“艾米丽·霍布豪斯发表了关于布尔战争集中营的文章！”

“请大家关注此事！”

“让一让——”

六月下旬，学年期末的最后一门考试刚结束，走廊里便炸开了一片此起彼伏的声响。

木门被接连推开，人群一股脑地涌出来，脚步声、交谈声、笑骂声混成一片，原本尚算宽敞的通道很快被填满。

有人边走边把草稿纸塞进背包，有人停在原地争论最后一道题，也有人被推得踉跄了一下，不耐烦地回头骂了一句。

凯瑟琳被人流裹挟着往外走，她正低头把手里的东西收进袋子里，忽然感觉怀里一阵风掠过。

一叠薄纸被硬生生塞了进来。

她下意识抬头，只看见一个学生已经侧身挤进人群，手里还抱着一摞同样的纸张，动作很快，没有停留，只不断重复着刚才那几句话。

凯瑟琳低头看了一眼。

纸张最上方印着标题，提到南非、战争，还有“集中营”这个词。正文排版简单，没有插图，也没有任何夸张的修辞。

她脚步慢了半拍，身后的人不耐烦地推了她一下，她这才回过神来，顺着人流继续往前。

身边零星有人议论，说这是“女人发的文章，扰乱军心”，也有人低声嗤笑，觉得多此一举。

凯瑟琳没有参与讨论，只是把那几页纸塞进袋子里，加快脚步离开了那段走廊。

午后的学院安静得很快。

这一学年临近尾声，期末考试一结束，大多数学生已经散去，剩下的也多半直奔酒馆或车站。等凯瑟琳回到宿舍时，走廊里几乎听不见人声。

她推开门，看见夏洛克正站在窗前，桌上摊着几页纸，和她袋子里的那份一模一样。

“你也被发了这篇文章？”她随口问了一句，把袋子放下。

“走廊口，”夏洛克说，“直接塞过来的。”

凯瑟琳走近几步，看了一眼他桌上明显被翻阅过的文章，“你看完了？”

“看了一遍。”

“感想如何？”她问。

夏洛克把其中一页翻了过去：“写得不算差，至少没有刻意煽动情绪，事实本身已经足够惊悚。”

凯瑟琳在单人沙发坐下，把自己的那份也拿出来摊开，“虽然你的兄长在白厅任职，但我以为你会不关心政治。”

“我不关心政治，”他说，“这不是政治。”

凯瑟琳抬眼看他。

“这是战争手段的问题。”夏洛克继续道，“把平民集中起来，切断补给，让疾病、饥饿和死亡自然蔓延。这种事情不需要立场判断，只需要知道它本身并不人道。”

凯瑟琳翻到其中一段，指尖在纸页边缘停了停：“你觉得这篇文章真的会引起社会的反战情绪吗？”

“至少会让一部分人没法再装作不知道。”夏洛克说，“剩下的，就不是普通民众能决定的了。”

凯瑟琳没有接话。

她想起曾在剑桥公告栏前看见的阵亡名单，也想起年初在餐桌上与麦克罗夫特的那场谈话。

这些事情此刻全都安静地躺在几页纸上，看起来轻飘飘的，却又沉重得很。

“就怕在未来更大的战争里，集中营的模式依旧会被沿用。”她低声说道。

夏洛克想了想：“从军事角度看，它确实有效。那就意味着，除非付出的代价变得无法忽视，否则很难停下来。这是人性的可悲。”

凯瑟琳点了点头，把手里的文章重新折好，塞回了袋子里。

“真是个糟糕的学年结束方式。”她说。

夏洛克把窗关上，转身走回桌旁：“你本来期待的是庆祝？”

“至少不该是这个。”凯瑟琳揉了揉眉心。

她最近忙得几乎顾不上休息，幸好达西是个真正仁慈的绅士，得知她临近期末周，主动提出让自己的秘书协助盯着工厂事务，为她分担了不少工作量。