永兴二年 (351年）八月二十 日

天刚亮透，城墙上的火把还没熄，橙红的光映着士兵们紧绷的脸，甲片碰撞的 “叮当” 声顺着风飘进宫中，像一根细针，扎在每个人心上。锦和殿的竹帘拉得严严实实，案上的冰盆融得只剩半盆水，水珠顺着盆沿往下滴，在青砖上积成小小的水洼，像谁没擦干的泪。

阿遂缩在刘霖怀里，小脑袋靠在她的颈窝，呼吸温热而均匀。自昨夜起，他就格外黏人，连睡觉都要攥着刘霖的衣角，仿佛一松手就会失去什么。刘霖轻轻拍着他的背，目光落在窗外 —— 宫道上的巡逻士兵脚步匆匆，铠甲上的汗渍在晨光里泛着白，脸上没了半分往日的松弛。

“娘，外面的叔叔们怎么总在走呀？” 阿遂揉着眼睛醒过来，小声音带着刚睡醒的软糯。他抬起头，看到刘霖眼底的红血丝，伸手摸了摸她的脸颊，“娘没睡好吗？是不是又在想父皇了？”

刘霖心里一酸，低头在他额上亲了亲：“娘没事，就是有点热。阿遂再睡会儿，等天亮透了，娘教你读新的诗。”

阿遂摇摇头，小手攥着她的衣襟坐起身：“我不睡了，陪娘一起。秋玉姐姐说，只要父皇回来了，就会带个阿遂玩。”

他说得认真，刘霖却只能别过脸，不让孩子看到自己泛红的眼眶。她知道，秋玉是怕孩子害怕才这么说，可如今慕容恪的前锋离邺城不到四百里，冉闵的消息还杳无音信，别说回来陪阿遂玩，能不能等到冉闵平安归来，都成了未知数。

“娘子，芝云回来了。” 殿外传来秋玉的声音，带着几分急促。刘霖连忙把阿遂交给身边的小宫女，起身走到外室，就见芝云快步走进来，脸上满是焦急，手里的帕子都被汗浸湿了。

“娘子，外面的传言越来越吓人了。” 芝云喝了口茶，声音还带着颤音，“我刚听到几个老宦官在说，燕军昨天又攻破了咱们一座小城，现在离邺城只剩三百八十里了，骑兵最多两天就能到城下。还有人说，陛下在前线和燕军交手了，打了败仗，现在被困在常山了。”

“被困在常山？” 刘霖的心猛地一沉，指尖攥紧了帕子。常山离邺城不过三百多里，若冉闵真被困在那里，慕容恪只要分兵一部，就能直接南下邺城，如今邺城人心浮动，一旦邺城被围旬日之间必破。可她转念一想，这消息多半是宫人的传言，没有确切的凭据，不能当真。

“别乱传这些话。” 刘霖压低声音，“现在宫里人心惶惶，这些传言只会让大家更慌。你和秋玉出去的时候，多留意着点，要是有人再散布谣言，就告诉王将军的人，别让流言乱了军心。”

芝云点点头，刚要说话，眼眶突然红了：“娘子，奴婢不怕死，可奴婢怕您和小皇子出事。要是燕军真的破了城，咱们该怎么办呀？还要像上次那样逃出去吗？”

刘霖沉默了。她不是没想过逃亡，可如今的情况和上次羯赵时不同 —— 那时宫门禁卫虽严，却还有缝隙可钻，可现在邺城四门紧闭，王泰派了重兵把守，连一只鸟都难飞出城，更别说带着阿遂和行李逃跑。如今唯一出路就是从密道出宫，可燕军还没有来，邺城能不能守住，都是未知数，此时出宫为时过早。

“若真到了那一步，咱们只能逃。” 刘霖的声音平静却带着几分决绝，“就算再难，我也要带着阿遂活下去。”

石安不知何时走到了内室门口，小脸上满是懂事：“娘，我们要走了吗？”

刘霖蹲下身，拉着他的小手：“傻孩子，咱们就是要走也要等父皇回来。阿遂要听话，不管遇到什么事，都要跟着娘，不能乱跑，好不好？”

阿遂用力点头，小手里攥着那支刘霖给他做的小毛笔：“我会听娘的话的，不乱跑。”

刘霖看着他纯真的模样，心里泛起一阵酸楚。这孩子自出生起就没过上几天安稳日子，在羯宫受尽惊吓，在冉魏也没有几天安稳，如今又可能要再次踏上逃亡的路。她轻轻摸了摸阿遂的头，在心里默默发誓：无论有多难，她都要护着这孩子，让他能平安长大，哪怕付出自己的性命。

刘霖走到窗边，撩开竹帘的一角望去。宫道上，几个士兵正押着一个小宦官走过，那宦官嘴里喊着 “燕军就要来了，大家快逃吧！”，声音嘶哑，却被士兵堵住了嘴。