常三老爷环顾四周，诸人渐熄了声，他清了清嗓子，两个站在台下的小童举着一块纸糊的板子，上来走了一圈。今日所讲的，便是“纪纲”二字。

“纪纲摇于上，风俗动于下。强凌弱，众暴寡人。君子为小人所凌，先达为后辈所辱。又有强宗巨族，横行间闰。阉宦高门，如狼如虎。非但升斗小民难寻立锥之地，耕读之家间亦不免。”

台下有几位年轻书生频频点头，常叙雍却嗤笑一声，低声叫了一句清悟：“那我们，到底是强宗巨族。还是耕读之家？大伯父被罢免的时候，正是说咱们是乡党，今日父亲开坛，纠集了这么多人，当真对上了。”

“也是。”清悟失笑，“对着乡下人，自然是无恶不作、怙恶不悛的乡党。对着京城里的贵人嘛——”

徐贤妃想的是，做贤妃的时候，这家里应当只有华嫣娘没出嫁之前，能见她一面。

“文体先好古，近多媚词，嵌石填金，以至科场之文，愈加浮薄。又有小品出于世间，贩夫走卒，倡妓优伶皆读之颂之，口中心中，一时不忘。脆薄之情，声色之音,苟炫目前。文实益薄，虚妄多生，非礼也。”

常三老爷还在说着，底下忽然一片哗然，原来是一位老先生，径直进来坐了：“小子狂妄。”

常三老爷不疾不徐，起身拱手道：“李老先生来了，小子妄言，还请老先生不吝赐教。”

“天下至文，未尝不以此童心得之。”老先生抚摸着胡须道：“后生，方才你口口声声都在说纪纲，我问你，纪从何来，纲为谁定？”

用不着常运铖说话，便有一头戴方巾的年轻士子站起身来：“回老先生的话，圣人天然有纪，国朝生而有纲。”

“岂非言圣人无教，却无师自通，教化大传。”老夫子大笑一声，“既如此，圣人是天生的教化，刁民是天生的一窍不通，你还说什么纪纲教化？只等此等圣人天然生发，刁民也天然生发，以天生之圣人感天生之妖人，岂不省事！。”

“这——”那儒生面色乍紫，清悟同常叙雍都略微摇了摇头，这位老先生言辞锋利，恐怕不是寻常隐士。

常三老爷见状，微微一笑：“老先生既说刁民是天生的一窍不通，若无教化，使其归正，纷扰又何时止息？教化如搬山运石，日积月累，开凿心窍，方能得正。”

“道本人性，强行压制。规训之后，反欲念多生。”那位老先生半闭着眼，“道本人性，学贵平易。绳人以太难，则畔者必众；责人于道路，则居者不安；聚人以货财，则贪者竞起。亡固其自取矣。常家后生，聚人于道学，则天下尽欺世盗名之辈。”

常三老爷当即皱眉：“教人于心，则天下尽从心所欲之人。”

“世有清浊之分，性无高低之别。浊重污秽之地，刑其性，役其行，荼其灵，虽有教于天下，而天下无有教之人，不如从心而动，随心所欲了。”

清悟想起了在善卷洞看到的那个心字，心上飘飞的那一点，此刻正在老先生的胸腔里跳动着。

常三老爷还没来得及说话，那老先生已撑着禅杖站起，飘然而去：“后生在台上说礼，在台下从心，言体必言用，早晚钻进故纸堆里，做一条虫——”

“老先生留步。”常三老爷声如洪钟，“老先生还是觉得，学生是为的功名利禄四字？”

“欺世盗名，在庙堂在江湖都是如此。你的石渠台，不过是另一条终南捷径。何不学你的二哥，安心本分，爱惜精神，做个富家翁。”