷谁？”方苟本有些疲累了，闻言登时来劲儿，“放着，让我来！”

望春为难道：“我也不知道。”

“那我去找他！”

方苟风风火火地去了。

谢观澜正在车里，方苟一蹬上马车钻进去，立马雄赳赳道：“究竟何人得罪了谢御史？这等小事不必让谢御史脏了手，让我来便是！”

谢观澜在看书，闻言头也不抬道：“你。”

大义凛然的方苟顿时夹紧尾巴：“……”