谢御史整个人跟入定了似的，充耳不闻。

高易之和周瑞面面相觑，方苟亦狐疑地探头打量他。

“你说，跳下去会如何？”

方苟吓了一跳，下意识回道：“会死呗，还能如何？”

说完猛地一震，方苟立即意识到僭越，赶紧低头，用余光偷瞟谢观澜的脸色。

只见他勾起了嘴角，露出不甚明显的笑意，暗沉无波的眼里倒影着奔腾的洪流。

他道：“很好。”

方苟彻底愣神了，他说什么？很好？？什么很好？？？

谢观澜欣赏了一番渝水，转身继续走，弄得身后一众人满头雾水摸不着头脑。

此堤过后，每隔一里地便有一小坝，一行人沿着堤岸一直走去，逐一检看。最后来到码头，见上百艘船只泊岸随洪流起伏，再抬头远望，渝州城西门的城墙已露边角。

“此处还有其他水利？”

周瑞道：“附近没有了，城中有桥梁五座，南门出城还有一道堰堤，两处堰湖。”

“这些另行安排。”谢观澜翻看卷宗，见一处已几年未有新记载，“望津堰在何处？”

“此乃渝水在渝州泸州接壤之地的一处分水闸，因渠道淤塞严重而年久失修，已停用多年。”

“既如此，天色不早，我们回府罢。”高易之面露喜色，渝州山地崎岖，这一路走得他双腿酸痛。

护卫将马车驭来，一行人各自上了马车，落下个方苟在马车边上傻站着。

一只修长清瘦的手突然从窗格伸出，将那草绳牵在手上，随后谢观澜的声音响起：“走吧。”

车轮吱呀作响，一路向前，方苟被那绳拉着，只能跟在马车边上跑。

周瑞在后面的小马车探出头来看，神色微妙，忍不住对驾车的护卫道：“你看这……像不像在遛一条狗？”

护卫小声道：“他果真叫方狗。”

周瑞不由得笑出声，摇着头缩了回去，感叹道：“据说京城中酷吏之风盛行，果然名不虚传。”

谢观澜手里握着那根草绳，垂眼入神。

山路崎岖，泥地湿滑，哪怕护卫已放慢了速度，那马终究是马，跑着如何都比人快。

高易之将窗格拉开一条小缝，往外一看，那方苟跟在马后跑，喘个不停，脸白如纸。

高易之唏嘘，觑谢观澜的神色，试探道：“谢御史……可觉得这马车有些颠簸了？”

谢观澜依旧闭目：“不觉。”

高易之只能闭嘴，屁股不自觉挪远了些许。这谢御史冷酷如冰，忒瘆人。

幸而离城门只剩半座山的距离，三炷香过去，马车便要进城。城中行人众多，州府明令禁止马车急行。

然而一难刚过，又天降一难。一行人刚进城门便天色突变，狂风大作，眨眼间雨势变大，哗然落下。

街上的百姓纷纷到屋檐或篷下避雨，摊贩们慌忙收拾，很快也躲雨去了。

护卫们早有准备，纷纷披上簑衣和竹帽，继续驭车。霎时间，只剩一个方苟被大雨劈头盖脸地淋着。

马车行过一条又一条街，护卫森然，车上人俨然官家，方苟便是被游街示众的罪犯，受街上的百姓侧目指点。

高易之推开窗格，语重心长道：“你还是赶紧将传符交出来吧，不然死罪可免活罪难逃呀。”

方苟被雨淋得头昏脑胀，勉强半着睁眼，闻言抬头，看见侧坐窗边的高易之与闭目不语的谢观澜。

方苟抖着嘴唇倔强道：“官人冤枉，小人真的没拿那传什么符什么。”

“不识好歹！”高易之冷哼一声，砰地合上了窗格。

至刺史府，谢观澜下车，接过小厮为他撑的一把红伞。

护卫押着方苟，正要转身离去，却被谢观澜叫住了。

“押去西苑，我来审。”

周瑞为难道：“于本城作案的犯人理应交由州府审讯判罚……”

“周司马难道不知监察御史领敕巡按，可有纠视刑狱审录冤枉这一权？”伞下的谢观澜被映得脸色绯红，眼神却凉薄如水地瞥了他一眼。

周瑞不敢再多言，眼睁睁地看着谢观澜带着方苟进了刺史府的大门。