班内特太太的信几乎在第二天一早就送到了加德纳夫妇家。

若班内特太太也是巫师，她大概会选择寄一封吼叫信来，而不是三张写得密密麻麻的普通信纸。

凯瑟琳一边吃着早餐，一边将信看完。

加德纳太太正往面包上抹果酱，抬眼提醒道：“你应该吃完早餐再看信。”

“您说得对，亲爱的舅妈，但可惜我已经读完了。”

“你这样一声不吭地离家出走，你母亲生气也不奇怪，凯蒂。这样的行为简直就像……私奔一样。”

凯瑟琳抿了口牛奶，没敢告诉舅妈，她确实是跟着一个男人一起来伦敦的。

加德纳太太将抹果酱的面包递给小儿子，随口问道：“所以，你这次来伦敦到底有什么急事？”

凯瑟琳点头：“有的。昨天下午我与首相先生有一场紧急会面。”

加德纳太太手里的刀几乎滑落：“你说——谁？”

“首相先生。”

“这是一个玩笑吗？还是……真的？”

“是真的，舅妈。我在政府找到了一份工作，就在昨天正式被录用了。这件事我还没告诉父亲。”

“那他知道你来伦敦是为了找工作吗？”

“我给父亲留了信，如果他看了，并且愿意相信的话。”

“这实在是……太不可思议了。”

“什么不可思议？”加德纳先生走进餐厅，正巧听到妻子的感叹。

加德纳太太忙道：“凯蒂昨天与首相见了面，还得到了政府的职位。这件事她还没告诉父母。”

这下加德纳先生也露出了一样震惊的表情：“政府的工作？是文员或者秘书吗？”

“差不多吧。”

“那为什么首相先生要亲自面见你？”

嘿，她就等着被问这样的问题呢。

凯瑟琳故作高深道：“那是保密事项，舅舅。如果我把工作的内容和与首相先生见面的细节全都告诉您，我们恐怕都会有麻烦。”

加德纳先生更加震惊了：“你怎么会突然决定去政府工作？”

“一些特殊的契机。”凯瑟琳含糊地答道。

加德纳太太倒没细究，反而更关心起外甥女的日常起居：“那你以后要搬到伦敦住吗？”

“恐怕是必须的。等办公地点确定下来后，我会在那附近租一间公寓。”

“噢，你一定要写信告诉你父母。这件事若让你母亲从别人那儿听到，她会非常难过的。”

想到可能会为此生气的班内特太太，凯瑟琳也有些头疼，“我知道，这么重要的事我当然会告诉他们。只是还没想好要怎么和妈妈开口。”

加德纳太太轻轻拍了拍凯瑟琳的手背，“你母亲一心希望你们五个姐妹都能够嫁一个好人家，你是家里唯一上过女子精修学校的孩子，她对你的期望很大。如果她知道你一心只想着工作，她一定会很失望的。”

加德纳太太的话虽然不好听，却的确反映了班内特太太的现实想法。虽说如今越来越多的女性开始工作，但依照班内特家的条件，凯瑟琳大可不必离家谋职，她完全可以留在家中，安心待嫁。

凯瑟琳面不改色地说出违心的话：“我只是希望借着工作的机会，能多结识一些新的绅士。说不定其中就有我的命定缘分呢？若是一直留在朗博恩，我恐怕要到三十岁都遇不到合适的结婚对象。”

加德纳太太颇为赞同地点了点头：“这倒是个能说服你母亲的好理由。政府部门中不乏年轻体面的绅士，许多人都前途无量。”

凯瑟琳干笑了一声：“哈哈，是啊。”

好在就算班内特太太再生气，也没法立刻跑到伦敦来当面训斥她。

一周后，凯瑟琳收到了来自简和伊丽莎白的来信。

简的信写得一如既往的温柔，信中提到了宾利一家离开的消息，并说自己正在考虑是否也到伦敦来。信的末尾，她转达了班内特太太的关切与唠叨，还有玛丽和莉迪亚对她的想念。

而伊丽莎白的信则简单得多，她先是写下对凯瑟琳突然离开的惊讶，接着表达了为妹妹能在政府就职的真心喜悦。信的最后，像简那样，她也转达了班内特先生“恭喜她找到好职位”的话。

两封信直看得凯瑟琳百感交集。家人或直白或婉转的关心，让她第一次开始质疑，自己对家人隐瞒真相，究竟是不是正确的选择。

若是这个时代能少些对女性教育和事业的束缚就好了，她也不必为了做一件根本没有错的事情如此藏头露尾。

除了给家人回信，这一周凯瑟琳也没闲着。她几乎每天都泡在大英图书馆，继续准备拉丁语考试。一整天下来，她待在图书馆的时间快要比在加德纳夫妇家还要久了。