惊堂木一拍，两边衙役敲击水火棍，知府不再和几人较劲：“本案开始审理！”

辞居一直在旁边十分安静，他在观察这些人。

知府话落，那客栈店家先行开口：“大人明鉴，草民什么都没做啊！”

“你放火烧了自家客栈。”辞居在旁十分笃定揭短，“是谁让你这么做的呢？”

原本要跟着喊冤的店小二一噎，看向店家惊诧，转而问辞居：“您是不是说错了？怎么可能是掌柜的烧了客栈？”

“近日除了我们在客栈常住，二楼出现生人同住，我们不会不察觉。”宽袖之下，辞居扶着霍株昭的胳膊支撑，“除了掌柜的能神不知鬼不觉在二楼洒火油，我实在不知还有什么打尖住店的能逃过这几位的眼睛。”

指尖搭在辞居的腕间，霍株昭蹙眉看向辞居，他一向脉细紊乱，却从未乱成这般模样，如将死之人不差分毫，看着，更像是中毒！

翻转手腕躲开霍株昭搭脉的指节，辞居轻轻点两下，像是要让霍株昭安心别想太多，“当日整理出的文书档案只有掌柜的清楚是被谁抱回客房的，而客栈之中存放大量火油在正常不过，掌柜的不妨先想想是谁让你这般做的吧。”

三个老妇人已经不在哭嚎，都在看着掌柜的这边，倒是那闲汉孤家寡人一个，开口问道：“我与这些杀人事都无关，我冤枉啊！”

辞居闭眼缓解身上的不适，腰上扶过来一只手，成为辞居还能安稳站在这里的后盾。

“我且问你，这几次灭门案，你当真什么不知吗？”

这人瞧着弱不禁风，语调也和缓，却硬生生将闲汉给吓住，他嗫嚅着，目光飞速从哪三个老妇人及其家眷中扫过。

引来其中一个妇人呵斥，“又不是我做的，你看我们做什么？”

见那闲汉还不肯吐露，辞居不想浪费时间，“你在童谣镇闲散七八年，早几年穷困潦倒几欲饿死，近几年你手中多了银两出来，将一身肉养的膘肥体壮，且每次灭门案后几日你都会去附近打转，你！当真什么都不知吗？”

身体实在不适，辞居出言字句珠玑。

堂上知府没想到辞居缜密如此，这次拿了黑头签要打板子，那闲汉一看被吓到，伏地磕头喊道：“我说，我什么都说。”

“几年前冬日夜里，我偶然遇到崔婆子家的傻少爷浑身是血跑出来，当时我只以为那傻少爷是杀了鸡鸭之类，我第二日用这件事去威胁崔婆子索要了银两。”

“后来我觉得不对，傻少爷杀鸡杀鸭何必用银两封口，我也是后来才觉出不对，在灭门案发生几日之后才敢去看……我怕被灭口，这些年就都只敢用那件事向崔婆子要银两。”

堂上的老妇人一共三人，另两个妇人家眷不少，只有那被叫做崔婆子的身后跟着一个痴儿。

崔婆子两手护着被吓到的痴儿，口中喃喃着：“少爷没事。”

在崔婆子的安抚下，痴儿安静下来，崔婆子对向堂上所有人：“我家少爷杀的就是鸡鸭，早几年他就到了婚配的年纪，我不想你把闲话传出去何错之有？”