尼日斐花园舞会结束时，班内特一家是最后离开的。

凯瑟琳趁着所有人的注意力都在简和宾利身上，悄悄拉过麦克罗夫特低声问：“你还要在尼日斐花园待多久？”

麦克罗夫特：“我的假期还有一周。”

凯瑟琳大喜：“太好了，明天你是否有空？”

麦克罗夫特：“我大约会睡到中午才起床，所以两点钟之后我是自由的。”

这真不怪他赖床，舞会结束已经是凌晨三点半，班内特一家还得等待马车来接送，等到将所有宾客送走之后，尼日斐花园的众人恐怕最快也要到凌晨四点半才能上床睡觉了。

凯瑟琳点头：“两点半的时候，在朗博恩后面的树林见。我带你去一个地方。”

麦克罗夫特应道：“好。”

第二天，凯瑟琳睁开眼时，太阳已经升至正午。

她揉着还水肿的双眼，迷迷糊糊地拉了铃，希尔太太很快便端着洗漱的脸盆和温水进来。

“早，希尔太太。”

希尔太太将手里的东西放在架子上，打湿毛巾递给坐在床上的凯瑟琳，笑道：“现在可不是早晨了，凯瑟琳小姐。”

凯瑟琳接过毛巾擦脸，“现在几点了？”

“已经是中午一点半了。”

“噢……”凯瑟琳按了按太阳穴，无奈道，“我凌晨五点才睡下。”

希尔太太拿回毛巾，又给凯瑟琳递了漱口水和空盆：“我知道，先生和太太将近凌晨五点半才睡下，你已经是整个家里醒得最早的人了，凯瑟琳小姐。我想他们都要睡到下午三点才会起床。”

“真的吗？”

那可真是太好了，她现在出门就不会有人看见，也不会被问出门做什么了。

希尔太太：“你想吃些什么，凯瑟琳小姐？厨房已经做了水煮蛋和炸薯块，我今早还买了些牛角面包，配上新做的黄油，会非常美味。”

“这些就很好了，希尔太太。”

凯瑟琳在英格兰活了两世，差不多已经把食欲这种人类本能进化掉了。

上一世，她还能在伦敦街头寻到几家像样的中餐馆；而在这一世，她已彻底放弃挣扎，学会了以一种几近机械的平静，去接受当地人的美食文化。

多亏班内特先生理财有道，虽说家中收入不算宽裕，朗博恩的早餐桌上仍时常能见到几样不那么英式的食物。没有天天早上吃茄汁黄豆已经是她的福气，凯瑟琳想着，她要懂得满足。

洗漱完毕，她从床上起身，走向衣柜，随手挑出一套卡其色步行裙换上。

“希尔太太，我自己可以更衣，你去帮我准备食物吧，谢谢。”

希尔太太收拾好东西离开。

凯瑟琳将门轻轻锁上，从房门边的柜子里取出一个有些陈旧的牛皮箱子，将书架上几本厚厚的书籍塞了进去。

箱子有空间延展咒，凯瑟琳已经用这个箱子搬了不少东西到树屋里。现在，她又要把之前从伦敦顺道买回来的备考书籍一并带去。

是的，没错。

她今天约麦克罗夫特到树屋，就是为了备考，向他请教一些入学考试的内容。

她最终还是决定选择申请圣三一学院，本科主攻化学。因此入学考试就得备考四大项科目：数学、基础的拉丁文与希腊文、逻辑与批判性写作和自然科学基础。*1

除了那两门古典语言之外，其余的三项她都有扎实的知识功底，倒也不至于心慌。

只是剑桥一贯重视古典教育，拉丁文与希腊文哪怕不要求精通，也得能读懂学术引用与古籍段落。

这正是令凯瑟琳最头疼的一项。拉丁文她还算略懂皮毛，当年和邓布利多研究魔法史时，为了读那些古怪的原典，只好硬着头皮学了点词源。

可希腊文？她也就能认全字母表而已。

不过，好消息总算还是有的——

“你要报读的是理科专业，希腊文是可以申请豁免的。”

麦克罗夫特站在林间小道的尽头，阳光从树叶缝隙间斑驳落下，映在他黑色的风衣上。

他静静听完凯瑟琳的抱怨，略微扬起眉，淡声说道。

“我们要在这里谈话吗？”

“当然不是，跟我来。”

凯瑟琳提起裙摆，踏过铺满落叶的林地。风掠过树梢，枝叶沙沙作响，金黄的叶片随步伐翻飞。

麦克罗夫特略一迟疑，还是跟了上去。

林木愈发浓密，阳光被遮得只剩斑驳的碎影。片刻后，前方出现了一棵树枝粗壮树冠茂密的橡树。

凯瑟琳回过头，对他眨了眨眼：“到了。”

麦克罗夫特疑惑：“一颗橡树？”

凯瑟琳：“闭眼。”

“好吧……”麦克罗夫特无奈地照做，再一次闭上双眼。

凯瑟琳把手里的箱子轻轻放在地上，从外套口袋里掏出魔杖。

“把你的手给我。”